本日のMicrosoftのイベントでは、Appleを驚かせるほどの野心的で興味深い技術が数多く発表されました。かつて家電業界の巨人だったMicrosoftは、ここ数年で自らを変革する必要がありましたが、今日のイベントを見る限り、少なくとも人々の関心を再び集めるには十分な成果を上げていると言えるでしょう。最善を尽くせば、テクノロジーとコンピューティングに対する私たちの認識を一変させる可能性もあるでしょう。

マイクロソフトバンド

Microsoftは最新のBandで、フィットネスモニタリング技術に全力を注いでいます。フォームファクターの明らかな違いを除けば、Microsoft Bandはあらゆる点でApple Watchの直接的な競合です。Bandは一般的なフィットネスバンドよりも少しスリムに再設計され、ディスプレイを金属製のフレームで囲んでいます。仕事もしながら「運動も好き」という人のために設計されており、つまり手首に巻き付けることができるのです。

機能面では、非常に競争力があります。GPS、紫外線モニタリング、睡眠とカロリーのトラッキング、スマート通知に加え、お馴染みの心拍モニターも搭載しています。さらに、気圧計も内蔵されているので、高度測定やゴルフスイングのトラッキングも可能です。さらに、Uber、RunKeeper、Starbucks、Subway、Twitterなどのアプリに対応し、音声操作を可能にするCortanaも搭載しています。フィットネストラッカーとしてはまさに万能で、Microsoftが開発した全く新しいヘルスアプリで、あらゆるアクティビティを正確にモニタリングできます。

最新のMicrosoft Bandはクロスプラットフォームで、Windows 10、iOS、Androidに対応しているため、Lumiaを購入する必要すらありません。欠点があるとすれば、それは価格です。Microsoft Bandは本日から249ドルで予約注文可能です。それでも、Appleが同様の機能を備えたウェアラブルデバイスに課している価格と比べると、かなり安価です。

Lumia 950と950 XL

これら2つの新型スマートフォンは、Microsoftの最新フラッグシップモデルであり、スペック的にはiPhone 6sやiPhone 6s Plusといったスマートフォン市場の伝統的な王者にとってそれほど脅威にはならないかもしれません。しかし、これらのスマートフォンには、一部の消費者のコンピューティング体験を根底から変える可能性を秘めた秘密兵器が搭載されています。

950と950 XLは、それぞれ5.2インチと5.7インチのWQHD解像度のOLEDディスプレイを搭載しています。大きい方のモデルはSnapdragon 810オクタコアチップを搭載し、小さい方のモデルはSnapdragon 808ヘキサコアプロセッサを搭載しています。どちらも4K動画撮影機能と光学式手振れ補正機能を備えた20MPカメラを搭載し、トリプルLED RGBナチュラルフラッシュも備えています。また、どちらも32GBの内蔵ストレージを備え、USB Type-Cに完全対応しているため、30分で50%の充電が可能です。さらに、どちらも液冷式です。まさにその名の通り、液冷式スマートフォンです。ただ単に高性能な冷却性能を追求したわけではありません。950と950 XLはどちらもContinuumに対応しています。

AppleはOS XとiOSを分離し、プラットフォーム間の連携にはContinuity（継続性）に依存しているのに対し、Microsoftはあらゆるサイズと機能のデバイスで動作するOSを開発しています。Continuumは、Lumia 950と950 XLユーザーがBluetoothキーボード、マウス、モニターをワイヤレス接続することで、スマートフォンをPCのように使えるようにします。さらに、モバイルをPC版Windows 10のような外観と操作性に適応させます。Continuumの機能を補完するために、MicrosoftはLumiaスマートフォンを外部モニターに簡単に接続できるディスプレイドックを開発しました。このドックにはUSBポートが3つ、HDMIポートが1つ、DisplayPortポートが1つ搭載されており、接続中にスマートフォンを充電できます。

過去にもメーカー各社がモバイルからPCへの変換を試みてきました。モトローラはAndroidで試みましたが、結局普及には至りませんでした。マイクロソフトがより良い結果を出すかどうか、興味深いところです。Windows 10は、モトローラがドック付きのAtrix 4Gを発売した数年前のAndroidと比べて、はるかに汎用性の高いプラットフォームです。しかし、Continuumをマイクロソフトの期待通りに動作させるには、開発者がアプリの互換性を確保する必要があります。皆さんはどう思われますか？マイクロソフトとAppleのどちらがより良いアプローチでしょうか？

Lumia 950 XLは来月649ドルで発売されるが、Lumia 950はそれより100ドル安くなる。

ホロレンズ

Appleはまだヘッドウェア型VRの世界に参入していませんが、GoogleはGlassとCardboardを発表しました。HTCとSamsungもVRソリューションを開発しており、MicrosoftはHoloLensのリリースを間近に控えています。Microsoftは本日、ウェアラブルなホログラフィックヘッドセットを披露し、ビジネスおよびエンターテイメントツールとして訴求しようとしています。しかし、このヘッドセットが他の多くのVRソリューションと異なるのは、ケーブルやPCへの接続さえも必要としない点です。

