Appleは本日、AppleCareサポートサービスにいくつかの重要な変更を導入します。先月、AppleのAppleCareの将来計画に関するレポートで詳しくお伝えしたように、AppleはプレミアムサービスであるAppleCare+に力を入れていきます。AppleCare+は、iPhoneとiPad向けの保護プランで、90日間の無料サポートに加えて2年間のサポートと、最大2回の偶発的な損傷に対するサポートを提供します。

これまで、お客様はiPhoneまたはiPadのご購入後30日以内にプランをご購入いただく必要がありましたが、今回の変更により、ご購入期限が60日間に延長されます。これにより、お客様はAppleモバイルデバイスに拡張サポートが必要かどうかを判断するための時間をより多く確保できます。AppleCare+プランは、最新のiPhoneおよびiPadモデルで99ドルです。このプランは、AppleオンラインストアまたはApple正規販売店でご購入いただけます。AppleCare+の変更は、日本を除くすべてのAppleCare+地域でサポートされています。日本では、購入期限は30日のままです。

AppleCare+の利用を促進するため、AppleはiPhoneとiPadの両方で、以前の低価格なAppleCare保護プラン（偶発的な損傷に対するサポートなし）を廃止します。この変更は米国、カナダ、日本で本日から適用され、今後他の地域でも導入される可能性があります。Appleは現在、iPhoneとiPadに無料で付属する標準の90日間サポートか、最上級のサポートサービスのいずれかのみを提供しているため、この変更は大きな意味を持ちます。この変更により、AppleCare+の販売数、収益、そしてAppleが徴収するインシデントごとの料金が増加すると予想されます。なぜなら、一部のユーザーはAppleCare+に約100ドルを支払いたくないと考えるからです。

Appleのウェブサイトは変更を反映して更新されており、AppleCareの電話サポートおよびApple Storeのサポート担当者には本日中に変更内容が通知されます。Mac、iPod、その他iPhone/iPad以外のデバイスについては、AppleCareのサポート内容に変更はありません。

AppleがAppleCare+を推進する動きは、AppleCare担当副社長のタラ・ブランチ氏がAppleCareサポート技術者にとって同プログラムの重要性を表明してから数週間後に始まった。ブランチ氏によると、AppleCare+は2011年の導入以来、3,000万人以上の会員を獲得し、Appleに20億ドル以上の収益をもたらしてきたという。本日発効する変更により、これらの数字は確実に増加するだろう。ブランチ氏はまた、キャリアのサービスに対抗できるようiPhone保険プランの改良や海外展開など、AppleCare+のさらなる改善策を開発中であることを示唆した。また、Appleは同プログラムのMac版も研究しているが、法的および財務的な問題から、そのようなサービスの実現は遠い先のことだという。

AppleCare+の変更に加え、Bunch氏は先日、iOSデバイス向けの画面共有サポートとApple ID管理の改善についても詳細を報じました。これらの変更はいずれも秋までに実施される予定です。また、Appleは最近、オンラインサポートフォーラムを刷新し、顧客がAppleCare担当者との電話でのやり取りよりもオンラインで簡単にトラブルシューティングを行えるようにしました。さらに、クパティーノに本社を置く同社は最近、オンラインチャットサポートサービスの強化にも着手しました。

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