Appleの長年の社員で、最近まで同社の特別な健康関連プロジェクトに関わっていた人物が執筆した記事が、本日CNBCに掲載されました。この記事では、Appleや他のテクノロジー企業が、他の製品と同じアプローチで健康関連技術を開発できない理由を考察しています。

ロビン・ゴールドスタイン氏は22年間Appleに勤務し、直近では特​​別健康プロジェクトのシニアマネージャーを務めていました。コメント記事の中で、ゴールドスタイン氏はシリコンバレーでは、健康テクノロジー製品に関して非常に人気となっている「ファストフェイル」アプローチを採用できないと主張しています。

CubeはAppleを殺したわけではない。Fire PhoneはAmazonを殺したわけではない。Nexus PlayerはGoogleを殺したわけではない。

これは、シリコンバレーが参入するあらゆる分野に持ち込んだ考え方です。つまり、質の悪い製品や貧弱なユーザー エクスペリエンスは、その特定の製品やエクスペリエンス以外には影響がなく、いつでも白紙に戻してやり直すことができるという考え方です。

ゴールドスタイン氏は、ヘルステック分野でのイノベーションにおいて「ファーストフェイル」戦略が機能しない主な理由は 3 つあると考えています。

おそらく最も重要なのは、製品のリスクが実際に「生死」に関わるのはこれが初めてだということです。

他の消費者向け製品とは異なり、デジタルヘルス製品はユーザー自身の死期と密接に結びついています。「ヘルス」製品と呼んではいますが、現在の製品は主に病気の診断、スクリーニング、そして管理に重点を置いています。特別なニーズがない限り、ほとんどの人は「死ぬことに忙しくする」よりも「生きることに忙しくする」ことを選びます。言い換えれば、現在のデジタルヘルス製品にとっての究極の賭けは、設計上、生と死です。この点が、これらの企業が設計・販売する他のすべての製品と異なる点です。

次にゴールドスタイン氏は、テクノロジー企業が販売しているのは消費者だけではないことを指摘する。

デジタルヘルス製品は、ユーザーと医療提供者双方の同意が必要です。健康関連のデバイスやアプリを使用するだけでは不十分です。意味のある行動を起こすには、ユーザーが医師と連携を密に取る必要があります。つまり、患者がデジタルヘルス製品を使用しても、医療提供者がその結果を受け入れず、治療に反映させなければ、それは失敗です。また、かかりつけ医がデバイスを推奨しても、ユーザーが（様々な理由で）「処方」通りに使用しない場合も、同様に失敗です。

ゴールドスタイン氏の最後の指摘は、ヘルスケアにおいては第一印象が極めて重要であるということです。

「第一印象を与えるチャンスは二度とない」という古い格言は、医療の世界では特に当てはまります。これは、新しい技術を導入する際に、市場が認識されるメリット、認識されるリスク、コスト、成熟度、そして歴史といった要素を総合的に評価するからです。詩人にとっては、どれだけの良いことがあれば、悪い可能性に耐えられるのか、どれだけの悪さがあれば、良い可能性を上回ってしまうのか、良いことと悪いことの可能性について主張する人たちの実績はどれほどなのか、そして、それら全てにはどれだけのコストがかかるのか、といった問題です。医療においては、悪い結果は本当に悲惨な結果をもたらす可能性があります。

これら3つの要素を念頭に置き、ゴールドスタイン氏は、医療技術に取り組む企業にとってリスクはかつてないほど高まっていると指摘する。

Appleのヘルステック分野における噂の計画、そしてその実現がいかに遠いかを見てみると、同社がこの分野におけるイノベーションにいかに慎重に取り組んでいるかが分かります。例えば、Appleの糖尿病追跡・治療への取り組みについては1年以上前に報じられましたが、発売は依然として数年先との噂が飛び交っています。特に注目すべきは、ティム・クック氏が非侵襲性血糖値追跡技術を試験中だと報じられていることです。

一方、AppleはHealth Recordsを通じてヘルスケアシステムとのパートナーシップを構築することで、ソフトウェア面で着実に勢いをつけようとしている。

AliveCorのApple Watch向けEKGデバイス「KardiaBand」のように、小規模なサードパーティによる進歩は多くの点で目立っています。しかし、ゴールドスタイン氏が挙げた要因や、規制当局の承認取得までの長期にわたるプロセスは、今後、ヘルステック分野における製品発売のペースを変える可能性が高いでしょう。

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