更新 [2011 年 12 月 1 日木曜日午前 8 時 50 分 (東部標準時)]:通信事業者 NTT DoCoMo は日経ビジネスの記事に対する公式声明を発表しました。声明は記事の末尾に記載されています。

日経ビジネスの記事を引用した日本のブログ「マコタカラ」によると、Appleは2012年に、日本の主要携帯電話事業者であるNTTドコモ向けに4G LTE対応のiPhoneとiPadを発売する準備を進めているという。機械翻訳記事によると、

NTTドコモは来年夏にLTE対応のiPadを発売し、秋までにLTE対応のiPhoneを発売する。

4G LTE対応のiPhone 5の発売時期が2011年秋というのは、iPhone 4Sが10月14日に発売されてから約1年が経過していることを考えると妥当なタイミングと言えるでしょう。キャリアの山田隆社長と辻村清之副社長は、11月中旬にAppleのティム・クックCEOと会談し、この件について協議したと報じられています。報道によると、次世代iPhoneとiPadの両方を販売することで「原則合意」したとのことです。この会合で、両幹部は注文の確定を含むゲームのルールを固めたようです。

Appleが4G LTE対応iPhoneを準備中だという噂が飛び交っていたにもかかわらず、同社経営陣は、現行の4G LTEチップがモバイル機器の低消費電力化に完全に最適化されていないため、第4世代LTE（Long Term Evolution）無線技術について軽視した。Appleの最高財務責任者（CFO）ピーター・オッペンハイマー氏は、2011年4月の決算説明会で次のように述べた。

第 1 世代の LTE チップセットでは、携帯電話の設計に多くの妥協を強いられますが、その一部は私たちが受け入れたくないものです。

ウォール・ストリート・ジャーナルは11月中旬、AppleがiPhone販売業者に過大な販売数量を要求したため、アジアの通信事業者との交渉が行き詰まったと報じた。さらに、NTTドコモはユーザーのiPhoneに搭載されるソフトウェアをコントロールしようとしたが、Appleはこれに応じようとしなかった。

AppleはNTTドコモと事前の販売契約を結んでいません。カリフォルニア州クパティーノを拠点とするガジェットデザイナーである同社は、日本の顧客向けに端末を販売するため、地元キャリアのソフトバンクと提携しました。iPhone 4S以降、Appleがau/KDDIとの契約を解消したことで、ソフトバンクの独占販売は終了しました。ご存知のとおり、  9to5Macは昨日、月曜日に開発者向けに配信されたiOS 5.1ベータ版のコード内に、次世代iPhoneとiPadを示唆する証拠を発見しました。特に興味深いのは、iPhone 5.1への言及です。これは、Appleが自社設計し、4つのARM Cortex A15プロセッシングコアと未知のグラフィックコアを搭載するとされるA6チップを搭載した、iPhoneのメジャーアップデートを示唆していると考えられます。また、iOS 5.1ベータ版のコード内にiPad 2.4への言及も発見されました。これはキャリアによるバリエーションを示唆しており、4G LTE版からGSM+CDMAデュアルモードデバイス、Sprint iPad 2、あるいは全く新しいものまで、様々な可能性が考えられます。 iPhone関連のニュースとして、通信事業者の中国聯通（チャイナ・ユニコム）が中国でiPhone 4Sの販売を開始するための最終書類を待っているという報道があります。中国工業情報化部は先日、この端末の試験を終え、必要な無線規制試験に合格し、一般消費者向けとして認可されました。13億3000万人の人口を抱える中国は、最近アメリカを抜いて世界最大のスマートフォン市場となりました。Appleの2011年度売上高の12%、約150億ドルを占める中国は、ますますAppleにとって重要な成長地域の一つになりつつあります。

追記： NTTドコモが日経ビジネスの記事を否定する声明を発表しました。機械翻訳版は以下のとおりです。

平素はNTTドコモのサービス・商品をご愛顧いただき、誠にありがとうございます。本日、一部報道において、Apple社が「iPhone」および「iPad」の取り扱いを開始する旨の報道がありました。現時点では、「iPhone」および「iPad」の取り扱いについて、Apple社と基本合意に至っておりません。また、現在、「iPhone」および「iPad」の取り扱いにつきましては、Apple社と具体的な交渉を行っているところでございます。

あまり意味が通じず、私たちの日本語も少し鈍いので、日本語が堪能な読者の皆様に、NTTドコモの声明を正確に翻訳していただくようお願いしています。

すごい、早いですね。読者のPhilip S.さんが次のように翻訳してくれました。

平素はNTTドコモグループのサービス・商品をご利用いただき、誠にありがとうございます。本日、当社がiPhoneおよびiPadの取り扱いを開始するとの報道がありましたが、現時点ではApple社と基本合意に至っておりません。また、iPhoneおよびiPadの取り扱いに関して、Apple社と具体的な交渉を行っておりません。

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