昨年末に新型MacBookのデザインが明らかになって以来、Appleが8.4mm×2.6mmのUSB Type-C規格に変更した件について、私たちは精査してきました。これはAppleにとって大きな変化であり、ThunderboltやMagSafeといった長年愛されてきた技術の将来を危うくするものです。業界全体が後押しするLightningアダプタでさえ、Appleの次期フラッグシップノートPCに搭載されるとなると、Lightningでさえはるかに脆弱に思えます。

USB タイプ C の驚くべき事実をいくつかご紹介します。

• 現状では最大100W（20ボルト、5アンペア）の電力を供給できます。これは、15インチMacBook Proが使用する85Wを含む、現行のMagSafeアダプタのいずれよりも高い電力です。Mac Proの450WやiPad Air 2の12Wと比べてみてください。USB-Cは85WのMac miniにも電力を供給できます（そして、おそらく将来的にはそうなるでしょう）。
  おそらく最も興味深いのは、USB-Cの電源はリバーシブルであることです。つまり、理論上はiPadでMacを充電できるのです！（MagSafeが抜けてもMacBookが壊れないという可能性は否定できませんが。）
• USB Type Cは10Gbpsの転送速度を実現できます。これはThunderbolt 1と同等で、ほとんどのSSDよりも桁違いに高速です。そのため、最高級の2.0構成を除き、より高価なThunderboltはほぼ不要となり、高価なエッジテクノロジーであるFireWireと同じ道を辿る可能性が高いでしょう。
• 新しいリバーシブルUSB Type Cは、DisplayPortの機能をフルに提供します。これにより、コンシューマーレベルでは「Thunderboltはどうなのか？」という議論は解消されるでしょう。VESAによると、初期のDisplayPort Alt Mode対応USB Type Cデバイスは、レーンあたり5.4Gbps、最大4K（4096 x 2160）解像度、60Hzフレームレートをサポートする現行のDisplayPort 1.2a規格を採用する予定です。つまり、将来のUSB Type Cは、レーンあたり8.1Gbpsというより高速なリンクレートを提供する最近発表されたDisplayPort 1.3規格にも対応し、次世代5Kディスプレイにも対応する可能性が高いということです。
• これは、市場に出回っている何十億（何兆？）もの USB、USB 2、USB 3 デバイスのすべてと下位互換性があり、リバーシブルで簡単に差し込むことができ、Micro-USB や Lightning とほぼ同じくらいの大きさです。
• 後から考えてみると、それは考えるまでもないことのように思えます。

Appleがこれまで行ってきたことすべてと同様に、この新しい規格にも批判的な意見が出るでしょう。短期的には、デバイス用のUSB Type-Cアダプターを大量に購入する必要があるでしょう。新しいMacBookには、少なくともDisplayPort/HDMI/VGAポートと従来型のUSBアダプターが付属するはずです。

さらに、Appleが現在なぜか999ドルで販売している旧式のThunderbolt Displayは、4K～5KのUSB-Type-C Displayに変わるかもしれません。Apple周辺機器メーカーは既に、ポータブルフラッシュドライブなどを含むUSB-Cへの移行を進めています。

Appleは早ければWWDCでMacBook Proを新規格にアップデートすると予想していましたが、今週のProシリーズとAirシリーズの段階的なアップデートを見ると、まだ先になりそうです。また、USB-C - Lightningアダプタはまだ見かけません。

来年までに、すべての新型MacがUSB Type Cを搭載するだろうと予想しています。Appleのディスプレイ（ディスプレイの製造を続けるなら）もUSB Type Cベースになるはずです。Lightningケーブルや業界の大部分も、この方向に進むと予想しています。そこで気になるのは、AppleはLightningを維持するのか、それとも次世代のiPhoneコネクタも検討しているのかということです。

以下はAukey USB Type CケーブルとMicro-USBとApple Lightningケーブルの比較ギャラリーです。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。