全盲および弱視の人向けのAiraアプリは通常月額29ドルから199ドルかかりますが、現在、米国全土のスターバックス店舗でAiraアプリを無料でご利用いただけます。

Airaのアイデアはシンプルです。商品ラベルの確認から道案内まで、何かサポートが必要な時は、iPhoneのカメラをあなたの目として使い、人間のオペレーターが目の前や周囲にあるものを説明し、サポートを提供します。

このサービスは安くはなく、30分で月額29ドルから始まり、300分で月額199ドルまでかかります。ただし、スターバックス店内でサポートが必要な場合は、このサービスは無料です。

このコーヒーショップチェーンは米国の7都市でこのサービスを試験的に導入しており、今日から全国に展開する。

今月初め、スーザンさんはシアトルのスターバックスに入り、Aira を使ってリモート エージェントに店内のレイアウトを説明するよう依頼し、注文ラインと販売時点情報管理 (POS) に移動し、メニューを読み上げ、ペストリーやインスタント食品、ドリンクのケース、カウンターにあるオプションについて説明することができました。

「周囲をスキャンして何があるのか​​を把握し、素早く行動するのに役立ちます」と彼女は語った。

メニューに何が載っているかを覚えようとしたり、季節ごとの新メニューを見逃したりする代わりに、アイラを利用すれば「他のお客様と同じ数の選択肢を持つことができます」と彼女は語った。

スターバックスは今年初め、米国7都市でAiraサービスの試験運用を開始しました。その中には、ワシントンD.C.のサイニングストアも含まれています。サイニングストアは、聴覚障害者や難聴者コミュニティが手話を通して交流し、聴覚障害者文化を称える場を提供する、世界9か所のサイニングストアの一つです。これらの店舗で働くパートナー（従業員）は全員、手話に精通しています。

DCサイニングストアの店長、マシュー・ギルスバッハ氏は、Airaサービスに対するお客様の反応は「非常に好意的です。お客様が自分らしく、自立した生活を送るためのツールがまた一つ増えたと感じています。お客様とパートナーの双方にとって、もはや壁はなくなったと感じています。お互いを知り、関係を築き、人間同士の繋がりを育むことができるのです。」と述べています。[…]

スーザンはこう付け加えた。「スターバックスに行って何かを注文しようと思っても、その名前が思い出せなくて…とか、今はパンプキンスパイスラテがあるのか​​な？（アイラと一緒に）周りを見回して、『ああ、娘が大好きなマドレーヌもあるんだ』と気づいたら、買って帰って娘に特別なプレゼントをあげられるんです。」

幸いなことに、アクセシビリティアプリで視覚的なサポートを受けるために、スターバックスに行く必要も、月額料金を支払う必要もありません。MicrosoftのSeeing AIアプリを使えば、iPhoneのカメラで捉えた映像に音声解説をつけることができます。2017年に初めてリリースされたこのアプリは、同年後半に手書き認識機能、2019年にはiPad対応と写真ナレーション機能が追加されました。

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