今週は、Teenage EngineeringのOP-Zのワイルドな世界に足を踏み入れます。この小さなポータブルガジェットは、内蔵楽器を備えた音楽制作プラットフォームそのものです。さらに、写真のシーケンス、Unity 3Dビデオ、照明リグなど、様々な機能も備えています。美しいハードウェアデザインに加え、OP-ZはiOSデバイスをディスプレイとして（他にも様々な機能があります）使用し、Macともスムーズに連携します。詳しくは以下をご覧ください。
OP-Z 音楽/写真/照明シーケンサー:
前身のOP-1と同様、OP-ZもTEのこだわりを受け継ぎ、個性的でありながらパワフルな小型スタンドアロン音楽制作デバイスを追求する姿勢を継承しています。一見高価なおもちゃのように見えるかもしれませんが、本格的なサウンドを生み出す能力は確かです。多数のバーチャルインストゥルメントとサンプラーを内蔵し、独自のサウンドをミックスに追加する機能も備えています。これらのサウンドは、Pocket Operatorスタイルのパンチインエフェクトや、非常に汎用性の高いパターン設定などを用いてシーケンス可能です。ただし、それはLEDベースの象形文字を解読し、二次機能のスパイラルに飛び込む覚悟ができた場合に限られます。
この製品は、ポータブルなスタンドアロンデバイスとして、またはiPhoneやiPadとBluetooth接続して使用できます。iOSアプリ「OP-Z」は、システムのディスプレイに加え、サウンドエディター、プロジェクト管理ツール、写真/3Dビデオハブ、MIDI設定など、様々な機能を提供します。このアプリを使えば、操作の習得は確かに容易になりますが、それでもある程度のハードウェアの習熟は必要です。特に使い始めの頃はアプリの使用をお勧めしますが、iPadを使わなくても本体だけでほぼすべての操作が可能です。
主な機能セット:
- 6時間のバッテリー寿命
- 1年間のスタンバイ時間
- Bluetooth 5.0 LE
- 160のユーザープログラム可能なパターン
- パターン連鎖
- 16 個の合成、サンプラー、およびコントロール トラック。
- 2オクターブの音楽キーボード
- 合計51個のメカニカルキー
- 圧力感知ピッチベンド
- 4 x 多目的カラーコードエンコーダ
補足ですが、この記事では主にユーザーエクスペリエンスに焦点を当て、様々なユーザーにとって導入価格に見合う価値があるかどうかを検討します。このマシンの奥深さは、何時間ものチュートリアルを必要とします。ステップコンポーネントだけでも、1つの（そして非常に長い）記事を丸々1つ書けるほどです。さて、堅苦しい話はここまでにして、早速始めましょう。
OP-Zのビルド品質:
TEの物理的な造りには、今回も感銘を受けました。マシンの外観は、まるで頑丈なエイリアンのプラスチックのようです。触ると紙のような感触で、とても気に入っています（射出成形時にIXEF 1022 PARA + 50% ガラス繊維混合物を使用） 。小さな丸いボタンは、確かに小さいです。確かに私の好みよりは小さいですが、非常に頑丈で、何年もリズミカルにクリックしても耐えられそうです。上部の完全に面一なロータリーエンコーダーディスク（様々なコンテキスト機能に使用）は、素晴らしく滑らかな感触です。しかし、もう少し抵抗があれば良かったと思います。時々、マシンの上で腕をこすっただけで、意図せず設定が変わってしまうことがありました。
本体左側にぶら下がっている小さな黄色いタブは、パワー/マスターボリュームのコンボコントロールです。次のクラブギグで、あっという間に壊れてしまうかもしれません。とはいえ、当初予想していたよりも少し頑丈な印象です。見た目は美しいですが、Teenage Engineeringはこの製品では機能よりもフォルムを重視したように感じます。
内蔵サウンド:
OP-Zには、9種類以上のドラムサンプラー音源と内蔵シンセが満載です。万能というわけではありませんが、伝統的なシンセやドラムマシンのサウンドを探しているなら、これで十分でしょう。サンプラートラックには、ドラム以外の面白い音源（奇妙なワンショットヒットやボーカルクリップなど）もありますが、驚くほどのものではありません。サンプラー音源／シンセエンジン自体も、かなり基本的なものです。サウンドをシェイピングするためのコントロールは、ハイパス／ローパスフィルター、ADSR、そしてトラックごとに1つのLFOしかありません。この製品からクールなサウンドを引き出せることは間違いありませんが、8つのインストゥルメントトラックそれぞれに、フル装備のシンセパネルコントロールが搭載されているわけではありません。
とはいえ、OP-ZはOP-1と連携してサウンドの移行が可能で、独自のドラムやサンプルを比較的簡単に追加することも可能です。また、ここではTeenage Engineeringについても触れているので、今後このコンテンツが何らかの形で拡張される可能性は十分にあります。
ただし、基本的な音源とツールのセットは少々誤解を招くかもしれません。ステップ・コンポーネントとコントロール・トラックで実現できる、シーケンサーベースの強烈なエフェクトを考慮すると、控えめに言ってもかなりワイルドなサウンドになります。とはいえ、自分好みのサウンドを作るのには全く問題はありません。
OP-Z シーケンス:
