アップルの中国問題を解決するには、中国向けに特別に設計された新型iPhoneが必要になるかもしれない、とアップルの元幹部らは述べている。

Appleはすでにこの方向へ小さな一歩を踏み出しており、iPhone XS/MaxのデュアルSIMモデルは中国本土でのみ販売されています。また、AppleがゴールドカラーのiPhoneを発売するという決定は、中国と中東市場を念頭に置いたものだと広く信じられています。しかし、Appleはもっと多くの対策を講じる必要があるのではないかとの見方も出ています…

Appleが中国で直面している問題は否定できない。Appleの中国での売上高は四半期で27%減少し、これが業績予想の下方修正を促し、株価を30%下落させた。業績予想の下方修正を通知した書簡の中で、CEOのティム・クック氏は中国を問題として明確に指摘し、その後の決算発表でもそのことが裏付けられた。

クック氏はまた、アップルの第1四半期決算の痛点として中国を指摘し、中国での収益が「前年同期比での世界全体の収益減少の100%以上を占めている」と述べた。

その一因は中国経済です。スマートフォン全体の売上は12～15.5%程度減少しました。しかし、Appleの落ち込みはさらに深刻でした。

Apple は価格設定にもある程度取り組んでおり、海外の主要市場における通貨変動による価格上昇を吸収することを約束しており、中国もそのリストに含まれる可能性が高い。

中国専用のiPhone

しかし、  WSJは、それだけでは十分ではないと元アップル幹部らが示唆していると伝えている。

元従業員やアナリストの中には、より抜本的な改革を提案する人もいる。それは、アップルの製品に対する画一的な市場対応アプローチを終わらせ、中国で展開するガジェットやソフトウェアを他の地域で展開する製品と差別化するよう積極的に推進することだ[…]

長年にわたり、同社の「カリフォルニアでAppleが設計。中国で組み立て。」という精神により、中国のスタッフは必ずしも地元のアプリやユーザーの習慣に適合したiPhoneを提供できるわけではない。

「彼らは適応のスピードが遅い」と、かつてAppleのアジア地域販売担当幹部を務め、現在は戦略販売コンサルタントとして活躍するカール・スミット氏は言う。「中国では、こうしたアプリやシステムが人々のコミュニケーション手段であり、シームレスな統合がなければ、中国メーカーが優位に立つことになる」[…]

「『これが消費者が求めているものです』と私たちは言っていました」と、Hone Capitalのベンチャーキャピタリストになる前は中国でAppleの営業職に就いていたベロニカ・ウー氏は語る。しかし、Appleの製品担当幹部は「ブラックボックス」だったと彼女は言い、後に発表された携帯電話には中国で人気が高まっている機能が搭載されていなかった。

アップルがデュアルSIMモデルの導入に要した時間は、XiaomiやHuaweiといった中国ブランドへの対応の遅さを示す例として挙げられた。中国で販売されているスマートフォンの90%以上は2枚の物理SIMを搭載しているが、現地幹部が長年要望していたことを実現したのは今年になってからだった。

QRコードのサポートもその一例です。WeChatの人気モバイルウォレットプラットフォームではQRコードが至る所で使用されていますが、iPhoneのカメラアプリがQRコードスキャンをネイティブサポートしたのは昨年になってからでした。これはおそらく、Appleが中国市場に最適な機能を提供することを専門とする初の幹部を任命したことが原因でしょう。

しかし、アップルの中国問題への対処には注意が必要だと助言する人もいる。

「確固たるブランドを売るなら、その価値を損なうようなことは絶対に避けたい」と、アレート・リサーチでアップルの動向を調査するアナリスト、リチャード・クレイマー氏は述べた。「アップルは、莫大なプレミアム価格を地元の嗜好で代替する余裕はないのだ。」

最近、WeChatへの変更がAppleに重大な影響を及ぼす可能性があると示唆された。

iPhoneのコンセプト画像：ベン・ゲスキン

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