必要なもの:

• アップルTV
• ホームポッド

AppleはHomePodをテレビスピーカーとして宣伝していませんが、ここ数週間、この件に関する質問を多く受けています。AirPlayを使えば、HomePodをApple TVに接続してテレビスピーカーとして使うことは可能です…ただし、いくつか注意点とデメリットがあります。

一部の人にとっては理にかなっているかもしれません。しかし、多くの人にとってはそうではないと思います。しかし、HomePodをApple TVと連携して使うことで、より良い体験を実現するためのヒントやコツがいくつかあります…

テレビ用の専用HiFiスピーカーシステムを既にお持ちの方は、HomePodを接続しても、既存のシステム以上のメリットは得られないでしょう。結局のところ、HomePodはキッチン、寝室、リビングなど、どこでも手軽に音楽を楽しめるスピーカーとして設計されているのです。

HomePodはテレビの内蔵スピーカーよりも音質が良いのですが、問題は接続方法です。まずはApple TVが必要です。2015年発売の第4世代Apple TV、または2017年発売の第5世代4K Apple TVのいずれかです。

HomePodをApple TVで使う方法

HomePodをApple TVに接続するには、AirPlayを使用する必要があります。tvOSでは、AirPlayスピーカーに接続する方法がいくつか用意されています。もちろん設定から接続することもできますが…幸いなことに、Apple TVには接続を簡単にするショートカットがいくつか用意されています。

システムのビデオプレーヤーを使用するアプリ（ほとんど）の場合は、下にスワイプして情報パネルを表示し、「オーディオ」までスライドします。HomePodがオーディオ出力として表示されます。

コンテンツを再生していない場合は、tvOS 11 で導入された新しいショートカットを使用して HomePod に接続できます。ホーム画面から、Siri Remote の再生/一時停止ボタンを押し続けます。

新しいAirPlayオーディオソース画面が表示されます。自宅にあるすべてのスピーカーとApple TVが表示されます。ここから下にスクロールして、HomePodを現在のApple TVの出力として設定するだけで、すぐに使えます。

それはどれくらいうまく機能しますか?

HomePodをApple TVと併用することは確かに可能ですが、AppleがHomePodをテレビスピーカーとして必ずしも推奨していない理由を説明するいくつかの欠点があります。まず、有線入力がないため、HomePodはApple TVでしか使えません。テレビの他の入力からは、別のスピーカーを使って音を出す必要があります。ケーブルを切断する人の中には、Apple TVを唯一のセットトップボックスとして使いこなせる人もいます。私の場合は、Apple TVのコンテンツはHomePodで聴き、他のチャンネルはテレビの内蔵スピーカーで代替するという方法もあります。

もしこの制限が購入を阻む要因になるなら、今すぐ読むのをやめてください。Sonos Playbarのような製品を検討すべきです。Sonos Playbarはこの種の用途向けに設計されており、将来的にはAirPlay 2にも対応する予定です。

それを念頭に置いて、他にも注意すべき点がいくつかあります。AirPlay ワイヤレスプロトコルには、ネットワークの遅延により、数秒の遅延が発生します。

Apple TVは、状況によってはこれを補正します。ネイティブメディアプレーヤー（iTunes Movies、Plexなど）を使用するアプリでは、画面上のビデオとオーディオがほぼ正確に同期していました。tvOSは、オーディオ送信時の2秒の遅延を考慮して、ビデオフレームを遅延させます。ビデオの再生中に一時停止したり、ポイント間をスキップしたりすると、HomePodが再び同期するまでUIがフリーズします。

ゲームなどの継続的な操作を必要とするカスタムアプリを使用する場合、遅延は避けられません。Apple TVで頻繁にゲームをプレイする数少ないユーザーの1人であれば、HomePodとApple TVを併用することは考えないでください。あらゆる入力に対するオーディオ応答があまりにも遅延しすぎます。

Apple TV を HomePod と併用する際に考慮すべきもう 1 つの重要な点は、HomePod をテレビのスピーカーとしてのみ使用するのか、それとも HomePod のスマート スピーカー機能を引き続き定期的に使用するのかということです。

Apple TVでHomePodにAirPlay接続し、HomePodに「音楽をかけて」などと指示すると、テレビの音声が中断され、プレイリストの再生に切り替わります。音楽の再生を停止しても、Apple TVがHomePodに自動的に再接続されないことがあります。再接続される場合もありますが、常に再接続されるとは限りません。この点については、まだ明確なパターンが見つかっていないようです。

このような場合は、オーディオオプションに戻り、サウンド出力としてHomePodを再度選択する必要があります。ホームアプリのHomePod設定で、「Hey Siri」機能を完全に無効にすることもできます。これは、「テレビ」HomePodで必要な設定かもしれません。

また、HomePodの「Hey Siri」機能を使ってApple TVを操作できると考えている方は、おそらくこの製品の対象市場ではないでしょう。HomePodのSiriはSiri RemoteのSiri機能を代替することはできませんが、再生、一時停止、音量調整といった基本的な操作は音声コマンドで行うことができます。

音量についてですが、HomePodに何かをAirPlayで送ると、Apple TV出力を含め、HomePodの最大音量が制限されるようです。推測ですが、Siriを使ってHomePodから直接音楽を再生した場合と比べて、音量は約80%しか上がりません。なぜそうなるのかはよく分かりません。使い勝手に大きな違いはありません。HomePodの音量を100%にするのはほとんどの人にとって大きすぎますし、その音量でHomePodを使う人はほとんどいません。（説明のつかない制限がある）AirPlayの最大音量で十分です。

予算が限られている場合や、アパートやマンションなどの狭い家に住んでいる場合は、HomePodを家の中の唯一のスピーカーとして使うのが合理的かもしれません。テレビに接続されたホームHiFiシステムの横にHomePodを置くのは、少し冗長に感じます。そのため、Apple TVとHomePodの相互運用性は一部の人にとって便利でしょう。ただし、上記の欠点からもわかるように、これはHomePodの本来の用途ではなく、あくまでも例外的なケースです。

Apple TVとHomePodの連携を改善するために、Appleが実現できる可能性のあることはいくつかあります。同社は既にステレオペアリングを近日中に開始すると発表しており、これにより2台のHomePodがホームシアターオーディオの代替として本格的に競合するようになるかもしれません。今後のtvOS/HomePodソフトウェアアップデートでは、特別な「TVモード」が追加される可能性があります。これにより、AirPlay接続の切断頻度が減り、HomePodからの音声入力をApple TVのSiriレシーバーとして利用できるようになります。

こうした機能がAppleのロードマップに含まれているかどうかは不明です。同社はこれまで、マーケティングにおいてApple TVとHomePodを関連付けることを避けてきました。バージョン1.0は、プレミアムなスマートミュージックプレーヤーとして明確に位置付けられています。ソフトウェアがどれだけ急速に進化するかはまだ分かりません。

特定の環境や部屋であれば、Apple TVとHomePodの組み合わせで満足できる人もいるでしょう。しかし、私にとっては、少し物足りないです。

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