そろそろAppleがハードウェアとソフトウェアの両面で年間を通して何をリリースするのか考え始める時期です。教育に携わる者として、2021年にAppleがiPadで何をしてくれるのか、自然と考え始めます。考えれば考えるほど、AppleのiPadに関する次の動きは、iPad本体とは全く関係がないのではないかと思えてきます。今週は、低価格のMagic Keyboardの必要性についてお話ししたいと思います。

Apple @ Work について:  Bradley Chambers 氏は、2009 年から企業の IT ネットワークを管理しています。ファイアウォール、スイッチ、モバイル デバイス管理システム、エンタープライズ グレードの Wi-Fi、数百台の Mac、数百台の iPad の導入と管理の経験を持つ Bradley 氏は、Apple の IT マネージャーが Apple デバイスの導入方法、それらをサポートするネットワークの構築方法、ユーザーのトレーニング方法について説明するほか、IT 管理の現場からのストーリーや、Apple が IT 部門向けに製品を改善できる方法についても紹介します。

AppleがiPadOSに最近加えた変更の中で、最も大きなものの一つは、マウスのサポートとMagic Keyboardのリリースです。当初はマウスのサポートがiPadOSにどう反映されるのか不安でしたが、数ヶ月間実際に使ってみて、iPadをより多くの人に使いこなせるようになる新しいユースケースが生まれることは明らかです。問題は、Magic Keyboardは単体でも高価ですが、複数台購入するとなると、コストがかかりすぎることです。

iPad Air（Magic Keyboard搭載）とMacBook Airの比較

Apple Siliconへの移行により、Macはある種の復活を遂げました。MacBook Airは2020年の9to5Mac年間最優秀製品に選ばれました。バッテリー駆動時間は抜群で、どんなタスクも楽々とこなします。ハードウェア的には、長年iPadが占めてきた地位に匹敵するようになりました。macOSは好きだけどプロセッサは嫌い、iPadOSは苦手だけどプロセッサは好き、というバランスではなく、両者は互角です。今やMacBook Airはハードウェア速度でiPad Airと互角に渡り合えるようになり、ソフトウェア対ソフトウェアの勝負となりました。

iPadOSでちゃんとした仕事ができるかどうか議論するつもりはありません。もちろんできますから。ただ、スマートキーボードを搭載したiPadの方がより優れたデバイスだと主張します。カーソルを使った方がやりやすいタスクもありますし、長時間作業する場合は、カーソルが使えるデバイスの方がはるかに人間工学的に優れています。

Magic Keyboardの問題は、価格が高いことです。599ドルのデバイス（iPad Air）に200ドルのアクセサリが付属しているのです。学校や企業がiPadを大量購入するとなると、200ドルのアクセサリを追加するのは大きな負担になります。多くの学校や企業は、導入に低価格のiPadを選ぶでしょう。Appleは、Smart Keyboardの後継として、低価格のMagic Keyboardと低価格のiPadを組み合わせるべきです。

Apple は低価格の iPad 用に Magic Keyboard をリリースするでしょうか?

Appleが低価格帯のiPad向けに、より低価格なMagic Keyboardをリリースしてくれることを期待しています。この価格であれば、Magic Keyboard、iPad、Apple Pencilのフルパッケージで500ドル以下になります。Apple Pencilを省きたい組織であれば、400ドル以下で購入できます。Magic Keyboardを搭載したiPadは、この価格帯では強力なデバイスです。

AppleはエントリーレベルのiPad向けに低価格のMagic Keyboardをリリースするでしょうか？ 噂は聞いていませんが、優先的にリリースされるべきだと思います。Magic Keyboardは、iPadを常時「コンピューター」として使える最高のアクセサリです。皆さんはどう思いますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください！

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