毎年、Apple 製品に実際に機能が搭載される直前に、事情に詳しい少数の評論家が「あったらいいのに」と Apple OS のアイデアを口にする。iOS 7 がフラットデザインを導入する直前、スキューモーフィズムが何なのかさえほとんどの人が知らなかった時点で、評論家たちは「スキューモーフィズムって気持ち悪いじゃないか」と問い始めた。その後、iOS 9 を前に、Apple のオペレーティングシステムにどんな目玉機能が搭載されるのか人々が気になっていたであろう時期に、評論家たちは「なあ、今年は Apple が iOS と OS X の安定性に注力したらいいのに」と言った。最近では、Apple が iOS 9 の News のベータ版を発表する直前に、新しいトピックが浮上した。「Web 広告は本当にひどい。それがすべてなくなったら最高じゃないか」

広告は格好の標的です。目障りで、ウェブページの表示速度を低下させ、そして悪用されればプライバシーを侵害するからです。しかし、広告を受け入れるか嫌うかは別として、広告はニュースにお金を払う必要がない理由でもあります。ベン・ラブジョイ氏が先月指摘したように、「広告収入がなければ、9to5Macは存在しなかったでしょう。それだけです」。そして彼の言う通りです。調査によると、大多数の人々は自分が消費するニュースにお金を払いたくなく、支払う意思のある少数の人々でさえ、お気に入りの出版物を長期的に維持できるだけの十分な金額を支払うことができません。広告は出版物を存続させているのです。

iOS 9で広告ブロック技術が導入されたことで、Appleはユーザーが広告を目にするのを助けようとしていると考える人もいます。しかし、Appleの狙いはそこではありません。昨日Apple Newsが初めて公開されたことから、Appleは実際に、皆さんがご存知の広告に代わる新しい機能を提供し、広告を基盤として、広告収益の一部を取ろうとしていることがわかります。

AppleのiOS 9における2つの新しい広告施策は、最も肯定的に捉えれば、オンライン広告のバランスを変える可能性を秘めています。まず、iOS 9は、iOSの主要ウェブブラウザであるSafariで表示されるウェブベースのコンテンツから広告を削除する広告ブロックプラグインをサポートします。十分な数のユーザーがこれらのプラグインをインストールすれば、ウェブページはより「クリーン」に見え、読み込みも速くなりますが、Safariの広告収入は減少し、最終的にはパブリッシャーとそこで記事を書く人々の両方に悪影響を与えるでしょう。

偶然ではないが、広告ブロッカーは、iAd がスポンサーとなっている Apple Newsと同時に登場している。Apple は、Apple News にオプトインしているパブリッシャーに対し、Apple の iAds ソリューションをサポートするか、収益を失うかのどちらかを選択するよう事実上強制している。パブリッシャーが Apple News ユーザーにフィードの閲覧を許可すると、その広告は削除され、それを置き換える唯一の方法は、代わりに Apple の iAds が表示される Apple News Format でページの新しいバージョンを作成することである。Apple は、パブリッシャーのコンテンツに対して自社が販売する広告の 30% を得るが、パブリッシャーが独自の iAds を販売する場合は 0% を得る。パブリッシャーが Apple News からオプトアウトすると、最悪の状況になる。自社のコンテンツは Apple News で見られなくなり、iAds からの収益もなくなり、広告ブロッカーのために Safari の収益が減少するのだ。

読者がウェブ広告の大きな変化を歓迎する理由は誰もが理解しています。ページ上部、ページ右側、ポップオーバー、ポップアンダー、動画開始時、動画間、動画終了時など、昨今、あらゆるところに広告が表示されています。これらの広告を非表示にし、コンテンツを読んだり、視聴したり、聴いたりするだけで済むなら、どんな機会でも受け入れてしまいたくなります…ただし、その解決策がコンテンツに直接料金を支払うことを伴う場合は別です。もしそれが選択肢であれば、過去の例が示すように、ほとんどの人は他のサイトへ移り、コンテンツが再び無料になった時にのみ戻ってくるでしょう。

しかし、標準的なウェブ広告が苦手な方は、iAdsもおそらく気に入らないでしょう。他の広告と同様に、iAdsにはバナー広告、インタースティシャル広告、プレロール動画など、複数の形式があります（上記参照）。基本的な広告は1件あたり200KBから750KBで、動画広告（10秒から30秒）は9MBから27MBのデータ容量を必要とします。iAdsには、アニメーション、ウェブサイトや商品ページへのリダイレクト、ギャラリーなどの機能を追加できます。iAdsは従来の広告よりもシンプルというわけではなく、AppleはiAdsを「拡張された広告体験」と呼んでいます。

でも、他の広告より「不気味さが少ない」のではないですか？実は昨年、iAdsは小売アプリ内でのユーザー行動を追跡し、ターゲット広告を配信し始めました。今年3月には、Appleが広告主に対し、電話番号やメールアドレスなどのデータを用いてiAdsを特定のユーザーにターゲティングすることを許可しているという報道がありました。さらにiOS 9では、マーケターがユーザーの位置情報や興味関心に基づいてオファーをプッシュできるようになります。これらの追跡機能はすべて、Appleが掲げるプライバシー、匿名性、オプトアウトオプションといった約束によってバランスが取れていますが、それらをすべて合わせると、iAdsは、ユーザーが誰で、どこにいて、何をしていて、何が好きかに基づいて、広告主がユーザーにリーチできるのです。

広告が素晴らしいとか、現状に満足していると言いたいわけではありません。むしろ、フローティング広告、ポップオーバー、動画の中断は、少なくともあなたと同じくらい嫌いです。YouTube動画を見る前にテレビ番組や虫除けスプレーの広告を見なければならないのは面倒です。しかし、バナー広告、アフィリエイトリンク、サイトのスポンサーシップなど、広告によって人々が時間をかけてコンテンツを作成し、無料で視聴できるようにしているという事実は否定できません。広告が消えれば、あなたはそのコンテンツに直接お金を払うか、コンテンツ自体が消えてしまうかのどちらかです。Appleが奨励している変化を踏まえると、無料ニュースとスポンサーシップの両方を受け入れるか、それとも制作費を直接支払うかを決める時が来ています。そうでない選択肢、つまり出版物を枯らし、競争と情報の入手性を減らすという選択肢は、最終的には他の選択肢よりもはるかに悪い結果をもたらすでしょう。

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