Appleは、今度は秘密主義のロボティクスチームにおけるリーダーシップ刷新を準備している。ブルームバーグの報道によると、AppleはロボティクスチームをAI責任者のジョン・ジャンナンドレアから、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのジョン・ターナスに異動させるという。

この動きは、ティム・クック氏が「製品開発の実行能力」に「自信を失った」として、AppleがSiriをジャンナンドレア氏の監督下から外してからわずか1ヶ月後に起こった。現在、SiriはApple Vision Proの開発者であるマイク・ロックウェル氏が率いており、ソフトウェア部門の責任者であるクレイグ・フェデリギ氏に直属している。

ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は、Appleがロボティクスチームを「今月下旬」にテルヌス氏の管轄下に移管すると報じています。テルヌス氏は現在、iPhone、iPad、Mac、Vision Proなど、Appleのほぼすべての製品のハードウェアエンジニアリングを率いています。また、テルヌス氏は将来、ティム・クック氏の後任としてAppleのCEOに就任する有力候補の一人でもあります。

Appleのロボットチームは、ディスプレイを動かすロボットアームを備えた卓上型iPadのようなデバイスなど、複数の製品に取り組んでいます。チームを率いるケビン・リンチ氏は、Apple WatchやAppleの失敗に終わった電気自動車プロジェクトにも携わっています。ロボットiPadに加え、チームは「ユーザーの家中をついて回れるモバイルロボット」など、より高度なプロジェクトにも取り組んでいます。

ジャンナンドレア氏が率いるロボティクスチームに加え、Apple社内には「ロボティクスとスマートホームテクノロジー」に取り組む別のチームも存在します。ブライアン・リンチ氏とマット・コステロ氏が率いるこのチームは、既にテルヌス氏の管轄下にあります。ジャンナンドレア氏のロボティクスに関する責任がテルヌス氏に移管されたことで、両チームは単一のリーダーの指揮下に置かれることになります。

ブルームバーグの報道によると、この動きはTernusが主要なAIチームを管理するようになったことも意味している。

リンチ氏のユニットの移転は、ターナス氏が主要なAIオペレーティングシステムとアルゴリズムチームを掌握できるという点でも注目に値します。これらのチームは、通常ハードウェアエンジニアリング部門が管理するグループではありません。ターナス氏はVision Proソフトウェアユニットを短期間統括していましたが、その後、ロックウェル社が同チームとともにソフトウェアエンジニアリング部門に移管しました。これは先月のSiriの経営陣交代と重なります。

この変更により、ジャンナンドレア氏と彼のAI/MLグループは「基盤となる人工知能技術に集中する時間を増やす」ことができるようになります。ブルームバーグによると、ジャンナンドレア氏は退社を示唆していないとのことです。

ジャンナンドレア氏はチームに対し、近いうちに退任する意向を示していないが、職務の継続的なシフトは、同社がAI部門の指揮を執る同氏が不在となる世界への準備を進めている可能性を示唆している。関係者によると、ジャンナンドレア氏の採用によりAppleのAIチームが1つのグループに統合されてから8年が経ち、AI・MLチームの分割がより現実的になっているという。

完全なレポートはブルームバーグでご覧ください。

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