Macのメッセージアプリにはバグが多い。その事実は否定できない。アプリ内で特定のメッセージを検索しようとして、みんなが大好きな、あの色とりどりの絶望のシンボルに遭遇した経験は誰にでもあるだろう。

数週間前、MacとiPhone向けのFantasticalを開発するFlexibitsは、この問題を最終的に解決する「Chatology」という新プロジェクトを発表しました。そして本日、彼らはこのアプリを世界に公開しました。では、Chatologyとは一体何なのでしょうか？ 目指す問題を解決してくれるのでしょうか？ これらの疑問やその他の答えを知るために、読み進めてください。

それは何ですか？

Chatologyが初めて発表された時、多くの人が抱いた最大の疑問はシンプルでした。「このアプリは一体何をするアプリなのか？」という点です。検索機能が強化された本格的なメッセージングスイートになるのではないかと考える人もいました。一方で、メッセージアプリ内で検索機能の問題を解決できる、ある種の微調整機能かプラグインではないかと考える人もいました。

本当の答えは、この2つの中間です。Chatologyはプラグインではなく、独立したアプリです。ただし、実際にはメッセージ機能は備えていません。他のプラットフォームでiMessageやIMを送受信するには、メッセージアプリを使用する必要があります。

Chatologyは簡単に言うと、チャットログビューアです。Mac版メッセージは、デフォルトですべての会話をハードドライブ上のファイルに保存します。これらのチャットログは、メッセージアプリ内のスレッドや会話を追跡するために使用されます。これらのファイルを削除（または保存を無効にする）すると、メッセージアプリは通常は無限に見えるチャット履歴を保存できなくなります。

Chatologyはこれらのチャットログを読み取ります。初回起動時に、Chatologyはこれらのメッセージ（私の場合は数万件、おそらく他のユーザーの場合はもっと多いでしょう）をすべてインポートし、簡単に検索できるようにカタログ化します。Chatologyには追加の検索パラメータも用意されており、会話内のリンクや画像を簡単に見つけることができます。

Chatologyはメッセージアプリとの連携機能も備えています。このオプションを有効にすると、メッセージアプリでCommand+Fキーを押すと、通常のメッセージアプリの検索バーではなくChatologyが起動します。頻繁にメッセージを検索するものの、Appleの検索インターフェースよりもChatologyの検索インターフェースを好む場合、この機能は非常に便利です。

それは機能しますか?

Chatologyの機能について理解できたので、実際にどれほど優れているかを見ていきましょう。まず、Chatologyの設計は検索以外の用途にはやや不向きです。昨日や数日前の一連のメッセージを読みたいだけなら、メッセージアプリで後方にスクロールした方がよいでしょう。

Chatology ではログを日付で分けるため、探しているメッセージの正確な日付がわからない場合は、必要なものを見つけるのがすぐに困難になる可能性があります。

Chatologyの検索で問題を引き起こすもう1つの要因は、保存されるメッセージの膨大な数です。Chatologyはメッセージアプリのすべてのログを保存するため、AIMやYahoo!のメッセージもすべて記録されます。Amyプラグインなどのサービスで使用しているメッセージも同様です。私の場合は、App.netのプライベートメッセージ、AIMの会話、iMessageがすべてインポートされました。これは膨大な会話数です。Chatologyは問題なくすべての会話を検索しますが、チャットログを作成したチャットサービスごとに分類できないため、必要なメッセージに絞り込むのに時間がかかります（これはOS Xの問題であり、Chatologyの問題ではありません）。

はい、Chatologyはちゃんと機能します。しかも、非常に高速です。コンピュータ上のすべてのチャットログを驚くほどの速度で検索します。グループチャットと個別のチャットを分離し、さらに送信者ごとに個別のチャットを分類できます。ただし、現時点ではMac版メッセージのように複数のアドレスを1つの連絡先にまとめる機能はないため、異なるサービスや異なるiMessageアドレスでチャットする場合、同じ相手が複数の連絡先になってしまいます。

何の問題ですか?

Apple が、永遠に続くかと思われたベータ版のプロセスを経てようやく OS X 10.8.4 をリリースしたとき、このアップデートにはメッセージの検索に関する修正が含まれており、ほぼすべてのユーザーにとってアプリがスムーズに動作するようになりました。

これにより、Flexibitsは奇妙な窮地に陥った。彼らは既にチャット検索の救世主として位置づけられていたが、Appleが解決しようとしていた問題をすべて解決してしまったのだ。彼らは先手を打たれてしまったのだ。

結論

Chatologyのアイデアは素晴らしいのですが、実行には欠陥があります。インターフェースはシンプルで高速ですが、多くの場合、適切なメッセージを見つけるのが困難です。Chatologyが軽減しようとしていた問題は、もはや存在しません。

会話内のリンクや画像を検索する機能が必要なユーザーにとっては便利な機能ですが、問題の画像やリンクが送信された特定の日時を選択する必要があるため、実質的には機能の有用性が損なわれます。

残念ながら、Chatologyはメッセージアプリの内蔵検索機能よりも多くのユーザーにおすすめできるほど魅力的ではありません。検索問題はOS X 10.8.4（およびMavericks）で解決されているため、チャットログを検索するための別アプリの必要性はあまり感じられません。特に、検索効率が今よりさらに向上するようなアプリは、なおさらです。

Chatology の無料トライアルは Flexibits の Web サイトで利用でき、フル バージョンは Flexibits の Web ストアで 19.99 ドルで購入できます。

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