2012年は、Appleにとって製品や企業関連の変革において、非常に実りある年でした。スティーブ・ジョブズがCEOを退任した最初の年でもありました。Appleにとって大きな節目となった2012年は、 Apple製品に関する情報収集において9to5Macにとっても重要な年でした。今年を締めくくり、2013年へと移行するにあたり、2012年の最も重要で人気の高い記事をまとめてみました。

iPhone:

2011年は誰もがiPhoneのデザインを一新した「iPhone 5」を待ち望んでいた年でしたが、Appleが実際にiPhoneを発売したのは2012年でした。前モデルのiPhone 4SからのメジャーアップデートとなるiPhone 5は、長い開発期間を経て開発され、9to5Macは今年1月からiPhone 5に関するニュースを報じていました。

1月に、Appleがすでにアジアに拠点を置く製造パートナーと共同でiPhone 5のプロトタイプの初期生産テストを開始していると報じました。当時、AppleはiPhone 5をiPhone 4Sよりも早く年内に発売する予定だと報じていました。iPhone 4Sは2011年秋に発売されましたが、1月に報じたように、iPhone 5は夏（9月）に発売されました。iPhone 5に関する最初の報道では、一部の人々から反論されたものの、テスト中のiPhone 5プロトタイプは、より縦長の4インチディスプレイを搭載するために、本体が長めになっていると報じました。

数か月後、新たな情報筋から、iPhone 5には縦長の4インチディスプレイ（解像度1136 x 640）が搭載されるという情報が得られました。これは驚きでした。AppleがiPhoneの画面解像度を縦長に変更するとは、多くの人が信じていなかったからです。当時、AppleがiPhoneに付属する多くのアプリケーション、ソフトウェア要素、そしてホーム画面を、縦長の画面に合わせて変更するとの情報も複数の情報筋から得ていました。また、同じ情報筋は、iPhone 5のプロトタイプの一部にNFCアンテナが搭載されていたと報じていましたが、Appleは既に最終版の製品からこの機能を廃止しています。

わずか1週間後、iPhone部品の情報筋から、iPhone 5の高解像度パーツ写真が送られてきて、この縦長ディスプレイのさらなる裏付けとなりました。インターネット上に公開された最初のiPhone 5の写真となったこれらの写真は、当時としては驚きだったツートンカラーのアルミニウム製ユニボディデザイン、iPhone 5の前面中央に配置されたFaceTimeカメラ、小型化されたドックコネクタの正確なサイズ、そして再設計されたスピーカーとマイクシステムも明らかにしました。

その後数ヶ月にわたり、iPhone 5の部品に関する追加の写真が届きました。例えば、情報提供者のソニー・ディクソン氏からは、iPhone 5のバッテリー寿命が延びたことを裏付ける写真が届きました。

iPhone 5 のその他の主な特徴としては、はるかに高速な WiFi 接続、新しい内部チップ、より多くの RAM などがあり、これらは当社の最初のN41 iPhone のハードウェア詳細 記事およびその他のレポートで詳しく説明しています。

iPhone 5の発売が近づくにつれ、iPhone 5の価格はiPhone 4Sの発売時と同じ価格になることを確認しました。また、発売後のiPhone 5に関する報道として、Appleのマーケティング担当SVPが読者に対し、新しいアルミニウムケースに傷や欠けがあるとの報告についてコメントした記事を掲載しました。

iPad:

2010年、Appleは初代iPadでタブレットコンピューティングを世界に再導入しました。2011年には、より薄く、軽く、高速で、より高性能なiPad 2を発表し、iPadを新たな高みへと導きました。そして2012年は、Retinaディスプレイを搭載したフルサイズiPadを2機種新たにリリースし、iPadラインナップに小型のiPad miniを追加することで、iPadを同社製品群の最前線に位置付けた年となりました。

