前回、HomeKitデバイスを16台も持っているにもかかわらず、すでにもっと欲しいと思っていたと書きました。私を知っている人なら、「もっと欲しい」から「もっと手に入れる」までの間隔がかなり短かったことに少しも驚かないはずです。今では家中の照明がすべてHomeKit対応になり、スイッチやモーションセンサーもいくつか追加しました。
電球を追加したのはキッチンとバスルームでしたが、この2部屋を追加する理由が少し薄弱に思えました。バスルームやキッチンにムード照明が必要なのだろうか？でも、これらの部屋を追加し、かなり古めかしいHomeKitテクノロジーも導入したことで、追加してよかったと思っています。
ただし、HomeKit が完璧だというわけではありません。不満点を述べる前に、私が追加した機能とその理由から説明しましょう。
家の他の場所にPhilips Hueの照明を取り付けた費用を正当化する主な理由の一つは、シーン機能でした。これは、一日の仕事を終える時や寝る時など、複数の照明を操作できる機能です。私はすぐにこの機能の大ファンになりました。リビングルームの照明を5つも消して、階段の照明を2つつけるよりも、Siriに「おやすみなさい」と頼む方がずっと簡単です。
でも、キッチンやバスルームのシーンは必要性を感じませんでした。部屋にいる時は照明をつけて、そうでない時は消灯させればいいのに、どちらの場合も、入室時にスイッチの前を通らなければなりません。それに、リラックスできるお風呂にムード照明を取り入れるのは良いと思いますが、キッチンにカラー照明が必要な場面って本当にあるのでしょうか？
結局、バスルームではムード照明が決め手になったことは認めますが、キッチンに関しては、ガジェット的な要素だけが決め手でした。白い電球を選ぶこともできたのですが、4桁の投資で100ポンドの差額まで減ったので、「まあいいか」という気持ちになり、選択肢がないよりはあった方がいいと判断しました。Philips Hue White & Color Ambiance電球を7個追加しました。
前回、Hue照明のスイッチ問題について触れました。電球を操作するので、壁の照明を常に点灯させておく必要があります。これは、iPhoneを持っていない訪問者にとっては問題です。
関連する問題も見つかりました。自動化は、例えばその日の仕事を終わらせるといった、家の中で予測可能な動きには最適ですが、予測不可能な動きとなると話は別です。例えば、夜に寝室にあるものを取りに2階へ上がりたい時、iPhoneを手に取って「Hey Siri、階段のライトをつけて」と言い、続いて「Hey Siri、寝室のライトをつけて」と言い、さらにその後ライトを消すために2つのコマンドを繰り返すのは、少し面倒に感じます。私のようなガジェット好きの人間でさえ、壁のスイッチを使うだけに比べると、かなり手間がかかるように感じます。
物理的なスイッチの方が理にかなっている場合もあります。以前はPhilips Tapスイッチ1個を使った、少々不格好な回避策を思いつきましたが、今ではリビング、オフィス、寝室にPhilipsの調光スイッチを設置しています。
それぞれのスイッチは、非スマートスイッチの動作を再現するために、最大輝度の白色照明にプログラムされています。しかし、これらのスイッチは非常に巧妙です。調光機能が内蔵されており、オンスイッチは多機能で、1回タップから5回タップまで、それぞれに異なる機能を割り当てることができます。これは物理スイッチに求められる機能を超えていると思いますが、オプションがあるのは素晴らしいことです。
しかし、これらのスイッチにはいくつか問題があります。まず、米国市場向けに設計されているため、英国のスイッチプレートと交換するには形状が不適切です。次に、現在は白いプラスチック製のみの販売となっているため、不要なブラシ仕上げのスチール製スイッチの上に、比較的基本的な機能を持つスイッチが配置されていることになります。
フィリップスのタップスイッチは現在、階段下の廊下に設置されており、階段の2つの照明を制御しています。コートフックの横に設置されていた従来の壁スイッチは、ジャケットやバッグで隠れてしまうことが多かったので、このスイッチの方が便利です。
