本日の新たな報道によると、Appleが中国以外での生産多様化計画を加速させる中、AirPodsは今四半期初めてベトナムで製造される予定だという。

また同社は、コロナウイルス危機の影響により、今四半期にAirPodsの需要が減少することに備えていることも示唆している…

Nikkei  Asian Reviewの報道によれば、AirPodsの基本モデルの約3分の1をベトナムで生産することが目標だという。

アップルは今四半期、ベトナムで初めて人気のワイヤレスイヤホン「AirPods」を数百万台生産する予定だと、事情に詳しい情報筋が日経アジアンレビューに語ったところによると[…]

情報筋によると、今四半期のクラシックAirPods生産台数の約30%にあたる約300万台から400万台が「ベトナム製」になるという。生産移転には、Appleが昨年10月に発表したノイズキャンセリング機能を搭載したハイエンドモデルAirPods Proはまだ含まれていない。一部のウェアラブル機器は昨年からトランプ政権による追加関税の対象となっているにもかかわらず、AirPods（価格159ドル）とAirPods Pro（価格249ドル）を含むAirPodsシリーズの大部分は依然として中国で生産されている。

「ベトナムでのAirPodsの大量生産は3月には既に始まっていた」と事情に詳しい関係者は述べた。「ベトナム当局は、ロックダウン中の生産を円滑に進めるため、AppleのAirPodsの主要組立業者にエンジニアをベトナムに呼び込むための特別許可を与えた」。ベトナムは4月下旬にロックダウン措置の一部緩和を開始した。

この決定の背景には、おそらく3つの要因がある。第一に、Appleは既に中国への依存度を徐々に下げる取り組みを進めていた。同社はリスクを軽減し、交渉力を最大化するために、複数のサプライヤーと組立業者を持つことを好んでおり、生産拠点を複数国に分散させることで、両方のメリットがさらに高まる。

第二に、最初に中国を襲ったコロナウイルスの流行は、一国に過度に依存することのリスクを浮き彫りにした。

第三に、トランプ政権は再び中国製品への関税引き上げの可能性について声を上げているが、今回は中国がパンデミックへの対応をまずかったと主張し、中国を「罰する」ことを望んでいる。

報道によると、Appleは今四半期のAirPodsの注文も縮小したという。

新型コロナウイルスの流行は、アップルが多くの実店舗の閉鎖を余儀なくされたため、エアポッドの需要にも打撃を与えている。生産計画に詳しい関係者によると、アップルはサプライヤーに対し、2020年上半期の生産量を、1月に発注した当初の約4500万台から10%以上削減するよう指示した。

「AirPodsのアップデートは今年後半に予定されている」という言及もありますが、これが何を意味するのかはすぐには分かりません。Digitimesは、今年後半に新しいエントリーモデルが登場するという根拠のない報道をしていますが、これはBeatsの次期製品とAppleが期待するオーバーイヤーヘッドホンとの混同の可能性があります。

最近のKuoのレポートでは、AirPods 3が今年後半に登場すると簡単に言及されていましたが、それはタイプミスだったようで、すぐに来年と訂正されました。

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