金曜日、AppleはiOS 18で約束していたSiri機能のリリースを正式に延期しました。パーソナルコンテキスト、画面認識、アプリ内アクションなどの機能は、「来年」リリースされる予定です。これらの機能が延期される可能性は既に示唆されていましたが、今や確実となりました。一体何が起こったのでしょうか？

Appleの声明では明確な回答は示されていません。同社は当初の予想よりも時間がかかると述べていましたが、遅延の具体的な理由については言及していませんでした。しかし、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏の見解から、何が問題だったのか、いくつかの可能性が示唆されています。

Siriのインフラが貧弱

iOS 18のSiri新機能の開発において、AppleはすべてのSiriリクエストを処理するための統一されたバックエンドを構築する時間がありませんでした。その結果、従来のコマンド用と高度なコマンド用の2つのシステムが存在しています。ブルームバーグによると、これが開発を複雑化させています。

現在のiOS 18バージョンのSiriは、基本的に2つの頭脳を持っています。1つはタイマーや通話といった従来のSiriコマンドを操作するもので、もう1つはより高度なクエリを処理するものです。後者の機能はユーザーデータにアクセスできるようになる予定で、ユーザーがコマンドの途中でリクエストを変更しても混乱しないよう、既に活用されています。

Apple IntelligenceをiOS 18の一部としてリリースするために、Appleは2つのシステムを統合する時間がありませんでした。そのため、ソフトウェアは本来あるべきスムーズさで動作していません。

AppleはiOS 19向けに統合システムをリリースする予定ですが、iOS 18で約束していた機能には何の影響も与えません。Appleが「今後数ヶ月」ではなく「今後1年」と表現していることから、より高度な機能をリリースするにはiOS 19の新しいSiriバックエンドを待つ必要があると考えられます。

内部の問題

さらに、ブルームバーグは、これらの新機能の開発は予想通り必ずしも順調に進んでいるわけではないと報じています。同記事では、Appleのエンジニアたちが「大量のバグ修正に奔走している」と述べており、エンジニアたちはこれらの機能が早くても来年、おそらくiOS 19.3以降までリリースされないと考えていると述べています。

Appleのソフトウェア担当役員クレイグ・フェデリギ氏も、現在の機能ではAppleが売り込んでいた機能と合致していないとして懸念を表明した。

内部事情を語る関係者らによると、最新の延期に至るまで、ソフトウェア部門の責任者クレイグ・フェデリギ氏と他の幹部らは、個人的なテストでは機能が正しく、あるいは宣伝どおりに動作しなかったとして社内で強い懸念を表明したという。

最後に、一部のApple従業員は、AIチームにはより優れたリーダーシップが必要かどうか、リーダーシップが変わらない限り会社は遅れをとり続けるのではないかと疑問を呈している。

Appleの従業員たちは、CEOのティム・クック氏あるいは取締役会がAIグループのリーダーシップを変えるための行動を起こす必要があるかどうか疑問視している。彼らは、大きな変化がない限り、Appleは今後も後れを取るだろうと考えている。 

全体的に見て、Appleはこれに向けて多くの技術的課題に直面しており、AIブームに飛びつくのは早計だっただろう。リーダーシップのまずさが、チームにとってプラスに働いていないことは間違いないだろう。

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