
MacBook Airの供給は夏のアップデートを前に深刻な逼迫を見せており、今後の動向を占う余地は残されています。IntelとSandiskが本日発表した、一見無関係に見える2つの発表は、新型ハードウェアがもたらすであろう可能性をより明確に示しています。まず、IntelはComputexで、Airの有力候補である改良版Sandy Bridgeチップセットの新機能2つをプレビューしました。MacWorldの報道によると、これらの新機能とは、Rapid StartとSmart Connectの2つです。
IntelのRapid Startテクノロジーは、PCのアプリケーション状態を専用のフラッシュドライブに書き込むことで、起動時間を短縮します。これにより、バッテリーを取り外して再装着した場合でも、PCは再起動することなく、すぐに元の状態に復帰できます。もう一つの機能であるIntelのSmart Connectテクノロジーは、スタンバイモード中にPCのコンテンツを継続的に更新します。PCは定期的に「ウェイクアップ」し、メールやTwitterの投稿などの情報を確認し、その後スタンバイモードに戻ります。
落とし穴は?
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Rapid StartとSmart Connectテクノロジーの両方を搭載した第2世代Sandy Bridgeチップは、今年末までに発売される予定です。間もなく発売されるMacBook Airのリフレッシュに新しいSandy Bridgeシリコンが搭載されるかどうかは疑問ですが、Appleは通常、業界他社よりも数週間、時には数ヶ月も前にIntelから未発表ハードウェアに先行アクセスできることを覚えておいてください。2つ目の発表に移ると、DigiTimesは、 SanDiskが本日、超薄型ノートパソコンとタブレット向けの新しいソリッドステートドライブ(SSD)をそれぞれU100シリーズとi100シリーズと名付けて発売したと報じました。
どちらのドライブも8GBから256GBまでの容量が用意されており、低消費電力アーキテクチャと高速SATA3パフォーマンスを特徴としており、最大450MB/秒のシーケンシャルリードと最大340MB/秒のシーケンシャルライト速度を実現しています。U100は、ASUSが月曜日にComputexで発表したMacBook Airに匹敵するノートブック「UX2」に既に採用されているフラッシュストレージです。ただし、Appleが次期MacBook Airに新しいSanDiskチップを採用するかどうかは不明です。
Appleは最近、新型MacBook Airの出荷に向けて東芝製SSDからより高速なSamsung製チップに切り替えました。これで、フラッシュストレージの選択肢が一つ増えたのは喜ばしいことです。しかし、AppleがSamsung製SSDからSanDisk製SSDに切り替える可能性は低いでしょう。SanDiskの新しいモジュールは今年の第3四半期まで量産されず、Airのリフレッシュには間に合いません。
その一方で、サンディスクの新しい U100 フラッシュ ストレージは、Air の最新の Samsung 製 SM128C モジュールよりも大幅に高速です。SATA3 インターフェイス上の新しいサンディスク ドライブの連続読み取り/書き込み速度は 450/340 メガバイト/秒であるのに対し、SATA2 インターフェイス経由の MacBook Air の Samsung モジュールの連続読み取り/書き込み速度は 261.1/209.6 メガバイト/秒です。
最後に、SanDisk は低価格で知られています。おそらく 900 ドルの Air はあり得るでしょうか?
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