キッチンとバスルームは短時間でも最も頻繁にいる場所なので、モーションセンサーを選びました。フィリップスのものを2つ追加しました。キッチンのセンサーは、元のスイッチに磁石で取り付けて、使用しないようリマインダーとして機能させています。ただ、この位置だと少し不格好に見えます。
浴室のモーションセンサーはシンプルです。普段は浴室のドアは閉められているので、ドアを開けると作動します。ドアに面した壁のシェーバー用ソケットに磁石で取り付けられているだけです。引き紐スイッチは使わないように注意する必要はありません。ネジを外しておきました。
これらには賢いデフォルト設定があり、私はそれをそのまま残しています。ほとんどの時間では最大の明るさで動作しますが、夜間ははるかに暗い常夜灯設定になります。このデフォルト時間を午前1時から午前7時に変更しました。
キッチンにはドアがなく、猫たちの餌と水が置いてあるので、頻繁に来ます。猫がセンサーを作動させる頻度を減らすため、センサーの角度を少し上にして感度を下げました。完全に防ぐことはできませんが、我慢できるレベルにはなっています。
手動制御（Siri、ホーム アプリ、または Hue アプリ経由）は、お風呂に入ったり料理をしたりなど、どちらかの部屋に長時間いるときに使用します。
メリット、正当化、言い訳
最初の記事で書いたように、HomeKit技術は高価です。Philips Hue電球を1ポンド＝1ドルで購入しているイギリス人にとってはなおさらです。私は現在Hue電球を19個持っています。アメリカ人なら約1000ドル、イギリス人なら約1000ポンド…相当の電球です。こうして書きながら少し身震いしますが、もっとお金を使っている人がいるという事実に少し慰められています。
でも、正直に言うと、それだけの価値はあると思います。まずは具体的なメリットから見ていきましょう。
ムード照明。そう呼ばれるには理由があります。気分に影響を与えるからです。集中して仕事に取り組むときから、音楽とワインを楽しみながらリラックスするときまで、部屋の雰囲気に合わせて様々な色の照明を選べるのは本当に素晴らしいことです。青や紫はハイテクな雰囲気を醸し出し、飛行機のビジネスクラスを連想させるのも悪くありません。一方、夕焼けのようなオレンジ色は、一日をゆっくりと落ち着かせてくれます。もっと明るい光が欲しいけれど、純白の強烈な印象は避けたい時は、黄みがかった白が良い妥協案です。以前は私のガジェット好きを甘やかして笑っていたパートナーでさえ、今では色をコントロールできるのが気に入っていると認めています。
自動化。シーン機能（複数の照明スイッチをSiriコマンド一つで操作できる機能）には既にすっかり夢中になっていて、今でも使うたびにワクワクします。キッチンとバスルームにモーションセンサーを追加して、照明が自動的に点灯し、数分後に再び消灯するようにするのも本当に便利です。確かにモーションセンサーは昔からあるので、HomeKitに投資する必要はありませんが、少なくともより賢く使えるようになります。真夜中にキッチンに水を汲みに行った時に、明るい光ではなく薄暗い常夜灯しか点灯しない時などは、本当に助かります。
エネルギー効率。まあ、電球に1000ドルもかけて「節約のため」なんて言うつもりはありませんが、Hue LED電球は、交換したハロゲン電球よりもはるかに効率が良いです。電気代が減って元が取れるかどうかは分かりませんが、少なくとも環境に優しいという安心感は得られます。しかも、寿命は15,000時間と半永久的。メインの部屋なら約5年、その他の部屋なら10年以上は持ちます。
しかし、私はガジェット好きで、ガジェットという要素が購入の決め手となったことは隠しません。長年にわたり、様々な世代のホームオートメーション技術に投資してきた理由の一つであり、今日HomeKitにアップグレードした理由の一つでもあります。
簡単に言うと、 ハイテクな家が好きで、音声コマンドで操作できるのが楽しいんです。ある意味おもちゃですが、おもちゃって楽しいですよね。
