iOS 7の新機能として、FaceTimeオーディオ通話機能が追加されました。FaceTimeオーディオは国際的に利用可能で、Wi-Fiネットワークまたは携帯電話回線で利用できます。FaceTimeオーディオを使うと、iPhoneを使って実際に通話するよりも音質が向上します。FaceTimeオーディオは深みのある、より自然な音声で、実際の声に近い音質を実現します。FaceTimeオーディオのもう一つの利点は、Apple IDと電話番号に紐付けられ、コアOSに組み込まれていることです。例えば、誰かにテキストメッセージを送信しているときにFaceTimeオーディオ通話をしたい場合は、画面右上にある青い「連絡先」ボタンを押します。

連絡先ボタンを押すと、情報用の i、ビデオカメラ、電話の 3 つのオプションが表示されます。

iボタンを押すと連絡先カードが表示されます。ビデオカメラアイコンを押すと、その連絡先とFaceTimeで通話でき、相手の顔を見ることができます。電話アイコンを押すと、電話をかけるかFaceTimeオーディオ通話するかを選択するプロンプトが表示されます。

その後、FaceTime オーディオ通話が行われます。

Siri を使って、「FaceTime オーディオ マーク」と言って FaceTime オーディオ通話を行うこともできます。

FaceTimeオーディオをご利用の場合、通話時間ではなくデータ使用量を気にすることになります。デバイスのモバイルデータ使用量を追跡しながら、FaceTimeのデータ使用量を追跡できます。FaceTimeがリストに表示される際、FaceTimeオーディオとFaceTime Classicの内訳は表示されません。代わりに、FaceTimeのすべての使用状況のデータが表示されます。FaceTime通話ごとにどれだけのデータを使用しているかを実際に確認するには、FaceTimeアプリを開き、画面下部の「最近」が青色でハイライト表示されていることを確認してください。

次に、FaceTimeが開始された時刻の横にある青い「i」をタップします。FaceTime通話時間、使用されたFaceTimeの種類、実際に使用されたデータ量が表示されます。

FaceTimeに関しては、何分の使用時間でどれだけのデータ量が消費されるかというパターンや公式は存在しないようです。FaceTimeオーディオに関して、オーストラリアのAppleの広報担当者はFaceTimeオーディオについて次のように述べています。

通話品質と国際電話について詳しく説明します。

同じ広報担当者は、FaceTimeオーディオのデータ使用量は、ネットワークの種類やネットワークの混雑状況など、様々な要因によって変動すると述べた。シニアコンサルタント兼通信アナリスト企業Ovumのクレイグ・スキナー氏は、多くの顧客が依然として無制限データプランを利用しており、高額な音声通話プランを避けているため、AppleがFaceTimeオーディオを追加したのは米国での市場シェア獲得のためだと述べている。また、スキナー氏は次のように述べた。

Appleにとって[FaceTime Audio]は、ユーザーを自社サービスに縛り付け、他のiPhoneユーザーに電話をかけるために利用することを目的としている。米国ではデータ通話の方が大幅に安価だ。iPhoneユーザーが他のiPhoneユーザーに電話をかける場合は安くなるが、Androidユーザーに電話をかける場合は料金が上がる。

出典：シドニー・モーニング・ヘラルド

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