前回、AppleがiPhone 8のTouch IDセンサーを背面に移動させる計画をしているという不確かな報道があ​​った際、私はAppleがそんなことをするほど愚かではないと意見記事を書きました。そして、そんなことはあり得ないと思う4つの理由を挙げました。

画面に埋め込まれた Touch ID センサーに関する複数の報告や、必要な技術を裏付ける特許に加え、このアイデアを疑う理由が特に 2 つあると感じました...

Appleは究極のPRマシンだ。もし主力製品であるiPhoneに刺激的な技術革新が搭載されるという噂が絶えないのに、実際はほぼ全てのAndroidブランドが採用しているような、退屈でローテクなアプローチだったとしたら、Appleは失望を避けるためにその噂を一掃しようとするだろう。いつもの関係者にひっそりと情報提供し、期待をコントロールしようとするだろう。しかし、今のところそのような兆候は見られない。

最後に、背面指紋認証リーダーの使い勝手は最悪です。起動するにはスマートフォンを持ち上げる必要があり、不自然な持ち方をしなければなりません。センサーを探して、指を正しい位置に置く必要があります。複数の指で操作するのは不便です。さらに、アクセスのためにケースに醜い穴を開ける必要があり、背面にカードスロットを備えたケースなど、一部のケースデザインは完全に排除されてしまいます。

しかし今週、Apple は背面に取り付ける位置を選択するしか選択肢がないかもしれないと示唆する報告がいくつかありました。

1人目は、ある程度の信頼性を持つアナリストで、Appleが好む画面内指紋リーダーで歩留まり問題に直面していると述べた。

コーウェン・アンド・カンパニーのティモシー・アルキュリ氏は、iPhone 8の画面に統合される新しい指紋センサーの歩留まりが低く、製造上の問題が解決できない場合はアップルはそれほど魅力的ではない他の設計を検討する可能性があると主張している。

2つ目は、本日早朝、iPhone 8の背面に搭載されるTouch IDセンサーの実際の設計図を示すと主張している。これが本物であれば、この報告で提起された可能性の一つは、これが画面内ソリューションの歩留まりが低すぎる可能性に対応した代替設計であるということだ。

もちろん、「本物なら」という免責事項は重要です。回路図は確かにそれらしい外観で、少し遅れたiPhoneの発売に合わせてリークされるのも当然と思われましたが、これはWeiboのランダムな投稿なので、出所を特定する方法はありません。

画像の信憑性に疑問を抱かせる理由がもう一つあります。それはセンサーの位置です。前回私が指摘したユーザビリティの問題は、Touch IDセンサーがAppleロゴの位置ではなく、端末の中央部分に搭載されていた場合、さらに悪化するでしょう。Appleロゴの位置は人差し指にとってより自然な位置です。読者の一人が提案しているように、Touch IDセンサーをロゴの一部にするのはいかがでしょうか。これほど低い位置に配置するのは、Appleが犯すにはあまりにも稚拙なミスに思えます。

しかし、以前の報道は少なくとも妥当性があり、これは同社が検討してきた数々の代替案の一つに過ぎないのかもしれません。私はこれまでの主張をすべて支持しますが、一つだけ反論があります。それは、Appleには他に選択肢がないということなのでしょうか？

同社が数々の特許を保有しているにもかかわらず、ディスプレイに埋め込まれた指紋リーダーは最先端技術です。生産段階で問題が発生する可能性は十分に考えられます。個人的には、たとえベゼルレスに近いデザインであっても、これほど使い勝手の悪い体験を正当化することはないと考えていますが、Appleの立場であれば、他に選択肢がなかったと感じるのも無理はありません。

まず、デザイン刷新の道のりがかなり先にあるため、根本的な変更は現実的ではないからです。しかし、もっと重要なのは、 ほぼベゼルレスなデザインを実現しなければならないという ことです。誰もが期待しているのはまさにそれであり、それ以下では失望させられるでしょう。最大のライバルであるサムスンは、高く評価されている新型スマートフォンでまさにそれを実現しました。そして、 The Vergeが指摘しているように、無名の中国ブランドでさえ、今やベゼルレス化を進めています。

つまり、Appleがベゼルレスデザインに注力していることは間違いありません。そして、画面内タッチ技術が単に実用的ではない可能性も十分にあります。そうなると、Appleは間違った選択をせざるを得なくなり、背面に指紋センサーを搭載した、使い勝手の悪いUIを採用することになるかもしれません。

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