ガレージからiPadへ:Appleの誕生秘話【35周年記念特集】c

ガレージからiPadへ:Appleの誕生秘話【35周年記念特集】c
ガレージからiPadへ:Appleの誕生秘話【35周年記念特集】c

皆さん、今日はエイプリルフールです。朝のニュース番組で、いたずらネタの投稿が山ほど流れているのに気づいた方もいるかもしれませんが、これは冗談ではありません。ご存知ない方のために説明すると、Apple Computer, Inc.は1976年4月1日に設立されました。つまり、創業35周年を迎えたことになります。Appleは現在、携帯電話、音楽、デジタルエンターテイメント、そしてもちろんタブレットなど、複数の収益性の高い垂直市場を擁する世界的なコンシューマーエレクトロニクスの大手企業であり、その大ヒット製品は消費者を魅了し、競合他社を驚かせ、一石二鳥の勢いをみせています。

最高の瞬間はまだこれからですが、共同創業者のスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックは、ジョブズの両親のガレージで初代Apple Iに苦悩していた当時、これほど大きな影響力を持つようになるとは夢にも思っていなかったでしょう。では、シリコンバレーの天才二人はどのようにして、まもなくエクソンモービルを時価総額で凌駕する、世界で最も評価の高いテクノロジー企業を築き上げたのでしょうか?Apple誕生の秘訣を紐解く、重要な瞬間を振り返る興味深い概要をご紹介します。

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ジョブズとウォズニアックにとって、すべてはヒューレット・パッカードでコンピューターをいじっていた頃に始まりました。それ以前に彼らが初めて電子機器に触れたのは、アナログ電話交換機のシステムを不正操作できる装置でした。この装置のおかげで、二人は無料で長距離電話をかけることができ、中にはローマ教皇への電話も含まれていました。これは今もなお謎に包まれた都市伝説の一つです。二人のスティーブとロナルド・ウェインは1976年4月1日に会社を設立しました。その主な目的は、ウォズニアックがMOSテクノロジー6502チップを使って手作りしたApple Iパーソナルコンピュータキットを、ホームブリュー・コンピュータ・クラブの熱心なファンに販売することでした。キットの価格は666.66ドルで、50台が販売されました。

9ヶ月後、ウォズニアックとジョブズは1977年1月3日にアップル社を設立しました。事業はゆっくりと進んでいましたが、投資家のマイク・マークラが彼らのドアをノックし、将来有望な新興企業事業の株式を取得する代わりに25万ドルの小切手を手渡しました。この資金により、同社はApple IIとApple IIIを発売し、従業員数は40名にまで成長しました。

1980年12月12日、新規株式公開(IPO)が行われ、若き起業家たちは紙上の億万長者へと変貌を遂げた。映画スターのような美貌を持つ若きジョブズは、その後5年間、業界をリードし続け、ペプシの重役だったジョン・スカリーを誘い込み、マッキントッシュをアメリカ企業に売り込んだ。その時、彼は今や有名なセリフを口にした。

あなたは一生砂糖水を売り続けたいですか、それとも私と一緒に世界を変えたいですか?

「まるで誰かにお腹から空気を抜かれたようだった」とスカリーは後に語っている。残念ながら、スカリーはスティーブ・ジョブズをアップルから追い出した男として知られることになる。昨年10月のブルームバーグとのインタビューで、スカリーは1983年の取締役会クーデターでジョブズに味方したのは「間違った選択だった」と認めている。より安価で普及率の高いWindows PCがアップルの市場シェアを奪い、売上は減少。度重なる期限超過により、スカリーは1993年に新CEOのマイケル・スピンドラーに交代した。

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3年後、スピンドラーは1996年に解雇され、ギル・アメリオが後任となった。会社が資金繰りに窮し、倒産まであと数ヶ月と迫っていることを知ったアメリオは、ジョブズのNeXT社とNeXTSTEPオペレーティングシステムの買収を承認し、シリコンバレーの名士を裏口から顧問としてアップルに呼び戻した。

取締役会は最終的に1997年7月9日、累積損失を理由にアメリオを解任し、スティーブ・ジョブズを暫定CEOに任命した。1997年のMacworld Expoは、ジョブズが投資家の信頼を回復した重要な瞬間となった。マイクロソフトが議決権のないアップル株に1億5000万ドルを投資したことを発表したのだ。ジョブズはMacworld Expoでブーイングを浴びる観客に対し、宿敵であるアップルがMacintosh向けのMicrosoft Officeの新バージョンも開発すると宣言した。

最初の直営店は1997年11月10日に発表されました。1998年にはiMacが大成功を収め、1999年にはiBookが発売されました。Appleは2001年にMac OS XでOSを刷新し、iPodも発売されました。iPodは世界的な現象となり、デジタル音楽の代名詞となりました。この象徴的なデバイスは、スティーブ・ジョブズの後継者候補の一人から、Appleのデザインの巨匠、ジョナサン・アイブの注目を集めました。

2007年1月のMacworld Expoで、ジョブズはキャリアを決定づけるプレゼンテーションを行いました。iPhoneという新製品で、Appleが携帯電話に革命を起こすと発表しました。「この日を2年半も待ち望んでいました」とジョブズは語り始め、暗い背景に光るAppleロゴが映し出されたスライドを提示しました。

昨年、世界は魔法のようなiPadと出会い、そしてその後は(言うまでもなく)歴史が作られました。Appleの歴史における、あなたのお気に入りのマイルストーン、名言、あるいは特別な瞬間をコメント欄で共有してください。BBCの素晴らしいドキュメンタリー「スティーブ・ウォズニアック:その始まり」もぜひご覧ください(残念ながらここには埋め込むことができませんでした)。そして、東部標準時午後3時30分(太平洋標準時午後12時30分)にはFox Business Newsをお見逃しなく。ロン・ウェインがリズ・クラマンとApple35周年について語ります。

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