テクノロジージャーナリストは、氷点下の過酷な地形を戦いながら進んだり、ワニと素手で格闘したり、ヘリコプターから降りて人質を救出したりする必要はあまりありません（ただし、これは私が空港でつまずいて肘を骨折したときの言い訳として残っています）。

しかし、私たちは時折、ほぼ同じくらい危険なことをしてしまいます。それは、テクノロジーの将来について予測することです。私たちの言葉はウェブ上に永久にアーカイブされ、1年後に人々がそれを読み返して、私たちがどれほど間違っていたかを嬉々として指摘することを重々承知の上で予測するのです。

Appleは自社の活動について秘密主義で悪名高く、信頼できる噂よりも偽りの噂の方がはるかに多いため、これほどリスクの高いことはありません。しかし、ちょっとした冒険がない人生なんて考えられませんよね？そこで、来年Appleに何が期待できるか、私の予想をお伝えします。 

画面が大きくなったiPhone

可能性？90％

スティーブ・ジョブズは、使いやすさの観点から3.5インチの画面が最適なサイズであり、「手で握れないほど大きい」スマートフォンは誰も買わないと断言していましたが、タブレットのサイズとしては10インチが最適だとも同様に強く主張していたことを忘れてはなりません。他のメーカーは最初の点が誤りであることを証明しており、Apple自身もフルサイズのiPad（7インチではなく7.9インチではありますが）よりもiPad miniの販売台数が多いのです。

Appleは今のところ保守的な姿勢を崩しておらず、iPhone 4SからiPhone 5にかけて画面サイズを3.5インチから4インチへとわずかに拡大し、5cと5sでは同サイズを維持している。しかし時代は変わり、他の主要スマートフォンはすべて画面サイズが大きくなっている。HTC OneとMoto Xは4.7インチ。Nexus 5は4.95インチ。Samsung S4は5インチ。LG G2は5.2インチ。しかも、これはファブレットの話になる前の話だ。

確かに、Appleは、自らがより良い判断を下せると確信すれば、他のテクノロジー業界に逆らい、独自の道を進む能力を十分に備えています。Appleが4インチディスプレイに固執する可能性も十分にあります。しかし、iPad mini（非常に収益性の高い）は、同社が市場動向に応じて方針を見直すことも厭わないことを証明しています。2014年は、Appleがついに屈服し、より大きなディスプレイを選択する年になるのではないかと私は予想しています。

Appleは4.8インチから6インチまで幅広いサイズをテストしているという噂があります。この噂は本当である可能性が高いです。Appleは様々なものをテストし、そのほとんどは却下されているからです。 ブルームバーグは先月、より具体的な情報を提供し、同社が4.7インチと5.5インチのディスプレイを搭載した2つのモデルに注力しており、両方とも発売されると報じました。

iPhoneのサイズを2種類用意することは不可能ではありません。大型のiPad（下記参照）と組み合わせれば、Appleは4.7インチ、5.5インチ、8インチ、10インチ、12.9インチのiOSデバイスを揃えることになるでしょう。これはあらゆるニーズを網羅し、iOSユーザーがAndroidに乗り換える可能性を大幅に低減させると言えるでしょう。Appleは、旧モデルに加えて現行モデルのiPhoneを2種類用意することに抵抗がないことも示していますが、もちろん画面は同一です。

個人的には、2サイズ説には少し懐疑的です。Appleは可能な限りシンプルさを重視しており、5sと5cはレガシー端末として販売され続ける可能性が高いため、iPhoneの画面サイズが3種類になることになります。それはあまりにも複雑すぎると思います。

Appleは保守的な姿勢を維持すると予想しているので、Appleロゴ入りのファブレットは登場しないだろう。iPhone 6は4.7～5インチの画面サイズになるだろう。曲面ディスプレイ？可能性はあるが、最近流行しているような馬鹿げた凸型ではなく、凹型になるだろう。

より大きなiPad

可能性？75％

噂はばかげた名前から始まったのかもしれないが、さまざまな情報源からの話が続いていること、そして私たち自身の調査で大型バージョンへの強い要望があることを考えると、これはあり得る話だと言えるだろう。

様々なサイズが提案されていますが、12.9インチは断然安定しています。8インチ、10インチ、そして（ほぼ）13インチと、ほぼ均等に間隔を空けた3つのサイズ展開は、私にとって良い選択肢のように思えます。なぜiPadのサイズを3つ提案することに賛成し、iPhoneのサイズを3つ提案することに反対するのでしょうか？それは単純に、3インチというサイズの違いが大きな意味を持つからです。それぞれのサイズは、異なるタイプの顧客にアピールするからです。

しかし、私は「Maxi」という名前には断固反対です！より妥当な名前として提案されたのはiPad Proで、この12.9インチiPadはiOSとOS Xの両方を搭載したハイブリッドデバイスになるのではないかと一部で言われています。

2つのプラットフォームは、時間の経過とともに互いにますます類似点を借用し、近付いていくだろうと私は主張してきたが、デュアルブートデバイスが近いうちに登場することは考えられないし、そのような革新的な機能がMacよりも先にiPadに登場することも決して期待していない。

