AppleのCEO、ティム・クック氏は、トランプ大統領の当選以来、政治において目立つ役割を果たしてきました。クック氏はトランプ大統領と何度も会談し、称賛を得てきましたが、同時に必要に応じて彼の政策を批判もしてきました。ウォール・ストリート・ジャーナルの新たな記事は、ティム・クック氏がトランプ大統領、そしてAppleの従業員や利益との関係をどのようにバランスさせているかを検証しています。

報道によれば、当初アップルの幹部は、大統領が同社の中国での製造やエンドツーエンドの暗号化を批判するのではないかと懸念し、トランプ大統領との関係構築に消極的だったという。

トランプ氏は当選から1ヶ月後、クック氏をニューヨークに招集した。アップル幹部は、トランプ氏が製造業や暗号化されたiPhoneへの取り組みについて不満を表明することを懸念し、サミットへの出席を辞退することを検討していたと、同社に詳しい関係者は語った。しかし、トランプ氏を知る関係者がクック氏に出席を勧めたと、この関係者は語った。

関係者によると、クック氏はアップルの製造慣行について、スマートフォンの生産と自動車の生産を対比させながら語った。iPhoneの価値の大部分は設計とエンジニアリングから生まれており、組み立てに携わる中国人労働者の賃金は低いため、これらの仕事が米国の労働者にとって良いことなのだろうか、とクック氏は述べた。

その会談後、クック氏は「会社の利益を守る」ためにトランプ氏とその家族との「あり得ない」関係を築こうと努めた。

アップルのＣＥＯは自社の利益を守るため、大統領とその家族との関係を育んできたと同社と政権に近い人物らは語った。対照的な性格や多くの問題に対する異なる見解を考えると、あり得ない同盟関係だ。

クック氏は、ジャレッド・クシュナー氏やイヴァンカ・トランプ氏とも良好な関係を築いている。報告書によると、アップル、あるいはクック氏自身が、移民問題やその他の社会問題といった政策について公に異議を唱える前に、ホワイトハウスに通報することが多いという。

興味深いことに、クック氏はトランプ大統領との関係についてアップルの従業員から公の批判を受けていない。

レスポンシブ・ポリティクス・センター（CRP）が公表資料を引用したところによると、2018年の中間選挙でアップルの従業員が候補者に寄付した寄付金の約97%が民主党に流れたという。しかし、従業員はクック氏が大統領と交渉していることを公に批判していない。クック氏はいくつかの社会問題で大統領に異議を唱えてきた。彼の個人的なロビー活動は、関税問題や従業員ボーナスにつながった税制改革において、アップルに利益をもたらした。

マーク・ワーナー上院議員は、ワシントンDCに心を開く姿勢を示したクック氏を称賛した。

「シリコンバレーには政治軽蔑の匂いがプンプンする人がたくさんいる」と、クック氏と定期的に会合を持つマーク・ワーナー上院議員（民主党、バージニア州選出）は語った。「彼らは往々にして、政策に関しては自分が誰よりも賢いと思い込んでいる。…ティムにはそんな考え方はない。彼は本当に耳を傾けるんだ。」

トランプ大統領の弾劾調査が両社の関係に影響を及ぼす可能性は「低い」と報告書は述べている。クック氏は引き続きアップルに関わる問題に取り組み、政治的な側面には関与しない方針だ。

アップルに近い関係者によると、始まったばかりの弾劾調査が両社関係に直ちに影響を与える可能性は低い。クック氏は、政治には介入せず、社会問題には慎重ながらも、引き続き同社の事業に関連する問題に関与していくと予想される。

注目すべきは、クック氏が大統領や政権関係者と良好な関係を築いているにもかかわらず、Appleのロビー活動費は依然としてシリコンバレーの他の企業を大きく下回っていることだ。Appleは2017年以降、1,800万ドルをロビー活動に費やしているが、これはAmazonとAlphabetのそれぞれが費やした金額の半分にも遠く及ばない。

結局、政権は貿易やビジネスといった問題に関するクック氏の洞察に「頼る」ようになった。

政権の元・現高官らによると、時が経つにつれ、政権は中国、ブラジル、欧州を含む世界中の貿易やビジネスの問題に関する見識を求めてクック氏を頼りにするようになったという。

ウォール・ストリート・ジャーナルの完全なレポートはここからご覧いただけます。

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