今年3月に発売された第3世代iPadでは、音声入力などの機能を正確に特定し、Retinaディスプレイの値上げに関する噂を否定しました。さらに、情報筋からこの新型iPadの米国および海外での発売日に関する情報も得られました。LTE対応の第3世代iPadが、iPadのLTEバンドをサポートしていない国で物議を醸した後、Appleがセルラー接続対応iPadのマーケティング名称から「4G」を削除したことを初めて知りました。

年末、多くの反対意見に反して、10月に第4世代iPadが発売されるという噂が再び高まり、私たちはこの噂に加わりました。この新しいiPadは第3世代iPadの後継機となり、価格は据え置かれると確認しました。Appleの2012年10月のイベントに先立ち、Appleが合計24種類の新しいiPad SKUを発表すると報じました。一部の人は、AppleがiPad miniを24種類も発表するだろうと根拠のない見方をしていましたが、現実的には、これらの24種類のSKUは前述の第4世代iPadとiPad miniに分割されると予想していました。

上の写真からもわかるように、今年の初めには、Apple の小型 iPad 用のサードパーティ製ケースデザインの流出写真も掲載しました。

しかし、2012年のiPadの発表の中で最も重要なのは、おそらくiPad miniでしょう。8月に、iPad miniは側面のベゼルが狭くなった新しいiPadデザインを採用するというニュースをお伝えしました。前述の通り、これによりiPad miniは片手で持ちやすく、使いやすくなります。ハードウェアの改良により、iPad miniは大型のiPod touchのような外観になると予想していましたが、実際その通りです。

iPad miniに関する最も注目すべき報道は、おそらく米国での価格が329ドルからになるという報道でしょう。この報道は、多くの人がAppleがGoogleやAmazonのより安価なタブレット価格帯と競合するだろうと予想していたため、すぐに懐疑的な反応を示しました。しかし、信頼できる情報源から得た価格表は正確だったことが分かりました。

iPod、Apple TV:

Appleの最新のポストPCデバイスであるiPhoneとiPadの急速な成長により、多くの人がAppleの元祖ポストPC製品であるiPodの衰退を予想していました。さらに、テレビに接続できる革新的な新製品によって、Appleがリビングルーム市場への進出をより強力に推し進めると予想していました。ところが、2012年はApple史上最も積極的なiPodラインアップのアップグレードが行われ、リビングルーム戦略はわずかに変更されただけでした。

Appleは9月の音楽イベントで、iPod touchとiPod nanoのデザインを刷新したモデルを発表しました。さらに、iPod nanoのカラーに合わせたカラーバリエーションのiPod shuffleも発表されました。iPhone 5が今後の目玉と目されていたため、AppleのiPhone 5が一連の新型iPodと共にイベントステージに登場したと報じた際には、多くの人が驚きを隠せませんでした。

最初の報道から数日後、情報筋から新型iPodに関するより具体的な情報が届きました。情報筋によると、新型iPod nanoは8GBモデルを廃止し、上位モデルの16GBモデルのみとなるとのことです。また、複数の新色が登場するとの情報もありました。

さらに、情報筋によると、新しいiPod nanoのカラーに合わせて改良されたiPod shuffleが発売されるとのこと。iPodシリーズにとって最も重要なのは、新しいiPod touchがいくつかの新機能を備えた新しいデザインになったことです。

情報筋は、新型iPod touchの発売時期を正確に予測し、（意外なことに）複数のカラーバリエーションがラインナップされることを明らかにしました。また、Appleが第4世代iPod touchを引き続き販売し、新しい第5世代モデルを32GBと64GBの容量で2つの高価格帯で販売するとも、情報筋が初めて報じました。

Appleは第3世代iPadと同時に、新型A5プロセッサを搭載し1080Pビデオ再生に対応したApple TVを発表しました。今年初め、第2世代Apple TV（当時の最新モデル）が世界中の多くの小売店で品薄状態にあると報じました。数週間後、情報筋から、Appleが新型iPadと同時に1080P再生対応のApple TVを発売することを確認できました。その後、Appleは99ドルという価格を維持すると報じました。

