iPadは紛れもなく強力な製品です。Apple全体の売上高の約10%を占め、最大のライバルであるSamsungの2倍以上の市場シェアを誇っています。
しかし、Apple が創出に貢献した市場はここ数年で劇的に変化しており、Apple はそれに追いつけていない。
Kindleではない
iPadの当初の売り文句の一つは、読書用途ではAmazonのちっぽけなKindleよりはるかに優れている一方で、一般的な消費や生産性という点ではiPhoneとMacの中間に位置する汎用デバイスであるというものでした。iPhoneもMacも大好きでしょう？さあ、iPadを始めましょう！
iPad のラインナップは、多くのモデルや世代、そして複数のイテレーションやアクセサリの組み合わせによって、外向きと上向きに拡大し、小さな Kindle やその他の基本的なタブレットからさらに差別化されました。
問題は、両者の差が広がるにつれ、新たな製品カテゴリーが静かに入り込んできたことだ。かつてはニッチで扱いにくいものだった電子インクタブレットは、Appleがもはや無視できないものへと成長した。
iPadではない
電子インクタブレットが最初に登場した頃は、特にすぐに登場したカラー電子インクタブレットはひどい出来だったというのは事実です。色の精度も、色の深みも、画質も、ひどいものでした。挙げればきりがありません。
ハードウェアはたいてい安っぽく見え、ほとんどの人が聞いたこともないような中国メーカーの製品だったことも状況を悪化させました。しかも高価でした。つまり、iPadとほぼ同じ価格だったのです。
しかし、もはやそうではありません。reMarkable Paper Pro、BOOX Note、XPPen Magic Note Padといったデバイスは依然として高価ですが、もはや奇抜なiPadとして扱われることはなくなり、独自の製品カテゴリーとして確立されています。
皮肉なことに、より簡単なタスクを達成するために、より高性能になる必要のあるシステムと格闘しなければならないという矛盾に陥っている iPad ユーザーにとって、これは非常に魅力的なものとなっている。
結局のところ、reMarkableタブレットのような製品が話題を呼び続け、多くの人がその存在を耳にするのには理由があるのです。もしこれまで聞いたことがなかったとしても、人々が興味を持っていると言えば十分でしょう。
決してすべての人に当てはまるわけではありません。でも、例えばiPad miniよりはずっと多いかもしれませんね。
そして、ここに意外な点があります。これらの新しいデバイスの中には、E Ink をまったく使用していないものもあります (E Ink は、事実上、E Ink の独自の技術です)。
従来型のディスプレイを搭載しながらも、E-Inkの視覚的・機能的制約を模倣したモードを提供するタブレットが増えています。言い換えれば、E-Inkタブレットのように動作しながらも、E-Inkの欠点に縛られることなく、AppleがiPadに「インクモード」をただ押し付けるようなこととは概念的に異なるものとなっています。
iPadインクケース
Final Cut Proを動作させるためにreMarkableを買う人はいない。それは明白だ。しかし、それが重要な点でもある。これらのデバイスは、本格的な代替コンピューターを装っているわけではない。集中力があり、邪魔にならず、まさに単一用途であることに特化している。
一方、iPad は Stage Manager のような、Mac と同等ではない機能を次々と追加しているが、その方向への一歩ごとに、iPad が依然としていかに堅苦しいかが浮き彫りになっている。
iPad を頼りにしながら、私が何を言っているのか全く理解できない、あるいは全く理解できない人がいるだろうか？ いる。しかし、彼らでさえ、そういう人がますます稀少になっていることには同意するだろう。
ここで iPad Ink が役に立ちます。
電子インクのメモ帳でも、強化された電子書籍リーダーでも、アプリが少ないiPadのクローンでもありません。Appleが家庭用として開発していると報じられている製品のような、正真正銘の新しい製品カテゴリーです。
生産性を念頭にゼロから設計された、スタイラスペン対応で、作業の邪魔にならない超低ノイズデバイス。生産性向上のためのタスクを支援する、デバイス内蔵の小型言語モデルも搭載されているとしたら、素晴らしいですね。
Appleがそんな製品を作る日が来るだろうか？おそらくないだろう。しかし、Appleが仕事のあるべき姿という理念に基づいてiPadの開発を続けている一方で、reMarkableのような製品がますます増え、仕事に活用する人が増えているようだ。
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