このマシンのパワーの大部分は、その驚異的なシーケンス性能にあると言えるでしょう。まずは、サウンドを選び、16ステップ（完全にスケーラブル）にノートをいくつかクリックして入力すれば、あっという間にパターンが完成します。しかし、トラックごと、あるいは曲全体に適用できる一連のステップコンポーネントを使うと、さらに面白くなります。パターンの各ステップには、フィルタースイープやワイルドなランダム化、グリッチのような狂気まで、あらゆるエフェクトとトリガー条件を設定できます。これらはすべて、基本パート の上にシーケンスすることで、興味深い代替パターンから変化していくアンビエンスまで、あらゆるものを作成できます。
例えばLogicでこのような結果を得るには、相当の工夫が必要です。そうでなければ、Looperatorのようなバッファリングやスプライシングプラグインに頼らざるを得ないでしょう。これらのステップコンポーネントをFruity Loopsのようなパターンメーカーで即座にシーケンスできるのは素晴らしいことです。時に非常に複雑なグリッチスタイルのエフェクトも、まるで普通のベースラインやメロディーのように演奏できるため、突如として音楽的な効果を生み出します。
可能性はほぼ無限大です。次のポップソングに興味深いニュアンスを加えるだけでも、トム・ヨークのソロアルバムのバックトラックを作るだけでも、ミニマルなエレクトロ・レイブでDJをするにしても、OP-Zなら何でもこなせます。しかも、完璧にこなします。
接続性:
基本的には、1/8インチステレオオーディオ出力1系統と、MIDI、そしてUSB-Cジャック1つで供給される電源を備えています。オーディオ接続には若干の制限があり、複数トラックの曲やアイデアをエクスポートする適切な方法が見当たらないものの、MIDIの実装は非常に多用途です。システムの各トラックからMacやiOSにMIDIを送信できます。つまり、OP-Zを操作の頭脳として使い、Logicシステムの楽器やその他の外部機器を個別のMIDIチャンネル経由でシーケンスすることが可能です。また、カスタマイズ可能なCCメッセージを使用して、様々なロータリーディスクエンコーダー設定（フィルター、サウンドパラメーター、FXセンドなど）を制御できます。
近日発売予定のモジュラーアドオンにより、ユーロラック機器との通信も可能になります。Teenage Engineeringの新しいモジュラーリグと合わせて、このアドオンが発売されたら、その点についても詳しくご紹介する予定です。
OP-Z iOSアプリ:
前述の通り、OP-Z本体にはディスプレイがないため、iOSアプリを使用する必要があります。このアプリは見た目も美しく、ペアリングも今のところ問題なく完了しているので、すぐに使い始めることができます。このアプリには、本体のメインインターフェースに加え、通常の設定メニューもすべて含まれています。また、PhotomaticモードとUnity 3Dモードもこのアプリから利用できます。
フォトマティック:
ここに一連の写真を保存しておき、音楽に合わせてマシン上でシーケンスできます。カメラロールやその他の場所から取得した各写真は、サンプラーやシンセトラックと同じようにパターンに従ってシーケンスできます。OP-Zキーボードを使ってiPhoneのカメラシャッターを制御し、各ショットをそのキーに保存してシーケンスすることも可能です。
豊富な視覚効果（色の変更、タイミング関連の FX など）があり、それらをシーケンス化して、独自のミュージック ビデオや視覚化を作成できます。
楽しいとは思いますが、少し未完成な気がします。音楽や動画のプロジェクトを制作する人にとっては、もっと便利だったはずのビデオクリップをプロセスに組み込む方法がないようで、少し残念です。
念のため言っておきますが、ライティングリグのシーケンシングや3Dビデオエフェクト（付属のデモプロジェクト以外）はまだ試せていません。とはいえ、3Dアーティストは独自のコンテンツをマシンにロードして、Photomaticと同じように様々なショットをシーケンシングできるようです。デモをいろいろ試してみたのですが、とても楽しいです。ただ、DMXライティングリグを定期的に使える機会がなく、Unityで3Dアニメーションを作ってくれる仲間も（まだ？）いません。
全体的な使いやすさ:
OP-Zの細かな部分については、数え切れないほど多くのチュートリアルがあり、それらが必要になります。マニュアルは、うーん、まあまあ良いのですが、素晴らしいとは言えません。TEは、物理的な紙のオーバーレイという形で、優れたチートシートをいくつか同梱しています。しかし、ほとんどの人は、この小型LEDエニグママシンを解読するために、何らかのハンズオンビデオが必要になるでしょう。
iOSデバイスをディスプレイとして使用せずに使用する場合は、マルチカラーLEDとクイックキーを使いこなすジェダイのような存在になる必要があります。例えば、ロータリーエンコーダー（開始点の明確な終点がありません）は、設定が0（または真ん中）にあることを示すために緑色に点滅する場合があります。エンコーダーの下にある色付きのライトを見れば、どのコンテキストサウンド編集ページにいるかがわかります。特定の機能にアクセスするには、あるボタンを押したまま別のボタンをクリックし、調整や選択を行う必要がある場合もあります。などなど。これらをすべて覚えるには、かなりの記憶力が必要です。
確かに習得には時間がかかりますが、一度使いこなせるようになると、まるで天才的なマシンのように感じられるようになります。特に、この小さなマシンの筐体に詰め込まれたパワーを考えるとなおさらです。
しかし、それは値段に見合う価値があるのでしょうか?