Apple は 2012 年の Apple TV のアップデートを完了しましたが、2013 年初頭にこのデバイス向けの重要な新機能をリリースする予定です。次期 Apple TV OS アップデートのベータ版をテストしている開発者によると、Apple TV (第 2 世代および第 3 世代の両モデル) では Bluetooth チップがロック解除され、完全な Bluetooth キーボード コントロール機能が利用できるようになります。

Macの場合:

AppleがiPod、iPhone、iPadで「ポストPC」の世界へと突き進む中、2012年がMacの歴史において最も重要な年の一つとなったことに多くの人が驚きました。Macハードウェアの年前半はスロースタートでしたが（OS X Mountain Lionソフトウェアは今年2月にリリースされました）、2012年後半はApple製品の発表においてMacハードウェア中心の展開となりました。

5月にAppleがWWDC 2012でRetinaディスプレイ搭載のMacBook Proを完全リニューアルし、サプライズで発表すると報じたことで、私たちは事態の好転を告げました。この新型Macは、Retinaディスプレイ非搭載モデルよりも価格が高くなると最初に報じました。新型15インチMacBook Proに関する最初の報道では、新型MacBook Proが2008年のテーパードではないデザインを踏襲しつつも、より薄型になるというニュースも報じました。また、この報道では、AppleがThunderboltに加えてUSB 3.0テクノロジーを搭載したMacを発売する計画についても初めて明らかにしました。

この新型MacBook Proについて報じた後、Appleの世界開発者会議（WWDC）では最大4つの新しいMacシリーズが発表されると報じました。これらの4つの新シリーズは、私たちの予想通り、15インチRetina MacBook Pro、現行世代MacBook Proの刷新版、アップデートされたMac Pro、そして新型MacBook Airでした。今年初めには、AppleとSamsungが提携し、前述の新型MacBookシリーズ向けに、さらに高速な新型SSDドライブを開発していると報じました。WWDCでは、Appleは以前から発表されていたOS X Mountain Lionが7月に出荷されることも発表し、小売店やAppleCareの情報に基づいて、Mac App Storeの発売日が7月24日とすぐに報じることができました。

その年の後半、Appleは10月のiPadの発表と合わせて、Macに関するさらなるニュースも発表した。iPad miniと第4世代iPadの発表イベントで、Appleは新型iMac、Mac mini、そしてRetinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proを発表した。このイベントに先立ち、私たちは情報筋から、より薄型のRetinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proが13インチMacBook Proファミリーに追加されることを確認できた。また、2つの標準モデルに加えて、3つ目のBTO構成が用意されることも確認した。さらに、これらのマシンはRetina非搭載モデルよりも高額になるとも情報筋は付け加えた。情報筋は、Retinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proのスペック、1699ドルからという価格、そして発表直後の発売時期を正確に把握することができた。

10月のAppleイベントでも発表されたように、私たちの情報筋は、より高速なMac miniが発表されるだろうと示唆していました。また、新機種のスペックも明らかにしました。

10月のイベントで最も興味深く、かつ驚くべき新型Macの発表は、おそらくデザインを一新したiMacでしょう。この新型iMacは、21.5インチと27インチの両方のモデルが用意されています。前世代のiMacからのアップグレードには、はるかに薄く軽い筐体、より高速なプロセッサ、そして反射防止効果を高める光学ラミネートスクリーンを含む新しいディスプレイ技術が含まれています。これらの新型iMacは10月に発表されましたが、出荷は11月と12月（それぞれ21.5インチモデルと27インチモデル）まで行われませんでした。Appleの新型iMacシリーズは、10月のAppleイベントで発表されるにもかかわらず、来年まで深刻な品薄状態が続くだろうと最初に報じたのは私たちでした。この品薄状態は、ティム・クック氏がAppleの最新の業績報告でも言及した点です。さらに、Appleが新型iMacの発売を来年まで完全に延期すると主張する者もいましたが、私たちの情報筋は、これらのマシンは初期注文に関しては11月と12月の発売予定を満たすだろうとすぐに指摘しました。 

iOS、OS X、iCloud:

