スコット・ギャロウェイの Prof G ポッドキャストの最近のエピソードで、ホストは、なぜ Vision Pro が社会にとって完全に失敗になるのかという自身の見解を説明しています。

つまり、Vision Proを使っている時間は、コミュニティと関わっていない時間なのです。オフィスに行ったり、スーパーに行ったり、コンサートに行ったり、ジムに行ったり。この考え方にはとても共感します。リモートワーカーで、5歳と10歳の子供を持つシングルマザーとして、新しい人に出会う機会は以前ほど多くありません。このセグメントの後にはペロトンの広告が流れました。ふむ。とにかく…

Vision Pro は私たちを新たな方法で結びつける可能性を秘めているが、仮想現実の大量使用によって孤独の蔓延が加速するリスクも同様に存在する。

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予想を超える値段

「ステッカーショック」という慣用句は、1980年代に米国で造られたもので、商品の値段を知ったときに感じる嫌悪感や恐怖感を指します。

Apple Watch Editionが1万8000ドルもするって知った時、私も同じ気持ちだった。子供の頃、空の星を数えることさえできない自分の力だけで、宇宙の計り知れない広大さを実感した時の感覚だ。アラバマ州の田舎で、光害は全くなく、星は無数に輝いていた。

公式発表前にVision Proに関する報道をご覧になっていた方は、このヘッドセットの価格が3,000ドル以上になると予想していたかもしれません。3,000ドルという価格は、実際の消費者向け製品ではなく、何らかのアプリ開発用ハードウェアの価格だと話題になった時期もありました。確かに一部の人にとってはそういう用途で使われるでしょうが、それは売り文句ではありませんでした。

その代わりに、AppleはiPadと同じことをして、噂通り500ドルという価格設定にしました。iPadの場合、報道陣は999ドルからの価格を予想していました。ところが、実際には499ドルからという価格設定にAppleは皆を驚かせました。Vision Proも同じことをしています。ただ、方向性が逆なのです。

ヘッドセットの価格は3,499ドルからで、消費税（約280ドル）と、必要に応じて矯正レンズ（おそらく約220ドル）を差し引くと、500ドルほどになります。

冗談抜きで、Vision Proの評価費用を賄うためにGoFundMeで4,000ドルの資金調達を検討しています。冗談かもしれません。でも、空の星の数のように、最初に値段に驚くと、その値段が天文学的な数字に感じてしまいます。

コストパフォーマンス

1,200ドルのMacBookと年間1,200ドルのインターネット料金で生活できています。Vision ProはMacBookの画面容量を拡張する素晴らしい方法のようです。私にとって、これが最も頻繁に日常的に使うことになるでしょう。あとは映画鑑賞です。

しかし、4半年間分の家賃に見合う価値があり、初代Apple Watchと同じくらい長く使い続けられるようなデバイスを、誠意を持って購入するというのは、なかなか正当化しにくい。確かに、Vision Proは超高性能なMacプロセッサを搭載しているが、初代Apple Watchは小型コンピューティングの限界に挑戦した。

それでも、Vision ProはM2プロセッサ搭載のMacBookではなく、M2プロセッサ搭載のiPadと考えるべきだと感じています。MacよりもiPadを好む方なら、この比較は気に入らないでしょう。iPadに窮屈さを感じ、Macで快適に使える方なら、きっと納得していただけるでしょう。

価値を考慮すると、Vision Pro やそれが製品として何をするかに対する批判はほとんどありません。

2 時間というバッテリー寿命と、Vision Pro をシャットダウンせずにバッテリーを交換できないように見える点は、来年のレビューで主な批判点になると思いますが、2024 年初頭に発売されたときには、私たちは驚きと喜びを感じることになるかもしれません。

4,000ドルは、Vision Proの文字通りの価格です。しかし、価格を下げて、例えば低価格版を出したとしても、メンタルヘルスにかかるコストは依然として考慮する必要があるかもしれません。

