

Amazonは本日、人気のメッシュWi-Fi企業eeroを買収し、スマートホーム技術の統合に注力すると発表しました。この発表は、Appleがルーター事業から撤退し、AirPortハードウェアラインを廃止してからほぼ1年後のことです。
eeroがAmazonの傘下になった今、Appleファンにはどんな選択肢が残されているのでしょうか?Appleは大きなチャンスを逃してしまったのでしょうか?
近年、メッシュWi-Fiシステムの人気は爆発的に高まっています。eeroやGoogle Wi-Fiといった選択肢は、使いやすさと設定の面で一般的に消費者に優しいと言えるでしょう。どちらも洗練されたiOSアプリを備え、日常的な管理も容易ですが、完璧とは程遠いものです。
しかし、eeroがAmazonブランドになったことで、ユーザーからは既にプライバシーに関する懸念が高まっています。Amazonは、eero買収の目的はメッシュネットワークシステムを既存のスマートホーム製品に統合することだと述べています。これは確かに事実かもしれませんが、eero買収によってAmazonがユーザーデータへの膨大なアクセスを獲得したという事実を無視することはできません。
Eero のプライバシー ポリシーには現在、Wi-Fi パフォーマンス、使用状況データ、クラッシュ レポート、その他のパフォーマンス詳細を最適化するためにデータを収集すると記載されています。
eeroとeeroアプリは、eero WiFiシステム全体の運用、保守、改善のためにデータを収集します。製品の改善にあたり、匿名化されたデータ(クラッシュレポート、集計指標)を共有する場合がありますが、お客様がアクセスしたウェブサイトを追跡したり、ネットワークトラフィックのコンテンツを収集したりすることは一切ありません。お客様のデータを販売したり、このデータに基づく広告を販売したりすることはありません。
AmazonはWiredへの声明で、「現時点でEeroのポリシーを変更する予定はない」と述べた。もちろん、これが長期的に当てはまるかどうかはまだ分からない。Wiredはまた、より広範な交通情報がない場合でも、この種のデータがAmazonにもたらすメリットについても言及している。
しかし、顧客の自宅にあるデバイスとそのパフォーマンスに関する情報を少しでも多く入手できれば、Amazonにとって有利になる可能性があります。Amazonは既に、ユーザーがAmazonでショッピングをしている時やFire TV stickでストリーミングしている時を把握しています。今回、ルーターがガジェットのラインナップに加わることで、Alexaに話しかけていない時でも、顧客の行動をより詳細に把握できるようになるかもしれません。
Eeroは人気のeero Plusサブスクリプションサービスも提供しています。このサブスクリプションは年間99ドルで、脅威スキャン、ファミリーセーフブラウジングなどの機能に重点を置き、パスワードマネージャー1Passwordなどの機能を統合しています。これは多くのeero購入者にとって最大のセールスポイントの一つですが、Amazonがどのように変更するかは不明です。
https://twitter.com/geoffreyfowler/status/1095099933646962688
人気のメッシュWi-Fiシステムの一つにGoogle Wi-Fiがあります。Googleに関しては、根拠の有無に関わらず、多くの人が根深い不信感を抱いています。NetgearのOrbiシリーズも良い選択肢ですが、私たちのレビュー全文では「AppleのメッシュWi-Fiへのアプローチの方が優れていることは容易に想像できる」と述べています。
もう一つの興味深い選択肢は、Ubiquitiのネットワーク機器ラインナップです。Ubiquitiは、2005年までAppleのネットワークプロジェクトに携わっていたRobert Pera氏によって設立されました。しかし、Ubiquiti製品はAirPort製品(一般的に)ほど消費者に優しいとは言えません。Amplifiも人気のある選択肢ですが、デザインは一部のAppleファンにとっては物足りないかもしれません。
アップルにとって逃したチャンス
Appleにとって機会損失なのは、必ずしもeeroの買収ではない。しかし、Appleにとって機会損失なのは、消費者に優しいように見えるメッシュWi-Fiシステムの最近の波に参入しなかったことだ。ブラッドリー・チェンバース氏が昨年12月に主張したように、Appleは家庭用Wi-Fi市場からまさに間違ったタイミングで撤退した。
Appleは2018年4月に正式にルーター事業から撤退しましたが、AirPortアクセサリシリーズはそれ以前から停滞していました。2016年のブルームバーグの報道によると、AppleはAirPort製品の開発を中止し、従業員を他の事業に異動させたとのことです。これは、Appleの家庭用Wi-Fi事業が、公式発表のずっと前から頓挫していたことを示唆しています。
Apple ファンや、消費者に優しくプライバシーを重視したメッシュ ネットワーク システムを探している人にとって、選択肢は狭まってきています。
Appleは現在、Linksys Velopに大きく依存しており、Apple Storeで様々な組み合わせのシステムを販売しています。Velopは、タワー型のデザインなど、AppleのAirPortアクセサリといくつかの点で似ています。一方で、ユーザーが望むようなAppleのエコシステムとの統合性は欠けています。
2019年、Appleブランドのメッシュネットワークシステムは、Appleデバイスのユーザーエクスペリエンスを様々な方法で向上させる可能性があります。HomeKit、HomePod、Apple TVとの連携は驚くほどシームレスになる可能性があります。Appleのプライバシー重視の姿勢は、コンシューマー向けWi-Fi分野において歓迎されるでしょう。ルーターや各種アクセスポイントの設定プロセスを、HomePodやAirPodsのようにシンプルにすることを想像してみてください。
Wi-Fiハードウェア市場には、消費者向けの隙間があるように感じます。優れた選択肢は確かにあるのですが、インターネットサービスプロバイダーからレンタルしたハードウェアに頼っている人があまりにも多すぎます。これは手軽さを優先したためなのか、それとも自分のハードウェアを使うこと自体が可能であるという認識が不足しているのか、それとも全く別の理由なのかは分かりません。
しかし、Appleはプライバシー、エコシステムとの統合、そしてデザインに重点を置いたメッシュネットワークをリードする機会があったと私は考えています。Appleの最大の魅力の一つは、常に異なる製品ラインの統合にあります。
Google、Amazon、その他多くの企業のネットワークハードウェアを使わなければならないことは、Appleのエコシステムを複雑にするだけでなく、ユーザーにプライバシー基準の妥協を強いることにもなります。これは、Appleのプライバシー第一のアプローチに真っ向から反するものです。
Wi-Fi業界は近年飛躍的に進歩しましたが、Appleがメッシュネットワークシステムに独自の工夫を加える代わりに撤退したのは残念だと思います。皆さんはどう思いますか?コメント欄で教えてください。
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