ブルームバーグの新しいレポートによると、Appleはスマートホーム市場での存在感を高めるために、スマートホーム部門に多額の投資を行っている。

HomeKitはここ数年で大きく成長しましたが、対応デバイスの数ではGoogle HomeやAmazonのAlexaプラットフォームに後れを取っています。Amazonは、より多くのメーカーにHomeKit対応アクセサリの開発を促す方法を検討しているようです。HomePodの反応が芳しくなかったことを受けて、独自のスマートホームアクセサリをリリースする可能性もあるようです。

本日のブルームバーグの報道によると、Apple 社がスマートホーム市場のより大きな部分を獲得できるようにするための、はるかに大規模な企業計画があるようです。

この新たな取り組みは、2018年後半にAppleがSilk Labsを買収した際に雇ったアンドレアス・ガル氏が率いると報じられている。Appleは、サードパーティのスマートホームアクセサリメーカーがHomeKitをより簡単に導入できるようにするソリューションの開発を目指している。

ブルームバーグによると、このグループは、Appleが照明やドアロックなどのスマートホームアクセサリーを独自に開発することも検討しているという。AppleがHomePodの2020年モデルとして、より小型で低価格の音声アシスタントスピーカーを開発中であることは、以前から報じられている。

Appleのハードウェアチームが関心を持つ可能性のある分野の一つは、ホームセキュリティカメラです。これは、iOS 13に搭載予定のHomeKitセキュアレコーディング機能と相乗効果を発揮する可能性があります。この機能により、HomeKitカメラはエンドツーエンドで暗号化された形式で、ユーザーのiCloudアカウントに動画を自動的にアップロードできるようになります。Bloombergによると、Appleは数年前に「幅広い」ホームアクセサリの開発を検討していましたが、開発は棚上げされました。

Appleはここ1年ほど、ハードウェア認証モジュールから純粋なソフトウェアベースのシステムに移行することで、企業がHomeKitアクセサリを開発しやすくしてきました。しかし、一部のメーカーからは、HomeKitの導入にはコストがかかり、Appleの認証プロセスも遅いという不満が依然として上がっています。

Appleの唯一のスマートホームデバイスであるHomePodは、その音質が高く評価されていましたが、AmazonやGoogleのはるかに安価な音声アシスタント製品と比べて価格が高かったため、売上は低迷しています。2020年には廉価版が登場するという噂に加え、Appleは製品の魅力を高めるため、音楽のハンドオフ機能やSiriへのリクエストに対応したマルチユーザー音声プロファイルといった重要なソフトウェア機能を近日中に追加する予定です。

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