大型のiPadは、教科書向けにまず教育市場向けに発売されるという噂もあります。Appleは教育市場を非常に重視しており、重要なターゲットと見なしている可能性が高いと思いますが、発売当初に一般消費者や企業が購入できないという考えは、私には全く納得できません。

最後に、12.9インチiPadが既に生産開始されており、来年初めに発売されるという報道があります。しかし、私はこれを信じていません。もしそうなら、もっと多くの証拠が出てくるはずだと思っていたからです。発売は期待していますし、画面サイズも12.9インチになるとは予想していますが、10月までは発売されないでしょう。

Thunderbolt 4Kディスプレイ

可能性？90％

これについては最近一記事書いたので繰り返すつもりはないが、要約すると、それはもう間もなく登場し、Apple は適切な品質のものを適切な価格で生産できるようになるまでただ待っているだけだ。

現在、市場は完全に二分されています。数百ドルで買える安価で使いやすい4Kテレビ（モニターとしても使える）と、5000ドル台のハイエンドモニター（これは私たちにとってもお気に入りの製品です）です。もしAppleが5000ドル台の市場に参入するつもりだったなら、Mac Proと同時に投入していたはずです。しかし、そうしなかったということは、コストが下がり、AVプロフェッショナルよりも大きな市場に無理なく投入できるレベルに達するまで、Appleは待っているに違いありません。

高品質の4Kパネルが既存のThunderbolt Displayと同じ999ドルの価格に達するまでにはしばらく時間がかかるでしょうが、年末までに1500ドルから2000ドル程度の価格帯の製品が登場するはずです。来年のMacBookと同時に発売されることを期待しています。

Apple 4Kテレビ

可能性：50％

そこで、私たちは漸進的な変化というより快適な領域を離れ、完全に新しい製品カテゴリーに関する Apple の計画を予測するという、かなり荒波の中へと足を踏み入れることにしたのです…

少なくとも、Appleが来年全く新しい何かを発表するだろうという予測はほぼ間違いないだろう  。ティム・クックは、Appleが2014年に「大きな計画」を持っていると発言したと記録されている。

2014 年には、お客様に喜んでいただけると思われる大きな計画をはじめ、楽しみなことが沢山あります。

既存の製品へのアップグレードでは、その説明は正当化されません。

Appleは既に、スティーブ・ジョブズが「趣味」と表現したApple TVボックスを、より洗練された製品へと進化させるために、膨大な作業を行ってきました。ジョーダン氏がApple TV開発の舞台裏を包括的に解説した記事で触れた内容をここで繰り返すつもりはありませんが、要約すると、Appleはコンテンツ契約を精力的に締結しており、Apple TV SDKの提供も間近に迫っており、プラットフォーム上で提供できるコンテンツの幅が飛躍的に広がるでしょう。

Appleが本当に独自の4Kモニターを発売するとしたら、私の予想通り、既存のApple TVの機能と組み合わせることでAppleテレビを作るのは至って簡単なステップです。そう考えると、考えるまでもないかもしれません。もしかしたら、Apple Thunderbolt 4Kテレビという1つの製品だけを発売するかもしれません。

しかし、Appleはコンピューターからモバイルデバイスへの移行に時間をかけたため、リビングルームへの進出は少なくとも同じくらい大きな飛躍となるだろう。今のところ、Appleは完璧な製品を作るために必要な時間をかける覚悟ができている兆候を示している。だから、いずれApple TVが登場するだろうとかなり確信しているが、来年発売されるかどうかは微妙だ。

ユーザーインターフェースについては様々な憶測が飛び交っており、Siriとジェスチャーの両方が話題になっています（もちろん、突飛な提案もいくつかありました）。私は個人的にSiriの大ファンですが、控えめに言っても、私の熱意は誰もが共有しているわけではありません。つまり、Appleが音声を主要インターフェースにするのは勇気ある決断と言えるでしょう。私の推測では、Siriはサポートされるでしょうが、iPhoneと同じように、使いたくなければ使わなくてもいいでしょう。

ジェスチャー操作はより重視されるようになりました。画面上のアイコンをポイントするだけで、非常にスムーズなユーザーエクスペリエンスが実現します。

しかし、これらよりも重要なのは、私の考えでは知性です。 テレビは私たちが何を見たいのかを理解し、積極的に提案してくれるはずなので、私たちがテレビをあまり手動で操作する必要はなくなるはずです。例えば、あなたの好きな番組が『ゲーム・オブ・スローンズ』だと分かれば 、もちろん録画してくれるだけでなく、テレビの前に座った瞬間に最新のエピソードを再生してくれるはずです。

3人がテレビの前にいるとしたら、テレビはそれぞれが見ているものをすべて把握し、3人全員が好きなものを提案してくれるはずです。 これが私が考える革新的なユーザーインターフェースであり、まさにAppleに期待する考え方です。同時に、これはそれほど難しいことではありません。私はテレビを所有しておらず、Netflixでテレビを楽しんでいますが、Appleは私の好みに合いそうな番組を提案してくれるのが恐ろしいほど得意です。

