旅行は、どんなに綿密に練られた計画でさえも狂わせることがあります。そして、現代のインターネットが普及したライフスタイルでは、予期せぬ事態のストレスは、デバイスの充電を気にしているとさらに悪化します。そこに、毎年恒例のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーの混沌と壮観さが加われば、旅行の頭痛の種となる完璧な嵐が巻き起こるでしょう。

今月初め、CES 2018のためにラスベガスで5日間過ごしました。Awayから送られてきた、USB電源付きのモダンで考え抜かれたデザインが特徴のスーツケース「The Carry-On」を持参しました。ショー期間中、ホテル、カジノ、空港のカーペット敷きの何マイルも歩き回り、The Carry-Onの性能をテストしました。その感想をお伝えします。さて、耐久性とデバイスの充電状態を見ていきましょう。

飛行前

詳細に入る前に、Awayについて少し背景を説明しておきましょう。同社は、アイウェアメーカーのWarby Parkerの元幹部2人によって設立されました。

Awayは、Apple製品ファンならきっと気に入るであろう、考え抜かれたデザインを誇りとしています。同社は、同品質の素材を使用しているにもかかわらず、他の高級ブランドよりも概して低価格であると主張しています。私が注目したのは、Awayのラゲッジが​​現代のライフスタイルに真に合うように作られている点です。

巧妙に設計された内部コンパートメント、内蔵USB充電器、そして厳選された素材は、旅行中によくある悩みを的確に捉え、その軽減に努めています。これらの製品は、無菌実験室ではなく、実際に旅行する人々によってデザインされたことがはっきりと分かります。

パッキング

Awayは様々なサイズのスーツケースを販売していますが、今回は大人用の一番小さいサイズ「The Carry-On」を試してみることにしました。私は荷物をあまり持たない方で、なるべく預け荷物は避けるようにしています。以前使っていたキャリーバッグは古くなって使い古しだったので、The Carry-Onを箱から取り出した瞬間、その作りの良さに驚きました。Awayから送られてきたのはブラックモデルでしたが、ご自身で購入されるなら、もう少し明るい色（ただし、明るすぎない）をおすすめします。家の外に出た途端、汚れや冬の塩分がスーツケースの外側にすぐに付着してしまいました。

The Carry-Onの外装は、Awayの他の製品と同様に、同社が「壊れない」と謳うポリカーボネート製です。私は同社の言葉を信じ、空港の荷物入れに荷物を放り込み、階段をガツンと叩き落とし、ケースの容量を限界まで押し込んでも、割れる心配はありませんでした。そして、ケースは持ちこたえました。外装には3つのハンドル（側面と上部に1つずつ、そして荷物を転がすための伸縮式ハンドル）が付いています。さらに、外装には私のお気に入りの機能であるダイヤル錠とUSB充電器が2つ付いています。これらについては後ほど詳しく説明します。

5日分の衣類とCESで配布された1万個の無料USBメモリを機内持ち込みサイズの荷物に収められるか心配していましたが、幸いにもその心配は無用でした。ケース内部のデザインのおかげで、出発時の荷造りは楽々でした。上部のシェルには、汚れた衣類を入れるためのジッパー付きの仕切りがあり、さらに上部のメッシュジッパーパネルで荷物を固定し、圧縮して収納できます。Awayには汚れた衣類用の巾着袋も付属していましたが、使う必要はありませんでした。

スーツケースの底部シェルにはタイヤと伸縮式ハンドルを収納するスペースがあるため、内部空間が多少犠牲になっています。これは問題ではありませんでしたが、内部が奇妙な形状になり、凹凸が目立ちます。2本のバックルストラップで衣類を圧縮し、上部に折り畳めるハードメッシュオーガナイザーの下に収納できます。この機能がなければ、こんなにぎっしり詰め込んだ私でもケースを閉じることはできなかったでしょう。

チェックイン

ミルウォーキーのジェネラル・ミッチェル空港に到着すると、The Carry-Onの一番のお気に入り機能、つまりタイヤがすぐに役立ちました。以前のスーツケースとは違い、Awayの4つのタイヤはどの方向にも自由に回転するので、ケースを前後左右、後ろ、横に転がすことができ、ケースを揺らす必要もありません。特に、到着時のミルウォーキーは氷点下の気温で、車から空港ターミナルまで慌ただしく走ったり歩いたりする必要があり、これはとても助かりました。

すべてがラスベガスに留まるわけではありません。

機内持ち込み手荷物は、サウスウエスト航空の手荷物サイズにすっぽり収まりました。ほっと一息つきました。TSAの検査ラインを通過する際、ケースに内蔵されたUSB充電器が少し心配でした。セキュリティ規制の強化により、最近は手荷物にバッテリーを持ち込むことが話題になっています。問題なく検査ラインを通過できるのか、それとも機内に持ち込むにはバッテリーを取り外す必要があるのか​​、不安でした。AwayはバッテリーがTSA承認済みだと謳っており、実際、問題はありませんでした。

飛行機に搭乗した際、キャリーオンは頭上の荷物棚に簡単に収納できましたが、頭上に持ち上げると以前の荷物より明らかに重く感じました。小さなケースであれば問題ありませんでしたが、大きな荷物の場合は問題になるかもしれません。

ラスベガスに滞在

プレスイベントのため、土曜日にラスベガスに到着しました。CESの公式開幕は翌週火曜日の数日前でした。ショーの参加者のほとんどはまだ到着していませんでしたが、ラスベガスは普段でも人通りが多いです。ストリップ沿いのホテルのベルデスクに荷物を預けなければならなかったので、The Carry-OnのTSA認証付きダイヤルロックのありがたさを実感しました。おかげで、私の膨大なオックスフォードシャツコレクションを誰かが漁る心配もなく、安心してその日のイベントに向かうことができました。

落ち着いたらすぐに、内蔵の10,000mAhバッテリーを取り出してノートパソコン用バッグにしまい込みました。このバッテリーは、CESの取材でショーフロアから1週間ずっと私の電源を供給してくれました。会場ではスマホの充電に1.99ドルもかかり、低電力モードでさえiPhoneを1日持たせるには足りません。毎日午後早くにはバッテリーが切れてしまい、予備バッテリーがなければ9to5MacのCESビデオ取材をお届けすることは不可能でした。バッテリー容量がたっぷりあるので、1週間で部屋で2回充電しただけで済みました。

今年のCESは厳重な警備体制のもとで開催され、キャスター付きスーツケースの展示会場への持ち込みが禁止されました。そのため、私は展示会期間中、できる限りホテルの部屋に荷物を保管していました。前述の収納スペースのおかげで、荷物を解いて中身を整理する必要もなく、ケースからそのまま出入りすることができました。

戻る

CESでの滞在も終わりに近づき、キャリーオンをLyftの後部座席に放り込み、渋滞に巻き込まれた空港への帰路に備えました。CESは無事に通過できました。会場で風邪をひいてしまいましたが、荷物は無事（ラスベガスの土埃が少しついた以外は）帰宅できました。

以前のスーツケースで旅行を乗り切れたでしょうか？確かにそうかもしれません。しかし、Awayの目標はそれよりももっと野心的です。旅行中は様々なことに気を取られますが、スーツケースのことで頭を悩ませるのは避けたいものです。Carry-Onのおかげで、ストレスが減り、より生産性の高い1週間を過ごすことができました。頻繁に旅行するなら、Carry-Onは投資する価値が十分にある商品です。Carry-On（そしてより大きなサイズも）はAwayのウェブサイトで225ドルから購入できます。

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