数々の技術的な欠点と、より優れた技術の登場にもかかわらず、AdobeのFlash Playerは自ら消滅することを拒んできました。しかし、ついに状況は変わりつつあります。Adobeは本日、2020年末までにFlash Playerプラグインのサポートを終了すると発表しました。
Adobe 社は、近々終了する Flash に備えて Apple 社や Google 社を含む企業と協力していると述べている。
こうした進展を受け、AdobeはApple、Facebook、Google、Microsoft、Mozillaを含む複数のテクノロジーパートナーと協力し、Flashのサポート終了を計画しています。具体的には、2020年末をもってFlash Playerのアップデートと配布を停止し、コンテンツ制作者の皆様には既存のFlashコンテンツをこれらの新しいオープンフォーマットに移行することを推奨します。
Adobeは、2020年末のFlash終了に先立ち、セキュリティとブラウザ互換性のアップデートを通じて、Flashプラグインのサポートを定期的に継続する予定です。ただし、安全でない古いバージョンのFlashが大量に配布されている一部の地域では、AdobeはEOLへの取り組みの一環として「より積極的に」EOLへの取り組みを強化する予定です。
発表の一環として、Apple は WebKit ブログから次のようなメッセージを提供しました。
Apple は Adobe、業界パートナー、開発者と協力してこの移行を完了させています。
Appleユーザーは、Flashのないウェブをしばらく体験してきました。iPhone、iPad、iPod touchはFlashをサポートしていませんでした。Macでは、Flashがプリインストールされなくなった2010年にFlashからの移行が始まりました。現在、ユーザーがFlashをインストールしても、デフォルトで無効になっています。Safariでは、Flashプラグインを実行する前に、各ウェブサイトで明示的な承認が必要です。
Apple はまた、WebKit を通じてサポートされる標準として、HTML ビデオおよびメディア ソース拡張機能、HTML Canvas および WebGL、CSS トランジションおよびアニメーション、WebRTC、および WebAssembly を指摘しています。
Appleのコメントにあるように、Flashの廃止は、デスクトッププラグインをサポートしていなかったiOSデバイスには影響を及ぼしません。スティーブ・ジョブズは2010年に「Flashについての考察」という記事を公開し、当時iPhoneやiPadがコンピューターの代替として大きな批判を浴びていた点について言及しました。
Appleのモバイルデバイス向けにコンテンツを提供するメディアが急増していることは、動画の視聴やあらゆる種類のウェブコンテンツの閲覧にFlashがもはや不要であることを示しています。また、AppleのApp Storeに25万本ものアプリが登録されていることからも、ゲームを含むグラフィックリッチなアプリケーションを開発する何万人もの開発者にとって、Flashは不要であることがわかります。
HTML5のようなモバイル時代に生まれた新しいオープンスタンダードは、モバイルデバイス（そしてPCも）で勝利を収めるでしょう。Adobeは、Appleが過去を捨て去ったと批判するのではなく、未来を見据えた優れたHTML5ツールの開発に注力すべきでしょう。
10年後、Flashの終焉は、AppleとiPhoneおよびiPadの功績によってようやく確定することになるだろう。
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