これを読んで贅沢な買い物だと思う人もいるでしょうが、私は物を買うことに対してシンプルな考え方を持っています。それが自分や誰かに喜びをもたらし、私に余裕があるのなら、なぜ買わないのか？
イライラ
各メーカーが独自のアプリを提供していますが、HomeKitの理論では、Apple独自のホームアプリという単一のアプリですべてを制御できるようになっています。しかし、以前にも指摘したように、実際のところは少し異なっており、この一貫性のなさが、今では少しイライラさせられるようになってきています。
例えば、ホームアプリではNanoleaf Auroraライトパネルのアニメーションをシーンの一部として選択できませんが、Siriならできます。Siriとホームアプリは大まかな制御用で、メーカーアプリはより細かい調整用だと言うのは妥当かもしれませんが、ホームアプリではできないことをSiriが実行できるというのは奇妙に感じます。
逆に、Philips Hue電球はホームアプリではグループ化できますが、Hueアプリではグループ化できません。そのため、各アプリで何をすべきかを把握する必要があり、初期設定と変更の両方が少し面倒になることがあります。
Siri が何らかの理由でシーンをアクティブ化できないこともありますが、ホーム アプリでボタンを押すとアクティブ化できます。
もう一つイライラするのは、HomeKitコマンドに対するSiriの繰り返し応答です（上図参照）。いくつか種類はありますが、圧倒的に多いのは「あなたの願いを叶えます。さあ、＜シーン名＞！」です。次に「あなたの住まいは＜シーン名＞の準備ができました」という応答もあります。どちらもすぐに飽きてしまい、親指でホームボタンを押して中断してしまいます。Siriに「＜シーン名＞がアクティブです」とだけ言うように設定できれば本当に嬉しいです。
それからアップデートもあります。初めてコンセントのファームウェアアップデートが必要になった時、ちょっと面白がってツイートしたのを覚えています。ところが昨夜、「夜間ホーム」シーンを起動しようとしたのですが、ほとんど何も起こりませんでした。ホームアプリを開いてボタンを押して起動しようとしても状況は変わらず、 Philips Hue電球がどれも反応しないことにすぐに気づきました。
ホーム アプリでは、この理由について何も示されず、単に「応答なし」と報告されました。電球がすべて更新されていることを確認するには、Hue アプリを開く必要がありました。
メーカーが常に機能追加やバグ修正を行っていることは理解していますが、いくつか問題点があります。まず、スマートホーム技術は、人々が電源を切りたくなるであろう真夜中ではなく、例えば午前3時や4時といった真夜中にファームウェアアップデートを実行できるほど賢くあるべきです。次に、HomeKitデバイスがホームアプリに通知を送信し続ける方法が必要です。そうすれば、情報不足の「応答なし」ではなく「更新中」と表示できます。
最後にもう一つ不満なのは、HomeKitデバイスを他のゲストに操作させる権限を与えることはできるものの、ホームアプリで一度だけ操作するだけでは済まないことです。メーカーごとのアプリから個別に招待を送る必要があります。これは、一つのアプリで全てをこなすというHomeKitの理念に反しているように思います。
さらに悪いことに、Elgato Eve アプリによると、ゲストアクセスを許可するには「数分から数日」かかることがあるそうです。数日だって？一体どういうこと…？
全体的には、このシステムにとても満足しています。今のところ他に何か追加する予定はありませんが、もし何か追加したり、HomeKitの世界での生活体験について何か役立つ情報があれば、更新します。いつものように、皆さんのご意見やご経験をコメント欄でぜひお聞かせください。
以前のスマートホーム日記では、HomeKit を使い始めてからさらに使いたくなったことについて書きました。
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