結局のところ、これはデザインファームとシンセサイザーメーカーが融合したTeenage Engineeringにとって、またしても大きな勝利と言えるでしょう。彼らは常に、業界の大企業のトレンドをほとんど無視しながら、独自の楽器を生み出すことを目指してきました。そしてOP-Zはまさにそれを実現しています。
はい、Logic内でアイデアを仕上げるには、もっと奥深いシンセエンジンと適切なエクスポート機能があれば良かったと思います（Logic Pro Xのワークフローコンテンツは近日中に公開予定です）。それでも、これはホームスタジオとライブ機材に追加するつもりです。
実際、この小さなマシンには、OP-Zだけを使ってライブパフォーマンスを作り上げたいと思わせる何かがあります。そしてOP-1と同様、そこにこのマシンの最大のセールスポイントがあります。それはインスピレーションです。それが小さな筐体のせいなのか、それともサウンドパレットの選択肢の豊富さのせいなのかは分かりませんが、この小さなガジェットは、他の同等の製品ではなかなか味わえないような、創造性を発揮したいという気持ちにさせてくれます。
OP-Zには興味深い機能が山ほどあるので、使い方を覚えるだけでもすぐに音楽の探求へと繋がります。タッチセンシティブのミニピッチベンダーボタンがあり、口元に近づけるだけでライブマイクに早変わり。さらに、底面パネルの下にはちょっとしたイースターエッグのようなものが隠されています。1ヶ月以上使い込んでいますが、今でも新しいワークフロー、強力な機能、そして新しい音色に出会っています。
OP-1 対 OP-Z
クオンタイズ（必要に応じて）可能なシーケンサーベースの曲作りのおかげで、由緒ある OP-1（現在再出荷中！）よりもライブ（またはそうでない場合）のエレクトロニックミュージックにはるかに適していると私は主張します。サウンドデザイン機能は確かに OP-1 ほど詳細ではありませんが、どちらかを選ばなければならないとしたら、私はいつでも OP-1 の仮想テープマシンよりも OP-Z の整理されたシーケンサーベースのワークフローを選びます。OP-Z には、テープマシンの停止、ロールなどをシーケンスできるテープ FX トラックがあることを考えると、私の意見では両方の世界のいいとこどりをしていると言えます。OP-1 はこれからも私のサウンドデザインパレットの一部であり続けるでしょうが、OP-Z はより実用的なインフラストラクチャのおかげで、過度に贅沢な側には陥らないようです。
価格/入手可能時期:
もしこれらの機能が少しでも興味深いと感じられたなら、599ドルという価格に見合う価値は間違いなくあると言えるでしょう。しかし、「LogicやAbleton Liveでこれだけの機能が使えるのに、これ以上お金をかけずに済む」とお考えなら、その通りで、おそらくこれはあなたには向いていないでしょう。とはいえ、Step Components機能に似たような機能をどうやって実現したのか、ぜひ下のコメント欄で聞かせてください。冗談抜きで、ぜひ教えてください。
OP-Zは現在、Teenage Engineeringの直販で売り切れているため、入手がやや困難です。この小さな会社は需要に応えるべく全力を尽くしていると思いますが、 在庫が増えれば一部の楽器店では確保できるかもしれません。また、TEのAmazonストアではプライム配送の特典もご用意していますので、ぜひチェックしてみてください。
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。
