金属ガラス製造工程に関するAppleの特許申請に、iPhone 11 Proの背面ガラスの美しい仕上げの秘密が隠されているかもしれない。

背面ガラスは、フラッグシップ iPhone の控えめながらも美しいデザイン上の特徴であり、ガラスというより金属のように見えます。これは、この素材がガラスと金属の両方の特性を備えているためかもしれません。

フラッグシップモデルのプロモーションビデオ（下記）で、ハードウェア担当SVPのダン・リッチオ氏がマットガラスの背面についていくつかヒントを披露していますが、具体的な内容には触れていません。リッチオ氏のコメントは以下のとおりです。

スマートフォンの中で最も頑丈なガラスを使用した、立体的なガラス背面。原子レベルまで強化された一枚の板から削り出され、4種類のテクスチャマット仕上げからお選びいただけます。

Patently Appleは、これは昨日公開されたAppleの特許出願に記載されている技術を使用している可能性があると示唆している。

本日、米国特許庁は、Apple の「ガラス型からの熱可塑性金属ガラステクスチャの形成」と題する特許出願を公開しました。

メタルガラスは最も丈夫なガラスの一つであり、AppleがiPhone 11 Proの最新の特許出願で概説されている手法を使って、メタルガラスに質感を与えた可能性が非常に高いです […]

Apple の発明は、ケイ酸塩ガラスの型から微細な質感を再現する熱可塑性成形法に関するものです。

これは確かに、強度と質感のある仕上がりの両方において非常によく一致しているように思われ、それを裏付けるもう一つの証拠もあります。

この発明の発明者は、iPhone XとXRに使われている金属合金の発明者でもあるので、新しい金属ガラスは彼らの過去と現在の研究に適合すると思われます。

2018 年初頭に最初に申請された特許では、このプロセスについて次のように述べられています。

金属ガラスを熱可塑性樹脂で成形する方法であって、微細な表面テクスチャを有する表面部分を有するガラス型上に金属ガラスを配置し、ガラス型を金属ガラスのガラス転移温度を超える処理温度に加熱し、ガラス型に圧力を加え、金属ガラスを冷却して、ガラス型の一部から微細な表面テクスチャを複製した物品を形成することを含む方法。

質感そのものは驚くほど繊細だと言われています。

微細な表面テクスチャは、ミクロン単位の表面深さを持っています。

材料に含まれる金属は、いくつかの選択肢のいずれかになります。

金属ガラスは、Ｚｒ系、Ｐｔ系、Ｎｉ系、Ｆｅ系、Ｔｉ系、Ｐｄ系、Ａｕ系、Ａｇ系、Ｃｕ系、Ａｌ系、およびＭｏ系金属ガラスからなる群から選択される材料を含む。

iPhone 11 Proの仕上げに使用されている素材の分子分析を誰かが行わない限り、この仮説が正しいかどうかは分からないだろうが、少なくとももっともらしいように思える。

https://www.youtube.com/watch?v=cVEemOmHw9Y

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