昨年、航空機の無線高度計への干渉の可能性に関する安全上の懸念を受けて、空港での5G利用が一時的に制限されました。航空業界を代表する団体は、これらの制限を恒久化するよう求めています。

これは、2つの異なる政府機関間の恥ずかしい衝突として始まった事件の最新の展開だ…

背景

ケーブルテレビや光ファイバーテレビの普及により、衛星テレビは事実上消滅しました。これは、これまで衛星放送に使用されていた周波数帯域を他の用途に解放できることを意味しました。

無線周波数の使用は連邦通信委員会（FCC）によって管理されており、FCCはこれらの周波数が5Gでの使用に適していると判断し、その使用権をオークションにかけました。ベライゾンとAT&Tは共同で6,800万ドルを費やし、当時5G Cバンドと呼ばれていた周波数帯の権利を取得しました。

もう一つの政府機関である連邦航空局（FAA）も、この事実を事後に発見したようだ。FAAは、5GのCバンド周波数帯が電波高度計に干渉するリスクがあると述べた。

旅客機やその他の航空機に搭載されている電波高度計は、地上から無線信号を反射させ、返ってくる信号の時間を測定することで航空機の高度を測定します。これは気圧高度計よりもはるかに正確で、最終進入時や着陸時に使用されます。特に視界不良の状況では重要な役割を果たします。

FAAは2015年からCバンド干渉の潜在的リスクについて懸念を表明していたが、同局がこれをFCCに直接伝えたのはかなり遅くなったようだ。

その結果、両者の間で非常に公然とした、そして恥ずべき論争が繰り広げられました。確かに、古い無線高度計だけが危険にさらされているのは明らかでしたが、それらに関する証拠さえ限られていました。幾度かの延期と妥協案の末、最終的に合意に達し、主要空港50か所付近で5G Cバンドの一時的な利用制限が課されました。これにより、航空業界は2023年7月までに古い航空機を点検し、必要に応じて無線高度計を更新することができました。

しかし、航空業界を代表する団体は現在、この制限を恒久化するよう求めている。

Aviation Spectrum Resources, Inc.（ASRI）を代理する法律事務所がFCCに書簡を送付しました。ASRIは、今月初めにFCCと面談した幅広い航空関連団体や企業の意見を代弁していました。書簡の内容は以下の通りです。

• 航空宇宙産業協会
• アメリカの航空会社
• 国際航空パイロット協会
• アメリカン航空
• ASRI
• コリンズ・エアロスペース
• 地域航空会社協会
• ガーミンインターナショナル
• 全米航空運送協会
• タレス

書簡では、一時的な制限には何の悪影響もなかったようだと指摘し、制限の一部を恒久化するよう求めている。

アンテナが地平線より 90 度上を向くのを防ぎ、4200 ～ 4400 MHz 帯域での無線スプリアス放出を現在の緩和策と整合させれば、無線通信事業者の実際の使用事例に支障をきたさず、航空安全をさらに確保し、将来の無線高度計を設計および構築できる実用的な RF 環境を提供できると思われます。

ベライゾンはCNETに対し、FCCとの協議を継続しており「進展が見られる」と述べた。同社はASRIの書簡については直接コメントしなかった。

写真: Dragosh Grigore/Unsplash

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