Appleの次期ヘッドセット「Reality Pro」にはサードパーティ製アプリが揃うApp Storeが開設されると広く報じられていますが、Appleはもっと野心的な計画を持っているかもしれません。The Informationによると、Appleは「コンピューターコードを知らない人」でもSiriを使ってヘッドセット用のアプリを開発できるようにしたいと考えているとのことです。
このレポートは、「ヘッドセットに携わった4人」の発言を引用し、この技術により、ヘッドセットの「ユーザーにとって、独自の拡張現実アプリを簡単に構築」し、それをApp Storeでリリースできるようになると述べている。
報道によると、Siriを使ってARアプリを開発できるようになるという。Siriに頼めば、現実世界のオブジェクトをベースにしたアプリを作ることができ、すべての設計をゼロから行う必要はない。これには「現実世界のオブジェクトをスキャンしてヘッドセットにインポートし、3Dで正確に表現し、現実世界と同じように動作させる」機能も含まれる。
Appleは、このソフトウェアツールによって、コンピューターコードを知らない人でもSiri音声アシスタント経由でヘッドセットに指示を出し、ARアプリを作成できるようになり、AppleのApp Storeから誰でもダウンロードできるようになることを期待しています。例えば、このツールを使えば、仮想の動物が部屋の中や現実世界の物体の上や周りを動き回るアプリを作成できます。動物を一からデザインしたり、アニメーションをプログラムしたり、障害物のある3D空間での動きを計算したりする手間はかかりません。
これは、Metaのヘッドセットが既に提供している機能に似ています。例えば、Questヘッドセットには、コーディングなしで3D環境を構築できる「Horizon Worlds」というアプリが搭載されています。さらに、これと同様の機能は、Appleの他の拡張現実（AR）および仮想現実（VR）開発の一環として、iPhoneにも既に搭載されています。
Bloombergが以前報じたように、AppleはReality Proヘッドセット向けに独自のARコンテンツも開発中です。これは従来のテレビ番組や映画の枠を超えたものになるでしょう。The Informationの本日の報道によると、Appleは瞑想やフィットネスを支援するアプリなど、「健康とウェルネス」を重視したコンテンツの開発を望んでいるとのことです。
アップルのヘッドセットに関するコンテンツ戦略に詳しい関係者によると、アップル幹部は瞑想や運動を支援するARアプリの提案など、健康とウェルネスを重視しているという。初期のARデモでは、ユーザーが禅庭園に座ることができたと関係者4人は語った。
関係者３人によると、幹部向けの初期のアップル社のデモでは、ユーザーがドクター・スースの本「Oh, the Places You'll Go」の幻想的な世界と現実世界を融合させて、その中を歩き回ることができたという。
AppleのReality Proヘッドセットは、今春発表予定と報じられており、一般発売は今秋後半を予定しています。Appleは、ヘッドセット本体と同時に、Siri経由のアプリ作成機能もリリースしたいと考えています。
9to5Macの見解
Reality Proヘッドセット向けのAR/VRアプリ開発にSiriが使われるというアイデアを批判するのは簡単で、中には正当な批判もある。しかし、私としては、Siriは開発プロセスを開始するための最初のインターフェースとして使われ、その後、AppleはユーザーをヘッドセットのOSの他の領域に誘導して開発を続行させる、というイメージに近いように思える。
これは、AppleがiPhoneで既に実現しているARとVRの技術をヘッドセットに適用できることを示す、もう一つの例でもあります。例えば、Object Capture APIを使えば、ユーザーはわずか数分でオブジェクトをキャプチャし、3Dモデルに変換できます。このAPIとReality Proヘッドセットに関する報告内容との関連性は容易に理解できます。
Reality Proについて知れば知るほど、ますます興味が湧いてきます。最初はこのアイデアに懐疑的でしたが、いつものように、Appleは興味深く強力な機能を用意しているようです。今日のThe Informationの報道と月曜日のBloombergの報道を合わせると、Appleの全体的な野望がよく分かります。
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