Apple Musicが2015年に初めてリリースされて以来、Macユーザーから最も多く寄せられた要望の一つは、ストリーミングサービスをiTunesの他のサービスから分離してほしいというものでした。しかし、その後何度かmacOSがアップデートされたにもかかわらず、Appleは未だそのような対応をしておらず、Apple Musicは依然としてiTunes内に閉じ込められています。

先週、Apple Musicのウェブ版として2つ目のサードパーティバージョンが登場しました。このアプリのおかげで、iTunesに埋もれていなかったらApple Musicがどれほど素晴らしいものになっていたかを実感しました。

まず最初に言っておきたいのは、Apple MusicをiTunesから切り離すためのAppleの解決策がウェブアプリであってほしいとは思わないということです。そうではなく、macOS専用の完全アプリであってほしいのです。Booksが独立したアプリであるように、Apple MusicもmacOS専用のスタンドアロンアプリであるべきです。

しかし、Musishのウェブアプリを見てみると、ユーザーインターフェースのスペースをApple Music専用にすることで得られるメリットがよく分かります。アプリでは「For You」インターフェースが最前面に配置されており、最近再生したコンテンツやその他の厳選されたプレイリストに簡単にアクセスできます。

さらに、プレイリストへのアクセスも非常に簡単になり、個人のプレイリストや Apple Music で作成したプレイリストが常に右側に表示されるようになりました。

このサードパーティ製のApple Musicウェブ版で特に気に入っているのは、右下に常に表示される再生中カードです。これは現在聴いている曲を示しており、アーティスト名やアルバム名をクリックすると、そのアーティストの他のコンテンツを簡単に閲覧できます。

Mac版iTunesは雑然としており、Appleがサービスに注力し、独自のストリーミングビデオサービスの準備を進めているため、今後さらに雑然とするだろう。Apple Musicという新たなプラットフォームが追加されたにもかかわらず、iTunesは何年もビジュアル面で大きな変更を行っていない。

ポッドキャスト、映画、音楽といった異なるメディアタイプを切り替えるためのメニューインターフェースは好きではありません。正直なところ、これらの機能、特にポッドキャストは個別のアプリに分割されるべきですが、それはまた別の機会に議論しましょう。

iTunesからApple Musicの様々な機能にアクセスするのは、とにかく不便です。例えば、画面上部の「For You」タブを開くと、インターフェース全体が占領されてしまいます。そのため、現在再生中の曲のアルバム全体やプレイリストなどにアクセスするのが難しくなります。

とはいえ、上部の再生中バーから、例えばそのアーティストの曲を全部見るといった簡単な操作をするために、3つの点をクリックして、ごちゃごちゃした操作リストを表示させなければなりません。これはApple Musicのサードパーティ製ウェブ版では驚くほど簡単な操作ですが、iTunesでは依然として不必要に複雑なままです。

もちろん、Appleが「Marzipan」構想を利用して、iOSからMacにホームアプリやニュースアプリなどのアプリを移植する計画がある可能性も考えられます。しかし、これらのアプリはmacOSでは特に優れているわけではないので、そうならないことを心から願っています。iOS版のミュージックアプリも完璧ではないので、そのインターフェースをMacに移植するだけでは解決策にはなりません。Apple Musicのインターフェースは全体的に改善の余地があります。

最後に、Apple Music専用のmacOSを用意すれば、（願わくば）読み込み速度が大幅に向上するでしょう。iTunesは多くの機能を詰め込んでいるため、動作が重く、パフォーマンスの低下やクラッシュなどが発生しやすいことで有名です。Apple Musicを一つの機能に特化させれば、はるかに軽量化できるはずです。

まとめ

発売から4年近くが経ち、Apple MusicがmacOS専用アプリになる時が来ました。これにより、パフォーマンスの向上、インターフェースの使いやすさの向上、その他様々な改善が期待されます。Mac版iTunesはApple Musicを念頭に置いて設計されておらず、その影響が顕著になりつつあります。機能へのアクセスは難しく、パフォーマンスは低下し、簡単な操作でさえ操作が煩雑になっています。

理想的には、macOS 上のスタンドアロンのミュージック アプリは、iOS と同様に、Apple Music と iTunes ライブラリのすべてのコンテンツを統合します。

皆さんはどう思いますか？AppleはApple MusicをiTunesから分離し、ストリーミングプラットフォーム専用のアプリを提供すべきでしょうか？コメント欄であなたの考えをお聞かせください。

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