SpotifyのCEO兼創設者であるダニエル・エク氏は、これまで誰に聞いてもAppleとApp Storeを批判してきた。今回、エク氏はデイリー・メール紙に新たな論説を掲載し、これまでで最も痛烈なApple批判を展開した。

その主張とは？エク氏は「Appleがイノベーションの障壁になっている」ため、2023年にSpotifyを立ち上げることはできないと主張している。

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デイリー・メール紙への寄稿は、エク氏が英国全土でデジタル市場・競争・消費者法案の成立に向けたロビー活動を続ける中で行われた。現在議会で審議中のこの法案は、AppleにApp Storeの大幅な変更を迫ることになる。

エク氏は今月の記事の冒頭で、15年前に英国でSpotifyがサービスを開始した当初の日々を振り返っている。

私たちが初めてサービスを開始したとき、間に合わせのロンドン オフィスに座っていたときのことをはっきり覚えています。入ってきた初期データから、リスナーがイギリスのアーティスト Coldplay に夢中になっていることがわかりました。

わずか数か月後、このバンドはイギリスのアーティストとして初めて月間100万回以上のストリーミング再生を達成しました。今日、イギリスの音楽への愛はますます高まっています。

しかし、現代に目を向けると、エク氏は状況が大きく変化したと指摘する。「権力」は「少数の限られた人々の手に集中」するようになり、「オープンで民主的なプラットフォームであるというインターネット本来の約束を損なう」変化となっている。

「AppleとGoogleは単なるプレイヤーではありません。モバイルインターネットのルールメーカーであり、ゲートキーパーでもあります。彼らは世界中の50億人を超える消費者のオンライン上での交流をコントロールしているのです」とエク氏は書いている。「しかし、必ずしもそうである必要はありません。私が長年尊敬してきたこの国の進路を変える可能性のある解決策が、ウェストミンスターで審議中です。」

予想通り、エク氏はAppleが超強力なプレーヤーを抱えていると描写し、Appleが問題に対処できる3つの方法を挙げています。「これは複雑な問題ではなく、Appleに求めることはシンプルです」と彼は言います。

1) 税金を撤廃し、公正な競争をしましょう。SpotifyはApp Store経由で新規登録するユーザー1人につき30%の手数料を支払わなければなりませんが、Appleの音楽サービスはこれを支払っていないため、価格競争に勝つことは不可能です。しかも、Appleはあらゆる場面で自社のサービスを偏向させています。

2) あるいは、Appleのコンピュータに既に存在する、30%の手数料に縛られない他のアプリストアや代替ダウンロード手段を導入する。他の決済手段を提供することで、マーケットプレイスは真に競争力のあるものになるだろう。

3) Spotify が、当社のアプリ内でお客様にメリットのあるより安価な代替品、重要なアップデート、または新しい取引についてお知らせできるようにします。

エク氏からこれまでにも聞かれた、この包括的な主張は、決して新しいものではない。もちろん、Appleは英国の「デジタル市場・競争・消費者法案」や、EUの「デジタル市場法」といった類似の法案に反対を表明している。Appleはこれらの法案が「反イノベーション」であり、ユーザーにプライバシーとセキュリティ上の懸念を抱かせるものだと非難している。

「15年前、私は英国でSpotifyを立ち上げました」とエク氏の論説の見出しは述べている。「しかし、Appleがイノベーションの障壁となっているため、今日では同じことをすることはできないのではないかと危惧しています。」

Ek氏の記事全文はDaily Mailのウェブサイトで読むことができます。

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