iPhone 7の発売からわずか1か月後、日経新聞はAppleの次期iPhoneの今後の機能について再び報じています。3日前、同紙は全面ガラス製のiPhone 8シリーズには5インチモデルを含む3つのバージョンが登場すると報じていました。本日、同紙は少なくとも最大サイズモデルにはOLEDが採用され、シャープが将来のOLEDディスプレイの一部を米国で製造する可能性があると報じています。

「iPhoneは進化を続け、今やLTPS（低温ポリシリコン）パネルからOLEDパネルへと移行しつつあります」と、タイ氏は母校である大同大学の名誉博士号授与式で学生たちに語った。「AppleのOLED搭載iPhoneがヒットするかどうかは分かりませんが、Appleがこの道を歩み、自ら変革しなければ、イノベーションは生まれません。これは危機ですが、同時にチャンスでもあります」

8月にフォックスコンによるシャープの買収が完了した後、会長の郭台銘（テリー・ゴウ）氏の側近である戴氏がシャープのCEOに就任した。鴻海として知られるフォックスコンは、言うまでもなくアップルのiPhoneの主要メーカーである。

Appleの次期iPhoneは、その大幅な変更が噂されていることから多くの人から「iPhone 8」と呼ばれており、物理的なタッチボタンの廃止や、ディスプレイ背面へのTouch IDの配置など、多くの革新が期待されています。ブルームバーグは以前、シャープのOLED搭載iPhoneは2018年まで待たなければならないと報じていました。

OLEDディスプレイは、iPhoneが従来使用してきたLTPSディスプレイと比較して、より鮮明な色彩コントラストを提供します。Samsung、LG、MotorolaなどのAppleの競合他社は、長年にわたりOLEDを採用しており、Appleとその代理人はしばしばOLED技術を「飽和状態」と評してきました。Appleは昨年、Apple WatchにOLEDディスプレイの採用を開始しました。

この報道で最も興味深いのは、おそらくこれらのディスプレイが、少なくとも一部は米国で製造される可能性があるという点でしょう。シャープは現在、ごく限られた量のOLEDしか生産していません。

「現在、日本に新たなOLED工場を建設中です。米国でもOLEDパネルを製造可能です」と彼は述べた。「主要顧客から米国での製造を求められた場合、そうしない可能性はあるでしょうか？」

以前、サムスンがAppleのiPhone 8用の曲面OLEDディスプレイを製造すると報じられていたが、周知のとおり、Appleは主要部品のサプライヤーを複数持つことを好み、特にそのサプライヤーの1つがサムスンである場合はそうである。

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