このヘッドセットは同社が過去に発表しており、非常に未来的な（とはいえ、かなりゴツゴツとした）サングラスのような外観です。SF映画で誰かがこれを着用しているのを見かけても、きっと驚かないでしょう。HoloLensはセンサーを使ってユーザーが存在する空間を測定し、壁やテーブルなどの表面に3D画像、動画、コンテンツを投影します。

本日のイベントでは、「Project X-Ray」というゲームが披露されました。このゲームは、デバイスの空間マッピング技術を用いて、リビングルームの壁から敵が飛び出してくる様子をシミュレートします。Appleは、この領域を埋めるために、近日発売予定のApple TV 4に期待を寄せています。しかし、Apple TV 4はゲームから電話会議まで、あらゆる用途に活用できます。可能性は、開発者が想像し、創造できるものに限られます。つまり、HoleLens開発キットへのアクセスに必要な、目が飛び出るほど高額な金額を支払う覚悟があるかどうかです。開発者は本日から、開発版を入手するために3,000ドルという高額な費用を支払う特権を申請できます。

マイクロソフト サーフェス プロ 4

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AppleがiPad Proと、Surfaceにインスパイアされた2つのアクセサリ（Apple Penとキーボードケース）を発表したばかりで、テクノロジーメーカーの間では、タブレットとラップトップの大きなクロスオーバー製品が市場に求められているという明確な認識が広がっています。しかし、実のところ、Microsoftは長年Surfaceシリーズでこの取り組みを行ってきました。そして本日、Microsoftはこれまでで最も魅力的なソリューションを発表したと言えるでしょう。

少なくとも、iPad Pro が最も直接的に競合する製品をリリースしたが、マイクロソフトは今年もステージ上で MacBook Air を批判した。

Surface Pro 4は12.3インチの「PixelSense」ディスプレイを搭載し、ピクセル密度は267ppi（画面上に500万ピクセル）で、0.4mmという途方もなく薄いGorilla Glassでコーティングされています。Microsoftが設計した新しいG5チップセットを搭載し、1,024段階の筆圧感知機能を備えた新型Surfaceペンが付属します。この新設計のスタイラスペンには消しゴムも搭載され、バッテリー駆動時間は1年間です。さらに、ペンはSurface Pro 4本体にマグネットで収納できます。新型Surfaceペンはシルバー、ゴールド、レッド、ブルー、ブラックの4色展開で、ペン先は交換可能です。Microsoftはまた、消しゴムのないApple Pencilを発売するのは愚かだと批判しました。

スペックは最大1TBのストレージと16GBのRAMを搭載し、MicrosoftはSurface Pro 3と比べて30%高速化していると主張しています。他のタブレットPCクロスオーバー製品と同様に、Surface Pro 4にはマグネット式スリムキーボード（Surfaceペンと同色のカラーバリエーション）がオプションで付属しています。トラックパッドは前モデルよりも大きく、キーボードはバックライト付きです。今月末の発売時点での価格は899ドルからです。

サーフェスブック

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AppleはMacBook Proを発売していますが、Microsoftは今回、初のノートパソコンSurface Bookを発表しました。MicrosoftはSurface BookをMacBook Proよりも優れていると謳っています。しかし、少し奇妙な点があります。ヒンジは、従来のノートパソコンのヒンジというより、時計のベルトのリンクのように見えます。AppleがiPad ProでSurface Proに対抗できると考えていたのなら、Microsoftもクパチーノで製造される高性能ノートパソコンに対抗できると考えているのは明らかです。

Surface Pro 4と同様に、Surface Bookは267PPIのPixelSenseタッチセンシティブディスプレイを搭載していますが、画面サイズは12.3インチではなく13.5インチを超えています。また、ディスプレイはガラスに接着されているため、コンテンツがディスプレイの裏側ではなく、表面にあるように見えます。Microsoftによると、キーストローク1.6mmのバックライト付きキーボードは「完璧」で、使用中はほぼ無音です。MacBook Proとは異なり、画面はキーボードから取り外し可能です。このラップトップ/タブレットは、削り出しマグネシウム製で、12時間のバッテリー駆動時間と、5点マルチタッチに対応した大型で高精度なガラス製トラックパッドを備えています。

Surface Bookの内部には、最新のIntel Core i5およびi7プロセッサ、そしてGDDR5メモリを搭載したNVIDIA GeForce GPUが搭載されています。これらの内部コンポーネントにより、Surface Bookは「地球上でこれまでに製造された中で最速の12インチノートパソコン」と、製造元は述べています。10月26日に発売され、価格は1,499ドルからです。

本日発表されたマイクロソフトの発表の中で、何か注目すべきものはありますか？それとも、Appleはマイクロソフトの発表に注目し、そこから学ぶべきものはありますか？ぜひご意見をお聞かせください。

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