フィル・シラー氏がSiriのデモはあまり良いアイデアではないかもしれないと発言したにもかかわらず、iOSの責任者スコット・フォーストール氏がステージに上がり、以前はアシスタントと呼ばれていた機能のデモを行いました。この機能は9to5Macが独占公開しました（こちらとこちら）。公式キャッチフレーズには「Siriは、尋ねるだけで物事をこなせるインテリジェントアシスタントです」とあります。ホームボタンを短く押すだけで起動し、英語、ドイツ語、フランス語の自然言語による質問を理解します。今後、さらに多くの言語に対応する予定です。

まず、Siriに「午前6時に起こして」と話しかけるだけで目覚まし時計をセットできます。あるいは、「パリは何時？」と尋ねると、「フランスのパリの時刻は午後8時16分です」と音声で教えてくれます。なんて便利なんでしょう？

Siriに「今日はレインコートが必要？」と聞いてみたらどうでしょう？ もちろん、そうすると「今日は雨になりそうだね」と返答してくれます。これが、学習する人工知能を搭載したパーソナルアシスタントの開発を目指す、DARPA（国防高等研究計画局）の資金提供を受けた軍事プロジェクトの力です。

Siriはオペレーティングシステム全体に遍在するため、コア機能を含む複雑な音声コマンドを実行できます。Siriは、テキストメッセージの送信、カレンダーの予定設定、メールの作成と音声入力、連絡先の検索、メモの作成、ウェブ検索、「仕事から帰ったら妻に電話するのを忘れないで」といった位置情報に基づくリマインダーの作成など、様々な機能を提供します。

携帯電話にソフトウェアベースのキラー機能があるとすれば、まさにこれです。また、スクリーンショットからもわかるように、AppleがSiriのユーザーインターフェースに注力した作業量は驚異的です。見た目の美しいインターフェースだけでなく、優れた音声認識・合成機能と巧妙な人工知能も備えています。SiriはWebの力を活用して、驚くほどのマッシュアップ機能を提供します。以下に、さらに例を挙げます。

画像はEngadgetより

スコット・フォーストール：「今日の天気はどうですか？」
Siri：「今日の天気予報はこちらです。」
スコット・フォーストール：「今日はレインコートが必要でしょうか？」
Siri：「今日は確かに雨が降りそうですね。」
スコット・フォーストール：「パロアルトで美味しいギリシャ料理のレストランを探して。」SiriはYelpから結果を取得し、評価順にきれいに並べます。

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