2012年はAppleにとって、新しいハードウェア（Mac、iPod、iPad、iPhone）の発売という点で重要な年であったように、ソフトウェアの面でも重要な年でした。MacとiOSデバイスのソフトウェアを類似させ、より調和させようとするAppleの取り組みがより顕著になった年であり、特にiOSにおいてGoogleサービスへの依存を減らした年でもありました。

今年2月に初めて発表され、6月のWWDCで再プレビューされたOS X Mountain Lionには、通知センター、ゲームセンター、AirPlayミラーリング、iCloudサポート、メモとリマインダーアプリ、新しいメッセージアプリなど、数々の新機能が搭載されています。もう一つの重要な新機能はディクテーションで、これはMountain Lionに搭載されると最初に報じました。ディクテーションをベースに、Appleが近々発表する未発表OS X 10.9ではSiriが完全サポートされると先日報じました。また、10.9にはマップアプリも統合されると報じました。 

AppleはOS Xの新たなメジャーリリースの発表とリリースに加え、iPhone、iPad、iPod touch向けの包括的なオペレーティングシステムアップデートであるiOS 6をリリースしました。WWDCでのiOS 6の発表に先立ち、私たちの情報筋はOSの目玉となる機能強化のいくつかに関する情報を共有していました。

iOS 6には全く新しいマップアプリが搭載されると最初に報じました。情報筋によると、再設計され高速化されたこのアプリには、GoogleではなくAppleのマップデータベースが搭載されるとのこと。また、この新しいアプリには驚異的な3Dフライオーバーモードが搭載されるとの情報もあります。右の写真にあるように、情報筋はiPhone上で動作する新しいAppleマップアプリの初期バージョンの写真も提供してくれました。

iOS 6の目玉となる新機能として、iPadへのSiriの導入についてもお伝えしました。情報筋によると、iPad版Siriのユーザーインターフェースは、現在作業中のタスクの上に小さなウィンドウとして表示されるとのことです。また、iOS 6のSiriは第3世代iPadおよび将来のiPadでのみ利用可能になるとも言われています。当初の記事で紹介したこの機能のモックアップは、下記に掲載しています。今年初め、Siriが将来的に日本語対応になるという情報がリークされたことを初めて報じました。

iOS 6にはMountain Lionの機能が組み込まれることも分かりました。これらの新機能には、iCloudメールのVIP、便利な「おやすみモード」の切り替え、SafariのiCloudタブのサポートなどがあります。

さらに、FacebookがiOS 6に深く統合され、特に写真アプリで目立つようになることも分かりました。Facebook内部の情報筋によると、AppleとFacebookはApp StoreへのFacebook統合に向けて提携しているとのことです。両社の協議に詳しい関係者によると、AppleはFacebookとの統合により、Facebookのユーザーネットワークにおける「いいね！」やシェア機能を通じて、App Storeでのアプリケーションの発見性が向上すると考えていたとのことです。

最後に、WWDCに先立つまとめ記事で、Appleがクーポン、ストアカード、旅行チケットなどを保存できるアプリケーション（後にPassbookとなる）を開発中であると報じました。情報筋によると、このアプリケーションは「バーチャルポケット」と呼ばれており、AppleはPassbookをそのようなものとして位置付けているようです。

iOS 6には、LTEネットワーク経由のFaceTimeビデオ通話のサポートも含まれています。当初、AT&Tがこの機能を管理し、課金する可能性があると報じましたが、最終的にAT&Tはそれを実行しました。しかし、最終的にAT&Tはこの決定をほぼ撤回しました。

iOSに関するその他のニュースとしては、今年2月にAppleのiOS 5に重大なセキュリティ上の欠陥があり、App Storeアプリがユーザーデータに高度なアクセスを許していたことをお伝えしました。このセキュリティ上の欠陥はその後、それぞれのアップデートで修正されました。iOS 6には、非常にきめ細かなプライバシー設定メニューが新たに追加されました。

