英国高等法院は、iPhoneユーザーを代表してGoogleに対して提起された10億ポンド（13億ドル）の集団訴訟を却下した。この訴訟は、ブラウザ設定でブロックされているにもかかわらず、GoogleがiPhoneにCookieをインストールし続けていた、いわゆる「Safariバイパス」に起因するものだった。

サファリバイパスは2012年に発見されました。

スタンフォード大学の研究者ジョナサン・メイヤー氏は、モバイルSafariのデフォルト設定ではサードパーティや広告主からのCookieがブロックされているにもかかわらず、Googleや広告会社のMedia Innovation Group、Vibrant Media、Gannett PointRollがモバイルSafariを 「ユーザーがGoogleに目に見えないフォームを送信している」と誤認させ、 ユーザーのiPhoneやPCに同意なしにトラッキングCookieをインストールさせていることを発見した。Cookieがインストールされると、Safariの不具合により、後続のCookieが添付されるようになっていた。

連邦取引委員会が米国に介入し、Googleに過去最高の2,250万ドルの罰金を科した。

「今回の件で記録的な罰金が科されたことは、FTCのプライバシー命令の対象となるすべての企業に明確なメッセージを送ることになる」と、FTCのジョン・ライボウィッツ委員長は別の記者会見で述べた。「規模の大小に関わらず、すべての企業はFTCの命令を遵守し、消費者に対するプライバシーの約束を守らなければならない。さもなければ、当初の命令に従うために要した費用の何倍もの罰金を支払うことになるだろう。」

英国のキャンペーン団体は、それだけでは不十分だと判断し、Safariの回避策の影響を受けたイングランドとウェールズの540万人のiPhoneユーザーを代表して「代表訴訟」（英国における集団訴訟の用語）を起こした。同団体は当初、請求額は最大27億ポンド（35億ドル）に達する可能性があると述べていたが、後に10億ポンドに減額した。

ガーディアン紙は、この団体はグーグルがユーザーに関する機密情報を不法に収集していると主張したと報じている。

ロイドの弁護士は裁判所に対し、グーグルが収集した情報には、人種や民族的出身、心身の健康状態、政治的所属や意見、性的指向や性的関心、社会階級などが含まれると述べた。また、個人の経済状況、買い物習慣、地理的な位置情報も取得されていたと述べた。

グーグルは、集計されたデータのみを使用しており、影響を受けた人々を特定することは不可能であるため、この主張には根拠がないと主張した。

ワービー判事はグーグルの主張を支持し、訴えを棄却した。この訴訟を主導した消費者活動家リチャード・ロイド氏は、この判決は残念だと述べ、控訴許可を求める意向を示した。

本日の判決は非常に残念なものであり、事実上、何百万人もの人々が、個人データが悪用された際に救済や補償を求める実際的な手段を失うことになります。

高等裁判所は、控訴裁判所とともに王立裁判所の一部であり、合衆国最高裁判所に相当する機関です。高等裁判所の判決に対しては、控訴裁判所に上訴することができます。

写真: Shutterstock

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