Elektronは、Octatrack、Analog Rtym/Keysといった革新的なハードウェア機器で広く知られています。しかし、今回ご紹介するのは、新製品のAnalog Heat Stereo Processingユニットです。Elektronは、その先進的な感性を、これまで目立たない製品カテゴリーであるアウトボード・アナログ・エフェクトに注ぎ込んでいます。これらのエフェクトユニットや類似のエフェクトユニットは、ボーカルトラックやミックス全体に繊細な温かみを加えたり、強烈なディストーションを加えたりするために広く使用されています。8つのディストーション回路とフィルターを備え、Logic Pro Xをはじめとする主要DAWとの魔法のような連携を実現しています。Elektronの驚異的なOverbridgeテクノロジーを採用し、一般的なバーチャルプラグインと同じように動作します。

Elektronの他の製品と同様に、この製品も非常に良くできています。ポットやスイッチ類はすべて耐久性があり、安っぽいところは全くありません。背面には電源、ステレオアナログ入出力、USB（オーディオとMIDI）、そしてコントロール電圧やエクスプレッションペダルなどのためのコントロール入力が2つあります。Elektronは過去にユーザーインターフェースのデザインや機能へのアクセス方法について批判を受けてきましたが、この製品には全く問題を感じませんでした。ディスプレイは市場で最も高解像度で派手なものではないかもしれませんが、十分に使えるものでした。

ドライブとウェット/ドライのコントロールを含む8つのアナログ・ディストーション回路に続いて、アナログ・マルチモード・フィルターと2バンドEQが配置されています。LFOや、トランジェント・フォロワー機能を備えたエンベロープといった優れたデジタル要素も備えています。アナログEQのバンドは固定周波数ポイント（高域と低域）に設定されています。これらの設定を手動で調整できれば理想的ですが、Elektronは8つの回路オプションそれぞれに対して、EQの周波数とカーブをカスタマイズしています。つまり、使用しているディストーション・モードによってEQの反応が異なるのです。

かなり基本的な設定ですが、モジュレーションオプションを駆使すると、かなり奥深いものになります。エンベロープフォロワーは、とても楽しく（そしてうまく）使えました。この機能を使うと、楽器群やドラムキット（本当に何でも）に、ポンピングコンプレッションのようなサウンドを加えることができます。例えば、特定の録音やパートのトランジェントを簡単に調整して、フィルターのカットオフをダッキングできます。これは、力強いベースやキックのラインを作るのに最適です。

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Analog Heatは、コンピュータ用のフル機能サウンドカード、または2トラックオーディオインターフェースとしても機能します。オーディオは通常アナログ入出力に頼り、USB接続は電源/MIDI/データ通信に使われることが多いため、ハードウェアメーカーがこの機能に対応しているのを見ることはあまりありません。Analog Heatは両方の機能を備えています。そして、そのメリットは計り知れません。

Overbridgeは、ElektronのハードウェアデバイスをUSB経由でMacやDAWと通信させるテクノロジーです。もちろん、Analog Heatは標準的なオーディオI/Oを搭載しており、従来の方法でも使用できます。

DAW 内のエフェクト スロットに、Analog Heat のインスタンスを 1 つ配置することができます。Overbridge は基本的に、トラックのオーディオを USB ケーブル経由でラウンドトリップし、チャンネル ストリップのシグナル チェーン内の適切な場所に、ユーザーが気付くことなく戻すという仕組みです。すごいですね。つまり、システム上の他の仮想プラグインと同じように Analog Heat をロードし、ハードウェアまたはプラグイン インターフェイスを好みに合わせて調整すれば、準備完了です。このキック ドラム トラックに Analog Heat で処理する前に EQ とコンプレッションをかけるとどのようなサウンドになるか試したい場合は、他のプラグインと同じように Analog Heat プラグインをチェーンの下位に移動するだけです。さて、もちろん、特定のプロジェクトでは Analog Heat のインスタンスを 1 つしか実行できません (寝室に Heat の小集団がいるのでなければ)。

プラグイン内（表示されるだけ）から、Mid/Side パターンを使用して USB 経由でオーディオを処理することもできます。これは特に素晴らしい機能で、ボックスにさらなる深みを加えます。

Analog Heatプラグインの搭載は、ユニット内部で何が起こっているかを視覚的に確認するのに最適です。EQカーブの様子、エンベロープフォロワーが入力オーディオをどのように検出しているか、特定のパラメータのモジュレーション量など、様々な情報を視覚的に確認できます。初心者でもベテランでも、これは素晴らしい機能です。

ドラムマシン風のベーシックなドラムループを様々なプリセットと回路で鳴らし、その効果を実感していただけると思います。最初の数小節はドライな未加工のドラムループで、その後Analog Heatを使った様々なバリエーションが続きます。

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ああ、Elektron のサイトにはすばらしいインタラクティブ デモがあり、実際にすべての回路などを通じていくつかの楽器にどのような効果を与えるか聞くことができます。

アナログ機器やElektron製品全般に詳しい方なら既にお分かりかもしれませんが、このマシンは決して安くはありません。このマシンをセットアップに加えるには749ドルもかかります。発表された当初は少々高すぎると思いましたが、Logic Pro Xの完全無料のOverbridgeと組み合わせ、ライブシンセパフォーマンスのセットアップで使ってみて、その価格に納得しました。

市場で最も優れた、最も多用途なプロデューサーおよびパフォーマー向けアナログ プリアンプ/ディストーション ユニットの 1 つです。

Elektronが、筐体に収められたアナログコンポーネントの本来のコストに加えて、このペダルに付加した価値に異論を唱えるのは難しいでしょう。ディストーション回路は、繊細な温かみと存在感から、強烈なオーバードライブや力強いコンプレッション効果まで、あらゆるサウンドを完璧に再現します。特にエンベロープ・フォロワーは素晴らしいですが、モジュレーション・オプションも非常に扱いやすく、使い勝手も抜群です。

この小さなファズボックスに欠点があるとすれば、やや古臭いディスプレイでしょう。Teenage EngineeringのOP-1やElektronの新型ドラムコンピューターDigitaktといった製品を見た後では、もっと洗練されたOLEDディスプレイがあればもっと良かったと思います。もう一つ、これは個人的な意見ですが、ディストーション回路はもう少し控えめな方が良かったかもしれません。8つのうち5つはかなり強烈ですが、音源や設定によって効果は大きく変わると思います。キットやサブグループ全体ではなく、個々の楽器やドラムの音に、より強烈な設定が効果的だと感じました。

Overbridgeが提供する柔軟性とアナログ機器のサウンドを重視するなら、Analog Heatはぜひ検討する価値があります。プロデューサーやライブパフォーマーにとって、市場で最も優れた、そして最も汎用性の高いアナログプリアンプ／ディストーション／ブティックコンプレッションソリューションの一つと言えるでしょう。

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Logic Prosのメンバーは、トロントを拠点とするエレクトロニック/ヒップホップ グループ Makamachine のリーダーでもあるジャスティン カーン氏とジョーダン カーン氏です。

Logic Pro をもっと知りたいですか？アーカイブはこちらでご覧ください。2017 年は毎週新しい記事が公開されますので、お楽しみに。

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