Appleは今年、iOSにおけるGoogleサービスへの依存を減らす動きを見せましたが、Googleは相変わらずiTunes App Storeを通じてiOSに自社サービスを導入しようと躍起になっています。今年最も人気を集めた記事の一つは、Googleが自社サービスを通じてiPhoneのユーザーエクスペリエンスを独占しようとしているという分析記事でした。

今年初めにお伝えしたiPhone 5の縦長画面に関する情報をさらに裏付けるものとして、iPhone 5のローンチOSであるiOS 6は、1136 x 640のiPhoneディスプレイをサポートするように特別に開発されていたことが判明しました。ベータ版OSでは、縦長のホーム画面と引き伸ばされたアプリケーションがサポートされていることがわかりました。

今年後半、AppleのiPhone向けiOS 6.1のリリースをテストしている開発者から、Appleが米国でSiri経由でFandangoベースの映画チケット購入を可能にするという情報が届きました。読者からのフィードバックによると、多くの人がこの機能強化の見通しに期待を寄せているようです。

Appleは昨年、クラウドソフトウェアとサービスからなるiCloudスイートをリリースしました。今年、AppleはiCloudウェブサイトをiOSおよびOS Xアプリケーションとさらに緊密に連携させ、iOS 6およびMountain LionのiCloudメール機能をウェブサイトに追加しました。さらに、アップデートされたiCloud.comでは、新しいメモとリマインダーアプリケーションが追加されました。この新しいiCloud.comウェブサイトに関するニュースは、iCloud.comのベータ版ウェブサイトが隠されていなかったことを発見したことで明らかになりました。 

Apple 直営店:

今年初め、Apple直営店従業員の福利厚生や仕事内容が問題視された直後、私たちはApple直営店の現従業員および元従業員数名への長文の未編集インタビューを掲載しました。これは非常に重要な記事であり、多くの読者から感謝の意が寄せられました。

こうした論争の中には、元アップルの小売担当上級副社長ジョン・ブロウェット氏と彼の労働時間削減策も含まれています。ブロウェット氏のアップル小売部門の統率能力が疑問視されて間もなく、元アップル幹部は新製品が目白押しの秋を前に、小売部門の従業員への支援を呼びかけるため、動画を投稿しました。

Appleは今年、人気の有料アプリを無料で提供するなど小売店従業員向けに新たな特典も導入したほか、従業員向けのPathwaysや改善されたOne-to-Oneなどの新プログラムを開始した。

キャンパス2、従業員、その他: 

昨年、Appleが壮大な新キャンパス2プロジェクトを発表した際、私たちはAppleの新キャンパスにおけるいくつかの重要な進展についてお伝えしました。今年初めには、新キャンパスの責任者であるAppleのCFO、ピーター・オッペンハイマー氏が、新キャンパス建設予定地の住民に新キャンパスに関する情報満載のパンフレットを郵送したことをお伝えしました。CFOは近隣住民にフィードバックを求めました。

今年後半、私たちは受け取ったキャンパスの新しい設計図の高解像度で非常に詳細な画像をいくつか報告しました (上記にいくつかの画像を表示)。

Appleはクラウドサービスのポートフォリオ拡大に伴い、香港に大規模なデータセンターを開設する計画だと、今年初めに報じました。情報筋によると、新データセンターの建設は2013年初頭に開始される予定です。

製品以外にも、Appleの2012年は幹部の交代という点でも注目されました。今年初め、Appleがソニー・エリクソンの社長をラテンアメリカ部門の責任者に引き抜いたと報じました。また、iPhoneおよびiPodエンジニアリング担当副社長が2011年末にAppleを退社したことも報じました。デビッド・タップマン氏の退社は、Appleで最も成功した2つの製品ラインの創出に重要な役割を果たしたため、当然ながら注目されました。

