Appleの最近の一連の新製品発表の中で、注目すべき欠落が一つありました。それは4Kディスプレイです。もちろん、いずれ発売されるでしょう。それについては後ほど触れますが、それまでは、新型Mac Proの主要機能の一つが、このディスプレイでどのように発揮されるのかという疑問が残ります。

確かに、複数のThunderboltディスプレイに接続することはできますが、それだけでは意味がありません。Appleはこのマシンの発売時に、3台の4Kディスプレイを同時に接続できることを強調していました。少なくとも店頭で披露し、もしかしたら販売もしたいと考える機能でしょう。

Appleが店頭でサードパーティ製のディスプレイを使用するのは前例がないわけではない。AppleはすでにApple TVのデモにソニーのテレビを使用している。発表イベントでは、シャープの32インチ4Kディスプレイを搭載したProのデモが行われた。同じディスプレイが店頭でデモに使われても、それほど驚くことではないだろう。

Appleも同じようなディスプレイを販売するでしょうか？Apple TVとの比較で言うと、「いいえ」と言うかもしれません。Apple TVと組み合わせるソニーのテレビをApple Storeで購入することはできませんから。しかし、実際には違います。ほとんどの人は既に適切なテレビを持っている一方で、Mac Proは4Kディスプレイを1台、あるいは3台購入するきっかけとなる可能性も十分にあります。あの美しいシャープのディスプレイをMac Proと並べて販売すれば、AppleはMac Proと同数、あるいはそれ以上に売れるでしょう。

もちろん、これは別の可能性を示唆しています。Apple 4K Thunderbolt Displayが、まだ発表されていないものの、控えている可能性です。Mac Proは12月まで発売されず、おそらくオンラインで先行発売されるでしょう。そのため、店頭に並ぶのは1月か2月になるかもしれません。Appleが独自の4Kディスプレイの発表を、より時期が近づくまで待つ可能性も否定できません。

でも、そうではないと思います。安価な4Kパネルもいくつかありますが、まともな物でもMac Pro本体よりも高価です。プロならそのくらいの値段はしますが、一般の人はそうはいかないでしょう。

「だから何？」と思う人もいるかもしれません。消費者はMac Proを買うつもりもありません。Appleはハイエンドのプロ市場をターゲットにしているのですから、それに合うハイエンドディスプレイを作らない理由はありません。それに対して、私には3つの答えがあります。

まず、Appleは6月にMac Proを発表しました。当然、その時にMac Proと同等のディスプレイを発表するべきだったはずです。もしその時でなかったとしても、発売開始を発表した時なら間違いなく発表していたでしょう。なぜなら、多くの購入希望者がディスプレイを探し始め、場合によっては購入に踏み切る時期だからです。発売予定であることを明言しないのは愚かな行為です。そして、Appleが愚かだとは思いません。

第二に、最新のMacBook Proでさえ、4Kディスプレイをうまく駆動できない。まともに駆動できないし、まともなフレームレートも出せない。新製品の限界を露呈するようなディスプレイを搭載しても、あまり意味がない。Appleは来年のモデルまで待つだろう。4Kディスプレイをまともなフレームレートで駆動できるほどのパワーを持つモデルが登場するだろう。

第三に、4Kディスプレイは現在ではハイエンドデバイスですが、状況は急速に変化しています。今後1年ほどで、誰もが4Kディスプレイを持つようになるでしょう。Appleもこの流れに乗りたがるでしょう。プロ仕様のモデルをまだ発表していないことから、少なくともある程度手頃な価格になるまでは待つだろうと私は予想します。裕福な消費者だけでなく、プロユーザーも惹きつけるような価格設定になるはずです。

現行モデルのThunderbolt 27ディスプレイは1000ドルもします。Apple品質の4Kディスプレイがその価格帯に達するまでにはしばらく時間がかかるでしょうが、Appleはそれに手が届く価格帯にまで近づけようとしているのではないでしょうか。1499ドル、あるいは1999ドルになるかもしれませんが、それ以上にはならないでしょう。Appleはそういう計画をしていると私は思いますが、2月までにそうなるとは思えません。

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