アメリカでは幸運にもTouch Bar搭載の新型MacBook Proを受け取ることができた人もいる一方で、イギリスでは発売がかなり遅れています。ほとんどのApple Storeではまだ展示モデルすら置いておらず、リージェントストリート店でさえ、各モデルが1台ずつしか置いておらず、デモ用のループが流れるアクリル製の筒の中にしまわれていました。

私のMacBook Pro日記シリーズは、いつもより長めの「ファーストインプレッション」記事になってしまいました。でも、それには良い面もあります。この新しいマシンには実はかなり多くの議論の余地があり、今のところはスペックに焦点が当てられています。ポートの廃止、AppleはKaby Lakeを待つべきだったのか、Touch Barは実用的なイノベーションなのか単なるギミックなのか…そして「Appleはプロユーザーという原点を見失ってしまったのか？」という議論です。

これらはすべて議論に値する問題ですが、このマシンは、そのデザインに関して、より一般的な（確かに表面的な）第一印象を少し逃しているように感じます…

論争の火種の一つは、Appleが薄型化に執着し、その薄型化の代償としてバッテリー寿命とアップグレード可能なコンポーネントを犠牲にしてきたことです。私はこの議論において、常にバッテリー寿命とアップグレード性を重視する立場をとってきました。しかし、最近書いたように、この戦いはもう負け戦だと認めざるを得ません。

そして、このマシンを実際に見てみると、Appleのアプローチの長所は紛れもなく素晴らしいと言わざるを得ません。本当に美しいデバイスです。本当に美しいんです。Macを長年使い続けているせいで、もはやその美しさを理解できていないのかもしれません。Appleが美しいラップトップをデザインしていることを当然のこととして受け入れ、デザインの美しさを真に理解できていないのです。

しかし、写真からディスプレイケースに展示された実物、そして来週のハンズオンまで、私が体験している段階的な発表によって、新しいMacBook Proがどれほど素晴らしいマシンであるかを改めて認識することができました。このマシンは、強力なプロセッサ、4Kディスプレイ4台を同時に駆動できるほどの強力なグラフィック、そして（私の場合は）世界最速の2TB SSDを搭載しています。それでいて、携帯性のために多くの妥協を強いられた12インチMacBookに匹敵するほど洗練された外観です。

Appleは、まるでターディスのようなトリックをやってのけました。驚くほど小さな筐体に、圧倒的なパフォーマンスを詰め込んだのです。あまりの圧倒的なパフォーマンスに、MacBookを2台持ちするスタイルを続ける必要があるのか​​、正直疑問に思うほどです。このマシンは、MacBook AirとしてもMacBook Proとしても使えるほど小型軽量かもしれません。

画面にも圧倒されました。2012年に初代Retina MacBook Proが発表された時は、正直言って過大評価されていると思いました。確かに近くで見ると本当に素晴らしいのですが、普通の距離で見ると、個人的には劇的な違いは感じられませんでした。

しかし、このディスプレイは信じられないほど素晴らしいです。Retinaディスプレイではない私のディスプレイと比べるのではなく、前の世代と比べても違いは一目瞭然です。明るさと色彩の素晴らしさには本当に驚かされました。

もちろん、これには欠点もあるかもしれません。色が飽和しすぎると、写真や動画の編集に支障をきたすでしょう。しかし、この記事は第一印象が全てです。私の第一印象は「わあ！」です。

そしてもちろん、あの2つ目のディスプレイ、Touch Bar。今のところ使うどころか眺めるだけなので、これについてコメントするのは少し馬鹿げている気がしますが、写真ではその魅力が伝わりきりません。

ディスプレイとは思えないほど、マット仕上げのため、まるで印刷されたバックライト付きのディスプレイのように見えます。店頭でデモループが再生されていた際、アプリを素早く切り替える際にやや目障りに見えました。実際の使用ではそうならないことを祈りますが、見た目と技術の両面で確かに印象的です。

デモループはAppleの主要アプリのほとんどを再生するため、それぞれの機能をよく理解できます。中にはすぐに使えるものもいくつかあります。システム音量や画面の明るさを、キーを連打するのではなくスライダーで調整できるのは分かりやすい例です。一方、ウェブページのサムネイルが異常に小さい、あるいはFinal Cut Proのタイムラインが極小サイズになっているといった例は、ただ滑稽に見えます。

実際に使えるようになったとしても、初期段階ではあまり詳しくは言えないと思います。実際に使い慣れて、しばらく使ってみて初めて、その便利さや欠点を実感できる機能の一つになると思います。

トラックパッドは小さな町ほどの大きさです。タッチスクリーン搭載のMacを求める声は絶えませんが、これほど大きなトラックパッドがあれば、Appleはほぼその要望に応えたと言えるでしょう。

もちろん、実際に試してみなければどんな違いがあるのか​​はわかりませんが、画面の広い領域をハイライトしたり、長いビデオをスクラブ再生したりする機能に関しては、使い勝手が大幅に向上するのではないかと思います。

それからキーボード。これも実際に使ってみないと何とも言えませんが、見た目だけでも12インチMacBookのキーボードよりも高さがあるのが分かります。私はMacBook ProとAirの従来のキーボードからMagic Keyboardにとても順応し、今ではMagic Keyboardの方が気に入っています。そのため、第2世代のバタフライ式キーボードについては、以前よりもずっと期待しています。でも、実際に使ってみないと分かりません。

ということで、全体として、私は来週実際に手に取ることができるのを非常に楽しみにしています。そして、主に私の Mac のうち 1 台だけでなく 2 台を置き換えることができる可能性があるので、自分のマシンが到着することに今かなり興奮しています。

すでにお受け取りになった方は、ぜひコメント欄でご体験を共有してください。アップグレードするかどうかまだ迷っている方は、最初の印象がこれまでのご感想にどのような影響を与えましたか？

ああ、そうそう、Appleの別のMacBookも試してみたんです。すごくいいですよ。大きい方はすごく大きいので、300ドルのMacBookより200ドルのMacBookの方が、ほとんどの人にとっては選択肢になると思います。それでもかなり高額で、私はあまり魅力を感じませんでしたが、内容を考えると法外な値段だとは思いません。

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