さらに、今年、Apple がチップエンジニアリング担当副社長が率いるチームを編成し、イスラエルでのプレゼンスを強化していることも分かりました。

最も重要なのは、iOS担当シニアバイスプレジデントのスコット・フォーストール氏とリテール担当シニアバイスプレジデントのジョン・ブロウェット氏が、ソフトウェア、ハードウェア、サービスチーム間の連携強化を目的とした人事異動の一環として、今年Appleを退社したことです。Appleがこれらの人事異動を発表した直後、私たちはこの件に関するApple CEOの社内メモを入手しました。このメモには、Appleの新テクノロジーグループでシニアバイスプレジデントとして引き続き勤務するボブ・マンスフィールド氏が、今後2年間Appleに留任することが明らかになりました。

2012年は、特許の面でApple、そしてテクノロジー業界全体にとって大きな節目の年でした。おそらく最も注目すべきは、AppleとSamsungの裁判でしょう。この2つのテクノロジー界の巨人は、スマートフォンとタブレットPCの設計において、互いの特許を侵害しているとして互いに訴え合っていました。この裁判で最も画期的な判決は、カリフォルニア州でAppleに下されました。カリフォルニア州の裁判所は、Appleに10億ドル以上の勝訴判決を下しました。AppleのCEO、ティム・クックは後にAppleの従業員にこの日の重要性を訴えるメールを送りました。

今日はAppleにとって、そして世界中のイノベーターにとって重要な日でした。皆さんの多くは、ここ数週間、サンノゼで行われたSamsungに対する裁判を注視してきました。私たちは、Samsungに対し、私たちの作品の模倣をやめるよう繰り返し要請した上で、非常に不本意ながら法的措置を選択しました。私たちにとって、この訴訟は特許や金銭よりもはるかに重要な問題、つまり価値観に関わる問題です。私たちは独創性と革新性を重視し、地球上で最高の製品を作ることに人生を捧げています。そして、これは競合他社が露骨に模倣するためではなく、お客様に喜んでいただくためです。私たちの話に耳を傾けるために時間を割いてくださった陪審員の皆様には、深く感謝いたします。ついに私たちの話をする機会を得られたことを大変嬉しく思います。裁判で提出された膨大な証拠は、Samsungによる模倣が私たちが認識していたよりもはるかに深刻であることを示しました。そして今、陪審員の意見が表明されました。Samsungの行為を故意と判断し、盗みはいけないという明確なメッセージを送った陪審員の皆様に、心から敬意を表します。私は、皆さん一人ひとりの活動を大変誇りに思います。今日、価値観が勝利し、全世界がそれに耳を傾けることを願っています。

2012年は、Appleにとってサプライチェーンの取り組みにおいても重要な年でした。今年初め、Appleのサプライチェーン従業員の扱い方と慣行に関する論争が巻き起こりました。AppleのCEO、ティム・クック氏は厳しい批判を真摯に受け止め、この件に関してApple従業員に向けて長文の声明を速やかに発表しました。「私たちは決して、そしてこれまでも決して、サプライチェーンの問題に手をこまねいたり、見て見ぬふりをしたりしません。この点については、お約束します」とクック氏は社内メモに記しました。

アップルのCEOとしての最初の1年間で、クック氏は新たな従業員割引プログラムを約束して開始し、感謝祭休暇を延長して従業員の素晴らしい1年への感謝の意を表し、赤十字のハリケーン・サンディ救援基金に250万ドルの寄付を開始しました。

アップルはまた、再生品ラインを扱う新しいeBayストアを試験的に開設し、オンライン小売事業を拡大した。

Apple が iPad を新たな分野に展開していることに関連して、AT&T ストアは数年以内に iPad ベースの POS システムのみに移行するだろうと報告しました。

2013

2013年も同様の展開が続くと予想しています。Appleの新製品ラインや、今後数ヶ月で発表される既存製品のアップグレードなど、既に大きな動きが見込まれています。読者の皆様にとって素晴らしい新年となりますようお祈り申し上げます。

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