Apple Podcastsは、Apple MusicのFMラジオに相当するAMラジオです。両アプリは、AppleがPodcastを有料サブスクリプションを含むアプリへと移行する今、常にほぼ互角の立場を保つべきです。このアプリはこれまで必ずしも十分な評価を受けてきたわけではありませんでしたが、状況は変わりつつあります。Appleが新時代を迎えるにあたり、Podcastアプリを次のレベルへと引き上げる方法は数多くあります。以下に、私のアイデアをいくつかご紹介します。

あらゆるオーディオ再生アプリにおいて最も重要な要素は、間違いなく再生中画面でしょう。リスナーがほとんどの時間を過ごす場所です。現在の再生中画面には改善の余地があります。iOS 14のApple Musicプレーヤーほど最新ではありませんが、改善の余地は十分にあります。

最初のステップは、ポッドキャストのアートワークを画面いっぱいにぼかし、背景全体をできるだけカラフルにすることです。これは小さな視覚的調整ですが、Apple Musicに大きな変化をもたらしました。機能面でも、再生中画面を改善する方法があります。左下隅に専用ボタンを配置すれば、チャプターを最前面中央に移動できます。再生中画面全体をスクロールしてチャプターに移動するのではなく、ミュージックアプリで歌詞が表示される場所に直接チャプターが表示されます。

Appleが将来的に実現するであろう、本当に革新的な機能は、アクセシビリティに重点を置いたものになると思います。ミュージックアプリの歌詞表示は楽しい機能でしたが、ポッドキャストの書き起こし機能はもっと便利になるでしょう。聴覚に障がいのある方や難聴の方でも、ポッドキャストの音声をリアルタイムで書き起こして見ることができます。また、再生時間に合わせてテキストがスクロール表示され、そのテキストが再生された時間を正確に把握できる機能も追加されるでしょう。

収益化のさらなる方法

Appleは数週間以内に有料ポッドキャストサブスクリプションを開始する予定ですが、すべてのポッドキャスターが有料サブスクリプションを提供したいと考えているわけではありません。実際、多くのポッドキャスターは商品やデジタルグッズを使って収益を得ています。Appleは、ポッドキャスターがApple Podcasts Connectを通じて商品リストをアップロードできるようにし、リスナー向けにPodcastアプリ内に専用のストアページを提供することを検討しています。

Cotton BureauやGumroadといった人気ストアと直接連携し、購入やダウンロードを提供することも可能だ。Appleには2つの方法がある。1つ目は、これらのストアページへのリンクを単純に作成する方法だ。この場合、Appleは購入額から大きな利益を得ることはない。これらのストアと提携すれば、サブスクリプションと同様に70/30の収益分配を受けることができる。

より良い組織

ブラウズタブとライブラリタブは、ポッドキャストのサブスクリプションとポッドキャストネットワークをより適切にサポートするために最適化されるべきです。ポッドキャストネットワーク別にポッドキャストを閲覧したり、おすすめのサブスクリプションを確認したりできるようになると嬉しいです。

ライブラリタブに、ネットワークと有料サブスクリプション用の新しいカテゴリーを追加してほしいです。ポッドキャストでは、エピソード全体だけでなく、個々の瞬間をブックマークできればもっと便利だと思います。また、Appleはカテゴリーの下に最近フォローした番組をグリッド表示してくれます。代わりに、よく聴く番組を表示するように選択できるようにしてほしいです。

ラジオ局で発見

Apple Musicには、定期的に音楽を流す専用ラジオステーションが多数あります。それぞれ異なるジャンルの番組やステーションが存在します。Appleは、様々なジャンルの番組を配信するApple Podcasts Radioステーションを立ち上げることも可能でしょう。定期的に様々なエピソードを特集することで、ユーザーが聴きたいものが何なのか迷っている時に、何に聴きたいのかを見つけやすくすることも可能になるでしょう。

Apple Podcasts ComedyやApple Podcasts Businessのようなポッドキャストステーションがあります。スポーツステーション、犯罪ドキュメンタリーステーション、ニュースステーションなど、他にもたくさんのステーションがあるかもしれません。

リストをください

Apple Podcastsアプリで個人的に一番不満なのは、「今すぐ聴く」タブです。現状では、次に何が聴けるかが横並びのリストで表示されます。これは、フォローしている番組のエピソードです。でも、最新エピソードのページを表示してほしいですね。キュレーションされたガイドではなく、フィードのように機能してほしいです。

Appleは「おすすめの番組」と「おすすめのエピソード」をおすすめタブに移動させてほしい。ポッドキャストクライアントを起動したら、購読している番組の最新エピソードだけを見たい。誰かにすぐに別の番組を聴くように言われるのは嫌だ。

Androidクライアント

AppleがAndroid版Apple Musicを補完するものとして、Android版Apple Podcastsをリリースすることに興味を持っている人がもう一人います。両社の事業規模の差を考えると、個人的には実現の可能性は低いと考えていますが、社内で議論される可能性は十分にあります。

このアプリは、Android版Apple Musicが既に採用しているデザイン変更、例えばSan FranciscoフォントではなくRobotoフォントを採用するといった変更を採用できるだろう。また、AirPlayではなくChromecastに対応する必要もあるだろう。Galaxy S10ではどのように表示されるのか想像してみた。

結論

iOS 14.5ではPodcastアプリのユーザーインターフェースに大幅な調整が加えられ、ユーザーエクスペリエンスが大幅に向上しました。しかし、iPhoneで最も重要なアプリの一つとなるこのアプリを改善する方法は他にもたくさんあります。iOS 15ではPodcastアプリに大きな変更が加えられ、有料サブスクリプションが普及することを期待しています。Appleにとって、アプリを継続的に改善するモチベーションがさらに高まるでしょう。

Apple Podcastsアプリを改善するためのこれらのアイデアについてどう思いますか？何かご提案はありますか？ぜひ下のコメント欄でお知らせください！

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