非侵襲性の Apple Watch による血糖値測定は、同社のウェアラブルに対する消費者の希望リストのトップに挙げられるだろうが、英国のスタートアップ企業との提携によって、その目標に一歩近づくことになるかもしれない。

Appleは、既存のApple Watchのセンサーと同様のセンサーを使用しながら、より多くの機能を備えたシステムを開発している電子機器会社Rockley Photonicsの最大の顧客として挙げられている…

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Appleをはじめとするブランドは、Rockley Photonicsと共同で次世代のヘルステックを模索しています。Rockley Photonicsは英国のエレクトロニクススタートアップで、手首から血圧、血糖値、水分量、アルコール濃度を検知できる独自の分光計オンチッププラットフォームを開発しています。

実際、クパチーノに拠点を置くRockleyは最大の顧客です。このスタートアップ企業に興味を持ち、積極的に協力しているブランドには、Samsung、Zepp Health、LifeSignals Group、Withingsなどがあります。これは、Rockleyがニューヨーク証券取引所（NYSE）への12億ドル上場に向けて準備を進める中で、最近SECに提出された書類で明らかになりました。

既存のApple Watchセンサーは、赤外線と可視光を混合して心拍数と酸素飽和度を測定します。ロックリー氏は、これらのセンサーのより高感度バージョンを開発しており、これにより他の測定も可能になる予定です。

スマートウォッチの裏面に搭載された光は皮膚の下を透過し、血管や細胞、そしてその間にある組織液によって散乱されます。反射光はウェアラブルデバイスによって分析され、心拍数や心拍変動などの情報を取得します。赤色LEDは血中酸素濃度の情報収集に使用されます。

Rockleyセンサーと現在一般的に使用されているセンサーの違いは、可視スペクトルに加えて、より高波長域も利用していることです。これは、フィットネストラッカーの登場によって生まれた非侵襲性ヘルスケア市場に革命をもたらす可能性を秘めています。

これを実現するために、ロックリー氏はベンチトップ型分光計をチップサイズにまで小型化しました。もちろん、小型化によって性能と集光口径は低下しますが、ロックリー氏はフルサイズの装置と比較して信号対雑音比を大幅に向上させることに成功しました。これにより、得られたデータは幅広い生物物理学的および生化学的バイオマーカーの捕捉に利用可能となります。

Rockley 氏は、基本モジュールと上級モジュールの 2 つのモジュールに取り組んでいます。

基本:

• 心拍数
• 酸素飽和度
• 血圧
• 水分補給
• 体幹温度

高度な追加:

• 血糖値（グルコース）
• 一酸化炭素
• 乳酸
• アルコール度数

同社は、この高度なモジュールを「ハイエンドスマートウォッチ」向けに売り出している。同社が発表したロードマップによると、基本モジュールと高度なモジュールの両方を含む第一世代は、来年前半から商用化される予定だ。

もちろん、この技術が主張通りに機能する保証はなく、Apple がそれを採用するかどうかも不明だが、これは確かに心強い兆候だ。

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