もし私たちがほとんどの場合、提案に対して「はい」か「いいえ」と答えたり、画面に表示される6つか7つの提案のいずれかを指し示したりするだけなら、音声でもジェスチャーでも十分に機能します。そして、Appleがそのような機能を美しいケースにまとめ上げれば、それは非常に魅力的な製品になるでしょう。

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アイウォッチ

可能性：90％

AppleがiWatchと呼ばれる製品の開発に取り組んでいるという証拠は、説得力があるように思える。 クック氏自身もナイキのフューエルバンドを装着し、ナイキの取締役を務め、スマートウォッチのコンセプトに（ティム・クック氏の熱意の表れとして）強い関心を示している。

手首というのは興味深いですね。ある意味自然なものです。手首で何かが機能するには、それを装着する価値があると人々に納得してもらう必要があります。センサー分野は爆発的に成長するでしょう。

iWatchの採用活動にもその兆候が見られます。2月には、同社は100人以上のプロダクトデザイナーからなるチームを擁し、「腕時計型デバイス」の開発に取り組んでいると伝えられていました。8月にはNike Fuelbandの主要開発者であるジェイ・ブラニクを採用し、その1ヶ月後にはNikeのトップデザインディレクターであるベン・シェイファーをチームに加えました。

Nikeのリンクは、iWatchの焦点となるであろうセンサー技術について、最も大きなヒントを与えてくれます。既存のスマートウォッチの多くは、実際にはそれほどスマートではなく、実質的にはスマートフォンのセカンドスクリーン程度の機能しか果たしていません。フィットネスへの重点とiPhone 5sに搭載されているM7チップを組み合わせると、iWatchがセンサーを満載に搭載することは間違いないでしょう。

カロリー計算はほんの始まりに過ぎません。M7チップは非常に賢く、動きのパターンと速度から、例えば歩いているのか、自転車に乗っているのか、運転しているのか、それとも食事をしているのかを判断できます。これに内蔵の心拍モニターと、おそらく他の1つか2つの健康センサーを組み合わせれば、その日に歩いた歩数だけでなく、より包括的な健康状態を把握できる環境が整います。

今日のスマートウォッチを問題解決の手段として見ている人間としては、もし私にスマートウォッチを販売できれば、Apple は問題を解決したと分かるだろう。

もちろん、Appleは機能と同じくらいデザインにもこだわっています。既存のスマートウォッチはゴツゴツしています。もっと言えば、ほとんどが実に醜いのです。PebbleはSamsung（いくつかの部品をボルトで繋ぎ合わせて製品化したようなもの）よりも努力しましたが、PebbleですらAppleロゴを冠するにふさわしいとは到底思えません。

iWatchのコンセプトは、ゴージャスなものからおバカなものまで、枚挙にいとまがありません。Appleのデザインは保守的なので、見た目で革新的なものが登場しても、私たちを驚かせることはないでしょう。しかし、今のスマートウォッチなんて絶対につけたくないと思っていた人でも、「よし、これならつけてみよう」と思う人はたくさんいるでしょう。

もっと面白くてエキサイティングなApple Store

可能性：90％

正直に言うと、私はApple Storeにはなるべく行かないようにしています。少なくともロンドンの店舗は混雑していて、スタッフも少なく、私の好みには少し慌ただしすぎるように感じます。Apple製品はほとんどオンラインで購入しています。でも、来年の展開によっては、ガラス張りの店内にまた足を運びたくなるかもしれません。

まず、街に新しい保安官がやって来ました。アンジェラ・アーレンツはバーバリーのCEOだった頃、小売店の未来について壮大な構想を描いていました。そして、ティム・クックが彼女にその構想をアップルで実現する自由を与えることはほぼ確実です。この動画を最初に投稿した時にまだご覧になっていない方は、今すぐご覧ください。個人的には必見です。

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=DzBI​​YwZsut0]

Appleは当然のことながら、店舗へのiBeaconの導入に注力しています。これらの技術を結集し、Apple IDに紐づけられた購入データと組み合わせることで、Apple Storeでの体験は根本的に変わる可能性があります。Appleはプライバシーへの配慮と機能性のバランスを取る必要がありますが、実現可能な体験を少しだけご紹介します。

お店に入ると、iPhoneにパーソナライズされたウェルカムメッセージが表示されます。すでにお持ちの商品や、購入したアプリから明らかになった興味関心に基づいて、興味をそそる可能性のある新商品をご覧になりたいか尋ねられます。写真と簡単な説明が表示されます。

「はい」を選択すると、店内を案内され、該当の商品まで移動します。商品を確認したら、スマートフォンでその商品の使い方を説明する動画を再生するよう促されます。動画はスマートフォンで再生される場合もあれば、商品エリアのスクリーンに表示される場合もあります。

アプリでは答えられない質問があったので、スタッフがあなたのところへ来てくれました。アシスタントはあなたの名前と興味のある商品を既に把握しています。質問に答えて、購入を承認します。iPhone 5sの指紋認証で購入を承認する頃には、ガジェットのコンパニオンアプリが既に自動的にダウンロードされています。

コメント欄であなたの意見を聞かせてください。新年おめでとうございます！

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