2011年7月、テキサス州の連邦陪審は、「特許ライセンス会社」Personal Audio LLCに対し、Appleに対する特許侵害訴訟で800万ドルの賠償金を命じました。陪審は、Appleが初代iPodの時代から続くiOSデバイスのダウンロード可能なプレイリストに関する2つの有効な特許を侵害したと認定しました。1つは「ダイナミックプログラム選択コントローラを含むオーディオプログラムプレーヤー」に関するもので、もう1つは「オーディオプログラム配信・再生システム」に関するものでした。9to5Macは、Personal Audio LLCがコンテンツ制作者を直接標的にしようとしていることを突き止めました。その第一歩として、テキサス州でiTunes最大のポッドキャスターの1人であるアダム・カロラ氏のAce Broadcastingを相手取った新たな特許侵害訴訟が提起されました。

この訴訟の結果がパーソナルオーディオの過去の訴訟と似たようなものであれば、iTunesをはじめとするポッドキャスターやコンテンツ制作者に大きな影響を与える可能性があります。パーソナルオーディオは、ダウンロード可能なプレイリストに関する特許などに関して、Sirius XM Radio、Archos、Coby、RIM、Samsung、Amazon、Motorolaといった企業とも訴訟を起こし、ライセンス契約を締結しています。

昨年2012年2月7日に発行されたこの新しい特許は、非常に広範囲に及ぶもので、「連続したエピソードを配信するメディアコンテンツを配信するシステム」について規定しています。Personal Audioは、Ace Broadcastingと同様にiTunesやウェブ上で大きな存在感を持つポッドキャスト配信サービスであるHowstuffworks.comの人気シリーズも訴訟中です。

パーソナルオーディオのウェブサイトでは、同社の特許は「ポータブルプレーヤー、スマートフォン、タブレット、その他の製品で現在一般的に使用されている技術の先駆者」であると述べており、音楽プレイリスト、ポッドキャスト、パーソナライズされた推奨事項、オーディオメッセージングに関する複数の特許を掲載している。

私たちはPersonal AudioとAce Broadcastingにコメントを求めました。

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