Appleの上級副社長エディ・キュー氏は昨日、10年後にはiPhoneは必要なくなるかもしれないと示唆した。これは2019年の報道と重なるもので、同社幹部らが10年ほど先の見通しについて同様の発言をしたと報じられている。

Appleがこの可能性を真剣に受け止めるのは全く正しい。将来のシナリオについてじっくりと検討するのは同社の経営陣の役割であり、この可能性を無視できない4つの明確な理由がある…

Appleがこのアイデアを真剣に受け止めなければならない4つの理由

Apple がこの可能性を真剣に検討しなければならない理由は 4 つあります。

無視するには大きすぎる脅威だ

まず、そして最も明白なことですが、iPhoneはAppleにとって最も収益性の高い製品です。この収益源に対する潜在的な脅威は、たとえ現時点では可能性が低いように見えても、真剣に受け止めなければなりません。

もちろん、Appleの他の製品はどれも、それ自体で世界規模のビジネスになるほどの規模を誇ります。iPad、Mac、Apple Watch、そして各種サービスなど、それぞれが大きな事業規模を誇ります。しかし、iPhoneはそれら全てを支える要であり、多くの人々をエコシステムに引き込む存在なのです。

iPhoneを所有し、その緊密に統合されたアプローチのメリットを実感したからこそ、多くの人がiPad、Mac、Apple Watchを購入するのです。iPhoneはAppleのサービス収益の大部分を担っています。iPhoneがなければ、Appleのビジネスはあっという間に崩壊してしまう可能性があります。

歴史の教訓を学ぶ

そんなのあり得ない話だと思う？もしそうなら、あなたはノキアのことを覚えているほどの年齢ではないだろう。

ノキアは携帯電話市場を独占していました。iPhoneの世界シェア28%は、フィンランドの携帯電話会社が享受していた50%のシェアとは比べものになりません。1998年から2007年まで、ノキアは最も先進的でスタイリッシュなデバイスを揃え、最もクールなブランドでした。わずか8年後にノキアの市場シェアがゼロになると予測していたら、全くの無謀だったでしょう。

ノキアはスマートフォン市場における初期のイノベーターであったにもかかわらず、iPhoneがもたらす危険性を完全に見抜くことができませんでした。幹部たちは、キーボードのないスマートフォンが未来であり、かつてスタイリッシュだったデザインが時代遅れになっていることを理解していませんでした。ノキアには未来を見通す人材が9人いましたが、取締役会は彼らの意見に耳を傾けませんでした。

企業は規模が大きすぎて倒産することはなく、製品はどこにでも普及していて跡形もなく消えることはなく、ブランドは人気がありすぎて次に流行るクールな子供に取って代わられることはない。

新しいデバイスタイプ

3つ目は、新しいタイプのデバイスです。確かに、あの馬鹿げたAIバッジのようなものは普及しませんでした。しかし、スマートグラスはどうでしょう？その可能性は否定できません。

現時点ではまだかなり粗雑ですが、それはすぐに変わります。AppleがVision Proを開発した唯一の理由は、Apple Glassesへの足掛かりとなるためでした。

10年後には誰もが眼鏡をかけているなんて、馬鹿げているように思えるかもしれません。でも、2007年当時、10年後には誰もがどこへ行くにもポケットコンピュータを持ち歩き、人生の半分をそれに釘付けにして過ごすなんて、同じように馬鹿げた考えだったはずです。

私自身の見解は、Apple GlassesがiPhoneではなくApple Watchに取って代わるというものだが、もし私がティム・クックだったら、自分の信念に会社の将来を賭けたりはしないだろう。

AIの影響

繰り返しますが、分かっています。あらゆるテクノロジー企業が目に入るものすべてにAIを詰め込もうとしていますが、大抵は馬鹿げています。このままだと、AI搭載のフルーツボウルが登場しても驚きません。

しかし、繰り返しになりますが、状況は変わります。しかも急速に変化します。10年後には、AIが信頼できるほど賢くなることはほぼ確実です。必要な情報やタスクをスマートグラスに尋ね、その結果を信頼できるようになるでしょう。そうなれば、ポケットからスマートグラスを取り出し、画面を操作して操作することにどれほどのメリットがあるでしょうか？もしかしたら、それは今日の物理キーボード付きスマートフォンと同じくらい馬鹿げた話になるかもしれません。

しかし、それが実現しないであろう大きな理由の一つは

ポケットサイズのスクリーンとのやり取りが、10 年以内に古風な時代遅れになる可能性は認めますが、私は実際にはそうは思いません。

証拠A：ノートパソコン。クラムシェル型のフォームファクターが初めて登場したのは1984年のことでした。それから40年経った今でも、私たちはそれを使い続けています。こちらは私が1984年に所有していたノートパソコン、Tandy TRS-80 Model 200です。

私の（アップグレードした！）モデルには、240×128の解像度を誇るモノクロ画面と、驚異の32KBストレージが搭載されていますが、基本設計は今も変わっていません。それにはちゃんとした理由があります。このフォームファクタは機能的で、41年間も開発を続けてきたにもかかわらず、これより優れたフォームファクタを誰も生み出せていないのです。

スマートフォンも同じような状況になるだろうと思います。確かに、Appleが目指した一枚ガラス​​の筐体は実現するでしょうし、折りたたみ式モデルを選ぶ人もいるでしょう。しかし、タッチスクリーンを主な操作手段として、薄型でポケットサイズのデバイスという基本的なアイデアは、これまで18年間も生き残ってきました。そして、23年後もこの状態が維持される可能性は十分にあります。デザインは素晴らしいです。

確かに、Apple がその可能性を考慮するのは正しいし、もしそうしなかったとしたら危険なほどの過失となるだろうが、私としては 10 年後も iPhone 27 を使うことになるだろうと思う。

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