Appleの年次株主総会（AGM）は来年初めに開催される予定だが、例年通り、物言う株主からいくつかの提案が提出されている。彼らは、総会で気候変動と人権問題について議論し、採決を行うことを望んでいる。

しかし、アップルは最近のガイダンスを根拠として、少なくとも4つのそのような提案を省略する権限を米国証券取引委員会（SEC）に求めている。

ロイター通信は、Apple が SEC に宛てた書簡でこの要請を行ったと報じている。

カリフォルニア州のコンピューターメーカーの弁護士は先月、米証券取引委員会に宛てた書簡の中で、少なくとも4件の株主提案は「通常業務」に関するものであり、したがってアップルが年次株主総会を前に来年初めに公表すると予想される委任状には含めないことが可能であると主張した。

つまり、Appleはこれらの問題が株主投票を正当化するほど重要ではないと言っているのではなく、日々の経営において既に検討されている問題だと言っているのです。例えば、温室効果ガス削減に関する提案に関して、同社は持続可能な素材と再生可能エネルギーの利用は既に経営の中核を成すものだと述べています。

書簡で言及されている最近のSECのガイダンスでは、提案が「重大な政策問題」を引き起こすかどうかを判断する権限は企業の取締役会にあるとされている。しかし、2つの決議案の背後にいる株主の代理人弁護士は、このAppleの解釈に異議を唱えている。

アップルによるSECの新ガイドラインの適用は、取締役会がそれらの分野を定期的に審査していると主張することで、多くの投資家の提案を無視するためにこのガイドラインが利用される可能性があることを示している、と2つの決議を提出したアップル株主の代理人を務めるマサチューセッツ州の弁護士サンフォード・ルイス氏は述べた。

SECがアップルの側に立った場合、「これは実質的に非常に危険な前例となり、非常に多くの提案が省略される可能性があることになる」とルイス氏は述べた。

アップルは以前、従業員の多様性に関する提案を株主投票から除外する許可をSECに求めていたが、その理由は、この提案が2年連続で大差で否決され、3回目の投票に必要な6%の支持率の基準を下回ったためだった。

写真：AFP

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