2007年には「スクリーンタイム」を心配する人は誰もいなかった

2007年に初代iPhoneが発売されたとき、テクノロジーコラムニストたちは、あらゆるものを網羅するモバイルデバイスが私たちの生活にどのような悪影響を及ぼすのか、疑問視していませんでした。11年後、Appleはスクリーンタイムという機能を発表しました。これは、ユーザーがデバイスの普及度を監視できるようにするもので、デジタル依存症への責任追及を求める報道機関への回答となりました。

今は状況が違います。スクリーンが子供にも大人にもどれほど中毒性があるか、私たちは知っています。COVID-19のパンデミックとそれがもたらした孤立感も経験しました。COVID-19以前から、私たちはより現実感を抱き、世界の分断を感じずにいられる瞬間を求めていました。

米国の公衆衛生局長官は、孤独と孤立の蔓延に関する82ページに及ぶ報告書を発表しました。これは現代社会とテクノロジーがもたらした深刻な問題です。

Tシャツのポケットに収まる手のひらサイズのプロジェクターは、現実的な解決策とは到底思えない。（Appleのベテランが立ち上げたステルススタートアップは、時に退屈な買収対象となり、最終的には消滅してしまうこともある。）

デバイスの使用に関する主体性を高め、対面での体験を受け入れることが役立ちます。

仮想対現実

遠距離恋愛を続けるのが苦手です。友人であれ家族であれ、主に電話を通しての関係に投資すると、収益が減少するのを感じます。実際に一緒に過ごした時間の方が、関係をどれだけ長く維持できるかという余裕が生まれます。

自分が嫌なやつで、悪い友達みたいに思われてしまうのではないかと心配ですが、それが私の性分だと受け入れています。人と関わり続けるには、直接会って話すことが不可欠です。直接会わない時間は、機会を無駄にしているように感じます。だからこそ、子供たちとビデオゲームをすることだけが喜びなのです。もしVision Proのヘッドセットが私の膝の上に落ちてきたら、新しいプラットフォームを初めて試した時の興奮の後に、同じような感覚が引き起こされるのではないかと心配です。

私の一番好きな思い出は、他の人と共有した直接の体験です。

子供たちとの節目となる出来事。家族を連れてNFLの試合に行き、周りの見知らぬ人たちと応援すること。友人と食事をした後、NBAの試合を観戦し、試合開始時間に間に合うように帰るのを忘れそうになったこと。昔のパートナーとコンサートに行き、自分が好きなものを愛していると知っている見知らぬ人たちに囲まれること。何百人ものランナーと一緒に10kmレースやハーフマラソンを走り、それが私のモチベーションを高めてくれること。

デジタル体験の記憶を思い出すのは私にとってほぼ不可能です。それでも、将来的にはバーチャルコンサートやスポーツイベントに参加する方が楽になるだろうと予感しています。もしかしたら、最初のレビューを見てヘッドセットを買ったことを後悔するかもしれません。以前は、魔法のような瞬間を味わえる場所へ行くためなら、旅行、宿泊、ベビーシッターの手配など、どんな苦労も厭いませんでした。Vision Proの代償は、不可能に思えることを実際に実現させようとする気持ちが薄れることかもしれません。

現実逃避は新しいものではない

複合現実は、新しい体験を生み出すどころか、むしろ、私たちがすでに求めている体験をより説得力のある形で生み出しているのです。私たちは映画で楽しませられ、夢中になりたいのです。ソーシャルメディアを通して、他の人と共感し合いたいのです。

ペロトンのエアロバイクで、ライブビデオインストラクターと100人のライダーが自宅から競い合うのは、Vision Proと似ています。その場に留まるよう促されるため、将来のパートナーや同じジムに通う新しい友達に出会う機会が減ってしまいます。

同時に、普段はなかなか時間を割けないような方法で心臓の健康を改善できるかもしれません。ただし、孤独が長期的な身体の健康に及ぼす影響を念頭に置いてください。

そして、私たちのコミュニティへの関与が低下する方法は無数にあります。

食料品を配達してもらうと、見知らぬ人からの親切を体験したり、自分自身で親切を広めたりする機会が減ります。知らない人からの褒め言葉が、一日や一週間を明るくしてくれることもあります。家でコーヒーを淹れることはできますが、私のキューリグはバリスタのように、私のタトゥーが気に入ったと言ってくれるわけではありません。こうした繋がりの瞬間は、孤独の中ではなかなか訪れませんが、インターネットのおかげで不可能ではありません。

