iPhone が発売された日に Android に取り組んでいた Google のエンジニアが残した簡潔な言葉が、今日話題になっている。

消費者としては衝撃を受けました。すぐに欲しくなりました。でも、Googleのエンジニアとしては「最初からやり直さないといけない」と思いました。

この引用は、Googleのエンジニア、クリス・デサルボの言葉とされており、フレッド・ボーゲル スタイン著『ドッグファイト：AppleとGoogleの戦争と革命の始まり』の第2章に掲載されています。この引用は、GoogleがiPhoneへの直接的な対抗策として、Blackberryのようなスマートフォンを放棄し、タッチスクリーン搭載のスマートフォンに移行せざるを得なかったことを示唆しています。この発言は、Androidの責任者であるアンディ・ルービンがiPhone発表のウェブキャストで「やばい、あのスマートフォンは出荷しないみたいだ」と述べたと報じられていることからも裏付けられているようです  。

この出来事のバージョンには小さな問題が 1 つあります。それは、完全に正確ではない可能性があるということです。 

2006年からGoogleで働いていたAndroidエンジニアの同僚は、別の記憶を持っている。ダイアン・ハックボーン氏（OSnews経由）によると、Googleはすでに最初のAndroid端末としてSoonerとDreamという2つのバージョンを開発していたという。Dreamはタッチスクリーンを搭載していたが、Soonerには搭載されておらず、タッチスクリーン非搭載版の開発中止はiPhoneの発売前に決定されたという。

正確な日付は覚えていませんが、Sooner を廃止する決定は iPhone の発表よりかなり前だったと思います。ただし、Sooner は私たちが持っていた唯一の準安定したハードウェア プラットフォームであったため、開発のために社内でかなり長い間使い続けました。

もちろん、iPhoneの影響は依然として否定できません。マルチタッチはiPhoneのUIの使いやすさに大きく貢献し、タッチスクリーンキーボードはシンプルで薄型のフォームファクターをもたらしました。このフォームファクターは、その後数え切れないほど多くのAndroid端末に模倣されました。

おそらくGoogleが真に評価されるべきは、まさにそこだろう。誰を真似すべきかを知っていたのだ。iPhoneが発売された当時、スマートフォンのパイオニアであるNokia、Microsoft、Blackberryは、ハードウェアキーボードとスタイラスペンこそが主流だと言い張っていた。今では想像もできないかもしれないが、これらの企業が業界をリードし、Appleはスマートフォン分野での経験も実績もない、いわば新興のコンピューター企業だった（ただし、Google傘下のMotorolaとの合弁会社であるRokrは例外で、これは酷い話だ）。

iPhoneが発売された後も、自分たちはもっと賢いと思っていた古参の連中は、この途方もなく高価でキーボードも指で操作するデバイスを軽視していました。しかし、Googleは風向きを察知し、熱狂的に乗り込みました。まるでビル・ゲイツがインターネットを見てマイクロソフトを一変させたように、Googleは瞬時に方向転換したのです。

したがって、どちらのバージョンが真実であろうと、決定がすでになされていたかどうかにかかわらず、iPhone はスマートフォンを永遠に変えたことは確かであり、Google はすぐにその事実に気づきました。

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