App Store Search Adsは2016年に開始されました。ちょうどAppleが2020年までにサービス収益を倍増させるという財務目標を発表した頃です（その後、この目標は楽々と達成されました）。当時、Search Adsは米国でのみ販売されていましたが、Appleはすぐにこの広告サービスを国際的に拡大しました。

5年以上が経過し、同社は現在、中国でApp Store Search Adsをリリースしており、これはブログ「AppInChina」で最初に報じられた。

中国は明らかに巨大な市場規模を誇ります。しかし、中国の厳格な広告規制により、宣伝できる内容は厳密に制限されています。実際、開発者はApple Search Adsプラットフォームでキーワードに入札する前に、特別な書類をアップロードし、明確な承認を得る必要があります。この複雑さこそが、Appleが中国でSearch Adsの導入にこれほど長い時間を要した理由でしょう。

中国では、そもそもApp Storeに掲載できるアプリの種類に関しても同様に厳しい規制が敷かれています。AppleのApp Storeにおける最大の収益源はゲームですが、米国ストアで配信されているゲームアプリのうち、中国で利用できるのはごく一部です。なぜなら、法律により、中国で配信するには現地のライセンスを取得しなければならないからです。

企業が行政上のハードルをうまく乗り越えることができれば、中国における検索広告は非常に収益性の高い事業分野となる可能性があります。現在、地域限定での提供状況から判断すると、検索広告は既にAppleに年間10億ドル以上の収益をもたらしていると推定されています。

Appleは5月に検索広告プログラムを拡張し、App Storeの検索タブのルートページに目立つ新しい広告配置を追加しました。以前は、スポンサー広告ユニットが表示されるには、ユーザーが実際に検索を行う必要がありました。

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