先月、低価格充電アクセサリーメーカーのAukeyは、Lightningメス型充電ポートを備えた初の外付けバッテリー、PB-N30を発売しました。わずか15ドルのPB-N30は、3,600mAhという容量（どのiPhoneにも使えるほど）を考えるとお買い得に思えましたが、消費電力の高いiPadには容量が足りませんでした。そこでAukeyは、 タブレットユーザー向けのソリューションとしてPB-N28（25ドル）を発売しました。わずか10ドル高いだけで、3倍以上の容量を実現しているという驚くべき製品です。

PB-N30は、iPhone 5型の筐体に12,000mAhのバッテリーを搭載した旧モデルPB-18のアップグレード版です。容量は同じですが、USBポートは2.1A/1Aから2.4A/1Aにパワーアップ。Apple製品らしさを際立たせることも、邪魔になることもない、よりニュートラルなデザインとなっています。当然ながら、超低価格を実現するために、多少の妥協はされています…

PB-N28は、まさに飾り気のないバッテリーと言えるでしょう。長さ約6インチ、幅約2.2インチ、厚さ0.7インチの漆黒のプラスチック製バッテリーパックは、上部のAukeyロゴの下に3色のライトが隠れており、容量とモデル番号は上部の別の角にエンボス加工されています。底面には、片隅にほとんど読めない文字で仕様が記載されており、特に充電時の最大入力は2アンペア、出力は3.4アンペアと記載されています。キャリングケース、吸盤、充電用のLightningポートが付属していたPB-N30とは異なり、PB-N28にはmicro-USBケーブルが1本だけ付属しており、これをmicro-USBポートに接続して充電します。

電源ボタンをタップすると、2 つのことが起こります。まず、ツイン USB ポートへの電力がアクティブになり、次に、電力が 60〜100% の場合は点灯している Aukey の名前が白く、20〜60% の場合は緑、0〜20% の場合は赤に点灯します。電源ボタンを長押しすると、ポート間でそこそこ便利な LED フラッシュライトが点灯します。PB-N28 は、充電のためにマイクロ USB ケーブルを接続するとライトの動作が変わり、「完全ではない」すべての段階を示すために赤に変わり、完全になると白になります。同様の 3 色の電源インジケーターを使用して超低価格を実現した PB-N30 と同様に、PB-N28 は充電状態を十分に細かく把握できません。これは 3,600mAh のバッテリーでは問題であり、12,000mAh のバッテリーではさらに大きな問題です。

とはいえ、PB-N28 はその価格からは想像もつかないほどのパワーを提供します。12,000mAh のセルは、iPad Air や mini モデルを少なくとも 1 回は完全に充電できます。私のテストでは、第 1 世代の iPad Air でちょうど 100% に達すると停止し、Air が部分的に放電されるとそれ以上充電できませんでした。iPad Air 2 と 3 種類の iPad mini はすべて、最初の iPad Air よりもバッテリーが小さいため、PB-N28 でそれらを使用すると、完全に充電できることは間違いありません。25 ドルでこれだけの安心感が得られます。0% から 100% までの充電時間は 4 時間 16 分で、予想どおりでした。各 USB ポートは「AiO」電力センサーを使用して、接続した Apple デバイスに応じて 0.5 アンペアから 2.4 アンペアまで自動調整します。合計出力は 3.4 アンペアなので、1 つのポートを iPad 用に 2.4 アンペア、もう 1 つのポートを iPhone 用に 1 アンペアに設定できます。

Aukey によれば、バッテリーは 2 アンペア以上の高速電源を別途用意すれば 6 ～ 7 時間で完全に空の状態から充電できるとのことで、これは妥当な説明ですが、超高速というわけではありません。あるテストでは、バッテリーが到着後、3 色の電源インジケータが白色で 60 ～ 100% 充電を示していると思われますが、高速 USB ポートで充電を完了するのに 3 時間半かかりました。別のテストでは、バッテリーが完全に放電した状態で、iPad の電源アダプタを使用して約 6 時間かかりました。バッテリーのサイズを考えると、これは驚くことではありませんが、3 色の電源インジケータが 2 色しか使用されていないということは、赤から白に変わるまで長い時間がかかる可能性があることを意味します。PB-N28 を iPad アダプタに接続してしばらく離れる方がよいでしょう。

iPhoneアクセサリとしてのPB-N30と同様に、PB-N28もiPadアクセサリとして際立った存在です。その主な理由は価格です。シンプルな構造ながら、価格に見合ったパワフルなバッテリーです。Ankerの高性能バッテリーAstro E7の47%の容量を、31%の価格で実現しています。現行のiPadを外出先で一度（あるいはiPhoneを数回）フル充電したいなら、25ドルという価格は魅力的です。

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