コミュニティ交流を優先し、ビジョン・プロという理念そのものに反対する絶対主義者は、テレビを捨て、インターネットを放棄することを検討する必要があるだろう。本を読むのをやめ、代わりに語り部と友達になるべきだ。確かに、その考えは気に入っているが、現実的ではなく、容易にスケールアップできるものではない。

代わりに、私たちはバランスを求めます。

ソーシャルメディアはうつ病の一因となります。しかし、推奨される解決策は、ソーシャルメディアに費やす時間を適度にすることです。ソーシャルメディアの使用を完全にやめると、孤立感やコミュニティへの関与度の低下につながる可能性があります。

Vision Proに関して、Appleは何を言い、何を言わないかで綱渡りをしているようだ。これは拡張現実でも仮想現実でもなく、空間コンピューティングなのだ。デジタルの代表としてアバターを使うのではなく、ペルソナを使うのだ。森の映像で視界を埋め尽くすのではなく、体験の中にいるのだ。Vision Proのマーケティング方法のバランスを見つけることは、Vision Proの使い方のバランスを見つけることと同じくらい難しいようだ。

おそらく、最終的には、Vision Proがメンタルヘルスに及ぼす影響は私たち自身にかかっているのでしょう。「空間コンピューティング」によって現実世界からより頻繁に引き離されるようになる前に、早い段階で健康的な戦略について話し合うことは、必ず役に立つでしょう。

好むと好まざるとにかかわらず、Vision Proは、（現在市場に出回っている任天堂風のゲーム機相当のヘッドセットではなく）同様の製品が将来存在する道を切り開く可能性は十分にあります。バーチャルリアリティの使用が子供の発達と私たち自身のメンタルヘルスにどのような影響を与えるかを認識することは、何よりも重要です。

価格という障壁はあるものの、Vision Proは、この10年間の残りを決定づける新たなプラットフォームの始まりに過ぎない可能性が高い。2時間のバッテリー駆動時間か、それとも電源アダプターへの接続かという選択肢は、テクノロジーの進歩とともに薄れていくだろう。ハードウェアは今後10年間で、SFの世界ではなく、宝飾品のような存在へと変化していくだろう。

教授と、彼のVision Proに対する比類なき弱気な見方の話に戻りましょう。「Vision Proは、進化の行き止まり、重くて太い眉毛を持つ実験種として、絶滅へと向かうネアンデルタール人として記憶されるだろう」とスコット・ギャロウェイは書いています。

スティーブ・ジョブズも同様に、進化論的な発達に言及し、より一般的なコンピューティングの可能性について語ったことがある。「人間と高等霊長類を真に区別する点の一つは、人間が道具を作るということだと思います」とジョブズは言った。

「地球上の様々な生物の移動効率を測定した研究を読みました。コンドルは1キロメートルの移動に最も少ないエネルギーしか消費しませんでした。そして、人間は順位の3分の1ほど下という、あまりパッとしない結果に終わりました。創造の頂点に立つにふさわしい、それほど誇らしい結果ではありませんでした」とジョブズは続けた。

「だから、あまり良い結果にはならなかった。でも、サイエンティフィック・アメリカン誌の誰かが、自転車に乗った人間の移動効率をテストするという洞察力を持っていたんだ。すると、自転車に乗った人間、つまり人間がコンドルを圧倒し、チャートのトップから完全に脱落したんだ」とジョブズは説明した。

「私にとってコンピューターとはまさにそれです。コンピューターとは、私たちがこれまでに生み出した最も素晴らしいツールであり、私たちの心にとっての自転車のようなものなのです。」

比喩を広げると、Vision Proは私たちの心にとってのPelotonのエアロバイクのようなものかもしれません。快適な自宅（そして限られた空間）から出ることなく、私たちを様々な場所へ連れて行ってくれるのです。ただ、実際に家を出てコミュニティに参加することを忘れてはなりません。

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