iPhone 11のベースモデルに使用されている液晶画面を製造しているAppleのサプライヤー、ジャパンディスプレイは、経営難に陥り、過去5年間赤字が続いています。しかし、500万ドル規模の詐欺事件の影響により、実際の状況は懸念されていたよりもさらに深刻である可能性があります。

同社は、500万ドル以上を横領した元上級役員の声明を受けて、過去の収益を再検討し、それが同社の財務の実態を正確に反映しているかどうかを判断する必要があると述べた。

ロイター通信は同社が昨日この発表を行ったと報じている。

ジャパンディスプレイは水曜日、元経理担当役員が同社に対し、元経営陣が指示した過去の会計不正について報告したことを受け、過去の業績を見直すと発表した。

ジャパンディスプレイは声明で、2014年から4年間で約530万ドルを横領したとして昨年解雇されたこの幹部が火曜日に通知したと述べた[…]

声明によると、同社はすでに監査役と共同で内部調査を開始しており、結果に応じて発表する予定だ。また、潜在的な投資家らは救済策に関する協議を継続することで合意したと付け加えた。

この時点では、横領犯が会社に迷惑をかけようとしているだけかもしれませんが、詳細な監査を行って初めて真実が明らかになるでしょう。

これは、私たちが最近まとめた、ジャパンディスプレイの最新の失策に過ぎません。

物語は2016年に遡ります。スマートフォンメーカーがOLEDへの移行を開始したことで、ジャパンディスプレイはLCDの受注が劇的に減少しました。同社は、建設費の高いOLED生産ラインを建設するための資金が不足していたため、6億3,600万ドルの政府支援を受けて事業を存続させ、ようやくOLEDへの投資が可能になりました。

Appleは、2015年にApple Watchを皮切りに、翌年にはMacBook ProにTouch Barを搭載し、そして2017年には初のOLED iPhoneとなるiPhone Xと、OLEDスクリーンに向けてゆっくりと歩みを進めてきた。

iPhoneメーカーであるAppleは、OLEDのサプライチェーンをサムスンから多様化することに熱心でしたが、市場はますます競争が激化し、シャープ、LG、BOEがAppleとの取引獲得を狙っていました。一方、ジャパンディスプレイは、大規模なOLEDスクリーン生産に必要な資金調達に苦戦していました。

2度目の救済策が発表されました。当初は7億2300万ドルでしたが、その後、様々な金額が飛び交いました。この計画が「確定」し、Apple Watchの画面の受注を獲得したことで、しばらくは状況は好転したように見えました。Appleは、数年前に液晶ディスプレイ生産資金として同社に融資した15億ドルの返済を待つことで、同社を支援することに同意しました。

しかし、主要支援者が救済計画から撤退したことで、事態は悪化し始めた。Appleは収支均衡を図るため1億ドルを拠出することに同意したが、iPhoneのOLEDディスプレイの実現には少なくとも2年はかかるとみられていた。

そして先月、今度はコンソーシアムを率いていた2番目の支援者が撤退した。

現在、Appleが救済を主導し、計画投資額を2億ドルに倍増させ、最大の拠出者となっていると報じられています。現在の不確実性の影響はまだ不明です。

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