Apple は、iOS 8.4 の iOS ミュージック アプリケーションを再設計する際に、オーディオブックのサポートをアプリから削除し、iBooks アプリに移行することを選択しました。iBooks 自体には、早送りや巻き戻し、チャプター リストの表示などを行うスワイプ ジェスチャをサポートするまったく新しいオーディオ プレーヤーが搭載されました。

iBooksのコレクションリストにオーディオブック専用の設定が追加され、ライブラリの他のコンテンツから簡単に切り離せるようになりました。オーディオブックを選択すると、新しいミュージックアプリに似た新しいプレーヤー画面が表示されます。

iBooksプレーヤーとミュージックプレーヤーには、いくつか重要な違いがあります。右上隅のボタンをクリックするとチャプターリストが開き、本の任意の箇所にジャンプできます。再生速度とスリープタイマーの設定も可能で、共有ボタンを使えば現在読んでいる本のリンクを友達に送ることができます。共有ボタンはAudibleなどの配信元からダウンロードした本でも機能しますが、リンクが含まれないため、そういった場合にはあまり役に立ちません。

以前からある早送りと巻き戻しのオプションも引き続きご利用いただけますが、ジェスチャーコントロールは搭載されておらず、これらの操作を任意で実行できます。画面上部のアルバムカバーを左にスワイプするか、マウスオーバーすると、15秒ずつ早送りまたは巻き戻しできます。アートワークをどちらかの方向にドラッグ＆ホールドすると、早送り速度が加速し、最終的には1分以上スキップできるようになります。

オーディオブックは、iOS CarPlayインターフェース上の専用アプリケーションにも表示されるようになりました。ホーム画面にiBooksアイコンが表示され、15秒ずつ早送りするなどの一般的な再生操作もサポートされています。

iOS 8.4 は昨日、開発者向けにベータ版としてリリースされ、6 月 8 日の WWDC でデビューする予定の Apple の改良された Beats Music ベースのストリーミング サービスの基礎を築くものとなる。

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